Боевик не ответил. Его лицо вытянулось в нелепой гримасе. Клименко закрыл ему глаза.
– Все слышали его слова? Остановим цистерну любой ценой. Где эта дверь?
Сталкер подскочил к ещё одной бронированной гермодвери. Над ней было множество предупреждающих знаков, говорящих, что путь туда заказан.
Самара только схватился за ржавый штурвал, как вдруг он сам начал крутиться. Бродяга отскочил назад, взялся за оружие:
– Что за чертовщина?
Бойцы настороженно следили за тем, как круглая ручка крутится, отворяя замок.
Щёлкнули предохранители. Пять стволов нацелились на проём, готовые полить свинцом любого, кто оттуда высунется.
Раздался щелчок, мощная дверь отъехала в сторону, и изнутри показалось дуло дробовика.
– Стоять! – рявкнул Клименко, но вдруг опомнился и убрал палец со спускового крючка.
– С приветом из Зоны, фраера! – на свет вышел Лемур в компании с майором. Второго он буквально тащил на себе.
– Консул! Лемур! – воскликнул Самара изумлённо.
– Так и будете стоять, как бараны, или поможете? – окрысился следопыт в ответ.
Двое бойцов подскочили к майору и приняли на себя. Один из них быстро вспорол медицинский пакет и вколол что-то своему командиру.
– Где вы пропадали? – спросил Самара, окончательно приходя в себя.
Хотя удивляться уже не было никаких сил. Лемур устало прислонился спиной к стене.
– Сигареткой угостите, джентльмены? – спросил он. И когда добился желаемого, жадно закурил.
– Вот уж точно, приятная встреча, – сказал он армейцам. – Как раз о сигаретах думал. Может, и правда мысли материальны, а?
Майор устало обвёл своих людей изучающим взглядом:
– Где остальные?
– Погибли, с ними Гайдар, – сообщил Клименко.
Ударцев сделал очень медленный вздох.
– Что вы здесь делаете? – наконец спросил он.
– Коллекционер завалил проход, – отчитался Клименко. – Даже своих людей не пожалел. Язык сказал, что путь к нему теперь только через этот участок.
Лемур скривил недовольную гримасу и устало выдохнул.
– А я-то, наивный, надеялся, что за этой дверью увижу небо, – проворчал он.
Самара сверился с картой на своём ПДА. Он подошёл к бойцам и показал треснувший экран:
– Подъём, и правда, совсем рядом, в двадцати шагах по коридору налево. Странно, что вы его не заметили.
Лемур при свете фонарей старался рассмотреть лицо майора, но светить непосредственно на него, конечно, не стал. Голос Ударцева изменился, это было ясно слышно. Приглядывать за ним больше не было никакого желания. Теперь это на совести его товарищей.
– Язык что-то сказал ещё о машине, – напомнил Самара.
– Коллекционер начал транспортировку оружия. А сам надеется сбежать, – заключил Консул.
Он громко кашлянул и решительно сказал:
– Пошли. Надеюсь, мы ещё не опоздали.
* * *На базе «Оберега» творилось что-то неясное.
Лагерь был расположен на огороженной заброшенной стройке. По центру стояло здание главного корпуса, справа ангар, а слева одноэтажное кирпичное здание. Обычная серая картина брошенного объекта, каких много. Стрела строительного крана давно рухнула прямо на центральное здание, проломив крышу. Вход в ангар был с противоположной стороны. Единственное, что никак не укладывалось в голове, это раздававшийся на всю округу грохот. Неизвестно, что случилось в лагере воинственного наёмного синдиката «Оберег», но бой там грохотал нешуточный.
Команда из семи человек выбралась из канализационной трубы на заднем двое. Лемур выстрелом сбил навесной замок на стальной клетке и открыл проход.
– Что здесь творится? – спросил Самара.
Вопрос был актуальный. Вместо ожидаемой эвакуации и яростного сопротивления бойцы увидели вялотекущую перестрелку внутри основного здания.
Лемур аккуратнее перехватил дробовик, подаренный Грешником.
– Похоже, люди заказчика не сумели договориться о сумме, – предположил Самара.
– Думаешь, это заказчик? – спросил Консул.
– А кто же ещё? Да и логично как-то, – бродяга пожал плечами.
Войны на сегодня всем хватало с лихвой, поэтому никто не рисковал соваться в пекло. По идее, индикаторы присутствия посторонних давно должны были засечь незваных гостей, но, похоже, «обереговцев» они не интересовали.
– Нам надо в ангар, – сказал Консул. – Думаю, мы сможем попасть туда через это большое здание. А потом направо.
Неподалёку что-то грохнуло, кто-то дико заорал, хлопнул одиночный выстрел, и кричащий замолк.
Команда цепочкой двинулась к зданию. Наверх вела ручная лестница, которая выводила на крышу верхнего яруса. Туда, где изредка звучали снайперские выстрелы.
– Нам туда, – Лемур показал на лестницу. – Другого прохода не вижу. Хотя наверху нас могут ждать…
– Разберёмся на месте, – Консул в одночасье стал очень серьёзным. – Поднимаемся по одному. Первый пойдёт Клим, я за ним, потом Островский. Лемур пойдёт следом…
– Я могу обогнуть с другой стороны, – вызвался Самара. – У левой стены есть ещё лестница. Разведаю.
– Не возражаю.
– Командир, мне бы напарника для прикрытия.
– Шлячин пойдёт с тобой, – решил майор. – Ярмошук с нами, замыкающим.
– Есть! – низкорослый боец в тактическом шлеме небрежно отдал честь.
– Тогда встречаемся на крыше, – сказал Консул. – И постоянно держим связь. Пошли.
Самара с низкорослым бойцом бегом бросились к углу здания. Клименко же первым начал подъём по лестнице. В левой руке он держал армейский нож, а в правой – пистолет Макарова.
Дистанцию решили держать приемлемую.
Стрельба в здании продолжалась, хотя и была вялой. Больше напоминало пострелушки. Однако внезапно разгорелась с новой силой.
Клименко быстро забрался на крышу здания. Послышалась какая-то возня и звуки драки. Через минуту чистильщик наполовину высунулся и жестом дал знать, что путь чист.
Когда сталкер вслед за остальными достиг крыши, рядом с лестницей он увидел обмякшее тело в песочном камуфляже. Наёмник лежал в луже собственной крови, шея его была вспорота ножом. Лемур по достоинству оценил способности чистильщика.
Рация на груди зашипела.
– Это Самара, – прозвучал еле слышный из-за помех голос. – Лестница оборвана… сойдём этажом выше.
– Вас понял, – ответил майор и кивнул на открытый дверной проём. – Нам туда. Порядок тот же.
Внутри звучали выстрелы. До сих пор было неясно, какая сторона с кем воюет. Но точно было понятно, что при виде гостей ни одна из них тёплый приём не окажет.
– Товарищ майор, небо! – выкрикнул Островский.
И тут следопыт едва не побледнел от страха. Высоко в небе показались два российских бомбардировщика Су-24М. Душа сталкера ушла в пятки. Военные самолёты пронеслись над головами, оставив позади себя грохот двигателей.
– Твою мать, всё-таки подняли! – выругался Консул.
– Сколько у нас времени? – одними губами спросил Лемур.
– Мало, очень мало, – быстро проговорил майор. – Пока это только разведывательные полёты, а вот дальше…
– Внимание, противник!
На крышу вбежали двое «обереговцев» с автоматами наперевес. Чистильщики, моментально среагировав, встретили их свинцом. Хлопнули «калаши», и наёмник, не успев даже вскрикнуть, повалился на пол. Второй только догадался о внезапном появлении неведомого врага, когда по нему выстрелил Островский. Пуля попала в шею, перебив артерию, и боец рухнул на колени, тщетно пытаясь зажать рану руками, из которой так и хлестала кровь.
Весь бой занял не больше десяти секунд. Чистильщики цепочкой ворвались в проём и заняли позиции за укрытиями. Лемур ощущал себя слегка лишним в этой компании и про себя жалел, что не пошёл вместе с Самарой.
В помещении находилось множество старых станков и перевёрнутых столов, покрытых пылью. Похоже, эту базу «Оберег» основал совсем недавно и не успел как следует обжить. Прямо
