Пускай это и наивное детское желание, но если удастся, я бы хотел повидать весь мир.
Еще одной причиной моего желания выйти за пределы стены были события годичной давности и появление Маски. Старик хранил слишком много тайн, и одна из них связана с шайгарами в виде демонических масок. Я чувствовал, что должен выяснить все детали этой истории и понять, зачем он оставил мне такой подарок перед смертью.
– И что, тебе даже не интересно, в чем заключается наше задание? – чуть наклонив голову и сощурив глаза, спросила наставница.
– Мое любопытство никак не повлияет на задание, – развел я руками. – Тем более, вы лидер отряда, и только вы решаете, какое задание взять.
– Какой ты скучный, – показательно надулась Руса, отбросив все свои переживания.
Порой у нее бывали такие заскоки с игривым настроением, так что я практически перестал обращать внимание на это. Скорее всего, это влияние Гарода – уж очень часто он меняет свои маски. Волей-неволей пришлось научиться игнорировать такие перемены характера, как будто ничего и не произошло.
Интересно, а из-за чего у моего второго наставника такая странная психика? Как-то не верится, что это возникло само собой, но спрашивать его было бы невежливо. Вот и приходится строить догадки.
– Ладно, – вздохнув, продолжила девушка, поняв, что я не намерен ей подыгрывать. – Мы через три дня отправляемся с караваном за черту города. Цель путешествия – исследовать руины города древних, – произнесла она заветные слова, и после такого я стал слушать ее очень внимательно. – В составе каравана будет несколько команд охотников, двое городских алхимиков и десяток служителей богов, большая часть из которых будет служителями Риквера. Поэтому эта миссия очень ответственная и важная.
За время нашего разговора мы пришли к Русе домой, и такие вопросы можно было обсуждать, не опасаясь, что нас подслушают. Не то чтобы из такого рода заданий делали большую тайну, но конкуренция среди охотников была немаленькой. Так что возможны различные варианты развития ситуации. А раз так, то зачем лишний раз рисковать?
Тем более, раз наставница знает такие подробности, то ей уже раскрыли большую часть информации, и значит, можно выяснить подробности предстоящей миссии. Нечасто собираются исследовательские группы в древние города, и тому есть причины.
– Неужели служители надеются что-то найти? – недоверчиво спросил я.
Прошло столько времени с того момента, как города древних вымерли, что там уже нашли все, что только возможно. Да и опасными те места стали не только потому, что там свободно селятся демоны, но и тем, что кое-что из древних вещей до сих пор работает и таит в себе серьезную опасность.
– Кто-то из служителей Риквера обнаружил в документах, найденных одной из партий охотников, упоминания о месте, где могли остаться целые вещи даже спустя столько веков. Но это все, что я знаю, – развела руками Руса. – По понятной причине, они опасаются разглашать слишком много информации.
С этим я был полностью согласен. Даже спустя века после того, как в нашем мире появились шаугары, многие надеются возродить величие древних, забывая в этот момент, что они ничего не смогли поделать с тварями, вторгшимися в наш мир. Да и реликвии прошлого стоили дорого, достаточно дорого, чтобы убить за них.
После этого разговора начались сборы в долгую дорогу. Руса практически не появлялась дома, занятая подготовкой каравана и поиском охотников для охраны людей. Она в который раз стала лидером отряда и не могла упустить никакой мелочи.
Девушка до сих пор считала, что во время гона годичной давности можно было бы допустить куда меньше смертей, прими она какие-нибудь другие решения. И то, что ее никто ни в чем не обвинял, а наоборот, говорили, что она справилась и жертв без нее могло быть больше, нисколько не успокаивало охотницу.
Сначала я считал, что мне собирать особо и нечего и можно это дело отложить на потом, но Гарод был иного мнения. Мужчина на эти три дня засел со мной за готовку эликсиров для похода, особый акцент делая на противоядиях и лекарственных зельях.
– Лучше сделать их больше, чем потребуется, чем потом видеть, как кто-то умирает из-за того, что у тебя кончились эликсиры, – с какой-то затаенной болью в голосе прокомментировал он свои действия.
Я тактично промолчал и вместе с наставником изготавливал одно зелье за другим. К концу вторых суток у меня было столько заполненных склянок, что несмотря на свой небольшой размер, они не помещались в моем рюкзаке, и пришлось брать дополнительные баулы. Одна надежда, что мне не придется таскать все это на себе.
Следующий день мне было позволено отдыхать и заранее отсыпаться, так как в походе возможны различные ситуации, и там никто не даст передохнуть, если на это не будет возможности.
Утром четвертого дня мы должны были отправляться в путь.
Я, навьюченный раздувшимися от вещей баулами, как оставшийся в легендах ишак, угрюмо шел вслед за Русой. Охотница в полной мере воспользовалась своим правом наставника и заставила тащить меня еще и свои вещи. Не знаю, что она туда положила, но сумки девушки были намного тяжелее моих.
В этот раз ради разнообразия мы пришли к южный вратам. Караван решили собирать уже за ними, чтобы не возникало толкучки.
Я, воспользовавшись моментом, сбросил все вещи в одну из телег и, уже спокойно выдохнув, огляделся по сторонам. Как-то до этого особо некогда было заниматься любованием на окружение. Все мои мысли занимало, как бы не упасть и не опозориться перед всеми.
– Я смотрю, наши пути снова пересекаются, – раздался веселый и до боли знакомый голос рядом со мной.
Обернувшись, я увидел первого встреченного мной охотника Виларса – Эрика Шорота. Молодой мужчина радостно и искренне улыбался мне, чем невольно вызывал улыбку и у меня.
– Может, это вы следите за мной, – подбоченившись, ответил я, смерив охотника изучающим взглядом.
– Спокойно, парень, – шутливо приподнял руки Эрик. – Просто я не мог оставить такую заварушку, не почтив ее своим вниманием. Кстати, тебя что-то давно не было видно, – нахмурился он. – Я уже подумал, что во время гона ты погиб.
– Нет, – покачал я головой, своим видом подтверждая, что предположения мужчины были в корне не верны. – Я стал учеником у Нирван и все это время занимался тренировками, безвылазно находясь у нее дома.
– Вот это да, – пораженно уставился он на меня. – Парень, тебе определенно везет, как никому другому…
– Почему? – спросил я, заинтересованный, но нас прервали.
– Эрик, проверь, чтобы Лисса не перегрузила телегу своими вещами, – подобравшись почти бесшумно к нам, глава отряда невидимого охотника отдал распоряжение мужчине. Тот в извинении развел руками и побежал куда-то в начало каравана. – Значит, Нирван наконец-то взяла себе ученика, –
