Черному Шипу не нужно было участвовать в собрании; его работа заключалась в том, чтобы пугать присутствующих. Время от времени кто-нибудь из молодых людей поглядывал в дальний угол и видел там грозного полководца, который наблюдал за ними из теней.
А сам он различал в их глазах отражение пожаров и слышал на задворках памяти детский плач.
«Не будь слабаком, – приказал себе Далинар. – Прошло почти три года».
Три года он жил с тем, что натворил. Три года прошли впустую в Холинаре. Он предполагал, что со временем все наладится.
Стало только хуже.
Садеас подал новость об уничтожении Разлома аккуратно, обернув ее во благо короля. Он назвал достойным сожаления, что разломцы убили жену Далинара и вынудили Холинов действовать, и счел неудачным стечением обстоятельств то, что город загорелся во время битвы. Гавилар публично осудил Далинара и Садеаса за «утрату города в огне», но его порицание в адрес разломцев вышло куда более жестким.
Подоплека была ясна. Гавилар не хотел спускать с поводка Черного Шипа. Даже он не мог предсказать, какие разрушения учинит брат. Подобные меры явно были крайними, и теперь все стремились найти другие варианты решения разногласий.
Весьма действенно… А в уплату пришлось отдать всего один город. И вероятно, душевное здоровье Далинара.
Гавилар предложил собравшимся светлоглазым разжечь огонь в очаге и погреться. Что ж, это был сигнал, оповещающий о том, что Далинар может удалиться. Он теперь не выносил огня. В запахе дыма ему чудилась горелая кожа, а потрескивание дров напоминало лишь о ней.
Далинар выскользнул через заднюю дверь в коридор на третьем этаже и направился к своим комнатам. Он переехал вместе с сыновьями в королевский дворец. Собственный особняк слишком напоминал о жене.
Вот буря! Пока он стоял в той комнате – и видел страх в глазах гостей Гавилара, – боль и воспоминания сделались особенно острыми. Иногда ему становилось лучше. Но в другие дни… как сегодня… Надо разыскать в винном шкафу что-нибудь покрепче.
К несчастью, миновав плавный изгиб коридора, он ощутил запах благовоний. Уж не из его ли комнат? Ренарин опять взялся за свое.
Далинар остановился, словно наткнувшись на что-то твердое, развернулся и бросился прочь. Увы, слишком поздно. Этот запах… это был ее запах.
Он спустился на второй этаж, миновал кроваво-красные ковры и широкие коридоры с колоннами. Где тут можно найти выпивку? Далинар не мог отправиться в город, где его все так боялись. Кухня? Нет, он не станет попрошайничать у дворцовых поваров, которые, в свой черед, на цыпочках побегут к королю и доложат, что Черный Шип снова взялся за фиолетовое. Гавилар гневался из-за того, что Далинар пьет, но что еще делать солдату, когда тот не на войне? Разве он не заслужил право немного расслабиться после всего, что сделал для этого королевства?
Далинар повернул к тронному залу, который – раз уж Гавилар сегодня использовал свои покои – был пуст. Вошел туда через дверь для слуг и оказался в маленькой комнате, где сервировали еду, прежде чем подать королю. С сапфировой сферой в качестве источника света Далинар присел на корточки и пошарил в одном из буфетов. Обычно там хранилось редкое и дорогое вино, чтобы впечатлить гостей.
Буфеты были пусты. Преисподняя… Он нашел лишь сковородки, подносы и чашки. Несколько мешков гердазийских пряностей. Сердито побарабанил пальцами по столешнице. Неужто Гавилар обнаружил, что его брат наведывается сюда, и велел унести вино? Брат считал, что Далинар спивается, но он давал себе волю лишь время от времени. В плохие дни. Алкоголь приглушал крики на задворках его разума.
Плач. Дети в огне. Умоляют отцов спасти их от пламени. И голос Эви, сопровождающий их всех…
А сумеет ли он когда-нибудь от этого избавиться? Черный Шип превращается в труса! По ночам его мучают кошмары. Он слышит плач всякий раз, когда видит пламя. Буря бы побрала Эви за то, что она сотворила с ним! Если бы она вела себя как взрослая женщина, а не как ребенок, если бы она хоть раз выполнила свой долг или просто поняла, какова на самом деле жизнь, – ее бы не убили.
Далинар вывалился в коридор и наткнулся на группу молодых солдат. Они поспешно отступили к стенам и отдали ему честь. Полководец в ответ на салют кивнул, пытаясь не выглядеть грозовой тучей.
Непревзойденный генерал. Вот кто он такой.
– Отец?
Далинар резко остановился. Он совершенно не заметил среди солдат Адолина. В свои пятнадцать юноша сделался высоким и красивым. Первое он унаследовал от Далинара. Сегодня на Адолине был модный наряд с избытком вышивки, а верхнюю часть сапог украшало серебро.
– Солдат, это нестандартная форма, – заявил ему Далинар.
– Знаю! – отозвался Адолин. – Ее пошили специально для меня.
«Вот буря…» Его сын становится щеголем.
– Отец, – Адолин шагнул к нему и от нетерпения сжал руку в кулак, – ты получил мое сообщение? У меня назначен поединок с Тенатаром. Отец, у него есть ранг! Это шаг к получению собственного клинка! – Он просиял, не сводя глаз с Далинара.
Внутри Далинара воевали эмоции. Воспоминания о славных годах с сыном в Йа-Кеведе, где он учил Адолина ездить верхом и сражаться мечом.
Воспоминания о ней. О женщине, от которой Адолин унаследовал русые волосы и улыбку. Такую искреннюю. Далинар не обменял бы честность Адолина на сотню солдат в безупречной униформе.
Но прямо сейчас он не мог ее вытерпеть.
– Отец? – окликнул Адолин.
– Ты в униформе, солдат. Тон слишком фамильярный. Разве я учил тебя вести себя так?
Адолин покраснел, а потом придал лицу более строгое выражение. Он не падал духом от суровых слов. Когда Адолина порицали, он лишь удваивал усилия.
– Сэр! – заявил юноша. – Я буду гордиться, если вы придете на мой поединок на этой неделе. Я думаю, вам понравится мое выступление.
Буря бы побрала этого ребенка. Ну разве ему можно отказать?
– Я приду, солдат. И буду наблюдать с гордостью.
Адолин ухмыльнулся, отдал честь и бросился к друзьям. Далинар ушел так быстро, как только смог, чтобы избавиться от этих волос, этой чудесной – и пугающей – улыбки.
Да, выпивка ему нужна сильнее обычного. Но он не станет клянчить ее у поваров. У него имеется другой вариант, который, в чем Черный
