– Здравия желаю, господин генерал, сэр, – четко козырнул здоровенный, больше шести футов роста, спецназовец в облегченной полугерметичной броне третьего уровня защиты. – Предъявите пропуск, пожалуйста. И ваш драйвер тоже.
И вроде бы лениво отступил на два шага в сторону, уходя с директрисы огня.
«Болван, – поморщился Сноу, протягивая пропуск. – Ведь прекрасно знает, кто я такой. Хотя, может, он и прав, с теми биотехнологиями, которыми владеют паршивые комми, ничего не стоит создать кибермаску, абсолютно ничем не отличающуюся от моего лица. А уж подделать электронный идентификатор им и вовсе проще простого: слухи про вездесущих русских хакеров, способных, казалось бы, совершать невозможное, находясь при этом в тысячах километров, упорно курсировали уже которое столетие. И он, если начистоту, отнюдь не был уверен, что это именно слухи».
– Разумеется, сержант. Безопасность превыше всего, – несмотря на мелькнувшую в голове вполне здравую мысль, прозвучало сказанное достаточно иронично.
– Благодарю, генерал, – караульный отступил еще дальше, проверяя документы сканером. Дождавшись, когда сенсор подтвердит, что пропуска подлинные, лениво козырнул:
– Все в порядке, сэр! Рад снова приветствовать вас на благословенной земле «Рэйвен-Рока»! Проезжайте.
Забрав обе карточки, Сноу кивнул водителю. Дождавшись, пока поднимется шлагбаум и уйдут в бетон броневые плиты антитарана, немногословный сержант Йорк плавно тронул автомобиль с места. Бригадный генерал откинулся на сиденье: ехать до входа в подземный бункер предстояло добрых полмили. Далековато, но что поделать – безопасность! Та самая, которая превыше всего. Поскольку эти самые восемьсот ярдов буквально нашпигованы всяческими системами безопасности, слежения и противодействия вражескому вторжению. Сухопутному, понятно, поскольку если комми все же вычислят научный центр и высадят космический десант, те самые легендарные «golubiye berety», все это не будет иметь ровным счетом никакого значения. Поскольку остановить этих парней в полосатых бело-синих майках, которые они непонятно зачем – видимо, как дань какой-то древней замшелой традиции – поддевают под униформу и штурмовую броню, абсолютно невозможно.
А вот атаковать зону безопасности при помощи тяжелой планетарной техники русские уж точно не станут. Разве что натравят на них южан, канадцев или мексиканцев, которым, опять же по слухам, они даже поставляют свои непобедимые Т-134, всего-то десять лет назад снятые с вооружения Советской Армии и теперь активно предлагаемые на экспорт в страны второго и третьего мира. Не задаром, понятно, а за весьма немаленькую цену – за прошедшие столетия большевики, как это ни странно, весьма недурно научились вести коммерцию… ну, по крайней мере, в том смысле, в каком они понимали это святое для любого североамериканца понятие.
На въезде в бункер у бригадного генерала еще раз проверили документы, после чего многотонные внешние гермостворы, созданные еще в пятидесятых годах двадцатого века и, согласно заверениям конструкторов, от которых ныне, скорее всего, не сохранилось даже имен, способные выдержать близкий взрыв русской боеголовки, раздвинулись, впуская джип внутрь обширного шлюза.
«Ну, вот и все, по крайней мере, добраться удалось без малейших проблем, – автоматически подумал генерал, дожидаясь, пока электромоторы раскроют внутренние двери, и подсознательно расслабляясь. – И никаких русских, что не может не радовать! Впрочем, уже совсем скоро их можно будет и вовсе не бояться. Кстати, смешно, мог ли он еще каких-нибудь пару лет назад подумать, что станет участником поистине величайшего проекта? Да что там величайшего – эпохального, никак не иначе! Судьбоносного!»
Мягкий толчок плавно затормозившей автомашины отвлек Джима от размышлений: «виллис» остановился на обширной подземной парковке. Дальше следовало идти исключительно пешком: сержант Йорк имел допуск только до нулевого уровня.
– Сэр, мне ожидать вас здесь?
– Нет, Билли, – бригадный генерал с видимым удовольствием потянулся, разминая затекшие после многочасовой поездки мышцы. Ну, а чего еще ожидать от «пятисотого»? Обычная армейская лошадка, неприхотливая и абсолютно надежная – и настолько же равнодушная к удобствам пассажира. Уж точно не русский армейский «УАЗ-3000-СПН», по слухам, мало в чем уступающий в удобстве лимузину представительского класса. Сноу досадливо поморщился: вот же сраное дерьмо, он уже в третий раз за сегодня произносит это словосочетание! Интересно, а кроме как «по слухам» о комми вообще хоть что-то достоверно известно?! Или наша доблестная разведка вовсе мышей не ловит, хоть и прожирает солидную часть годового госбюджета? Как есть дерьмо…
– Минимум до послезавтра ты абсолютно свободен, давай свою ID-карту, я активирую увольнительную и денежный аттестат на двое суток. Мне предстоит… впрочем, не важно. Я сообщу, когда понадобишься, так что не вздумай отключать комм, даже ночью, даже в постели со шлюхой, это приказ!
– Спасибо, сэр! – не сдержавшись, просиял сержант, с готовностью протягивая Identity Document армейского образца.
– Извини, что не сказал раньше, просто не имел права. Секретность, – Сноу коснулся пластиковым прямоугольником своего наручного коммуникатора, вводя на развернувшемся голоэкране необходимые команды. – Держи, все в порядке. Можешь немного оттянуться в зоне отдыха. Только не смей надираться, как в прошлый раз!
– Ни в коем случае, сэр! – торопливо закивал подчиненный. – Ничего подобного тому прискорбному случаю больше не повторится! Вы ведь знаете, не каждый день встречаешь старого друга, вот мы слегка и расслабились. У морпехов свои традиции, сэр, очень давние!
Впрочем, судя по хитрой физиономии, именно этим он и собирался заняться, причем в самое ближайшее время.
– Свободен, – Джим выбрался из автомобиля, с видимым удовольствием ощущая под ногами твердую почву. Точнее – покрытый порядком вытертым антискользящим диэлектрическим покрытием железобетон первого, самого мощного перекрытия толщиной в добрых пять футов. Оставалось только дойти до лифтов, опустившись на три уровня, – и он на месте. Причем и в прямом, и в переносном смысле. Поскольку истинной целью и самого бригадного генерала Сноу, и его немногочисленных (в интересах сохранения строжайшей секретности) соратников было привести, наконец, в действие разрабатываемый долгими годами план «Возрождение».
Первые эксперименты по заброске в далекое прошлое разума специально отобранных фигурантов уже были проведены и дали весьма обнадеживающие результаты. И сегодня, в исторический день 4 июля (дата, разумеется, выбиралась не просто так, а с глубоким подтекстом),
