- И что делать? Скажем мессиру? - предложил Бин.
- Да вроде как рано ещё - ведь ничего, кроме подозрений, у нас пока нет. А мессир и сам - мужик умный. Думаю, что какие-то ниточки он уже и без нас в голове связывает. Давай-ка пока будем просто смотреть в четыре глаза, авось чего и подметим. А я попробую сегодня разговорить нашего приятеля.
Варан вернулся уже ближе к ужину. Кол полулежал на кровати и вроде бы дремал. Осенний вечер был тёмен, но в комнате горел лишь камин, немного разгоняя сумрак.
- А ты чего тут? - спросил Варан, правда, без особого удивления.
- Да вот, играли с Пашшаном в карты, но его вызвал мессир, - указав рукой на рассыпанную колоду, ответил Кол. - Вот, жду.
- И давно?
- Давно... Уже задремать успел.
- Так, может, не стоит ждать? - Варан между делом стягивал покрытые грязью сапоги.
- Наверное, - Кол притворно зевнул. - Просто вставать пока лень. Посижу ещё минут пять.
- Как знаешь, - Варан обул мягкие сафьяновые сапожки, которые обычно носил в гостинице. Кол прикрыл глаза, словно вновь погружаясь в полудрёму.
- Ну как погулял? - через мгновение, не размыкая глаз, словно бы из чистой вежливости поинтересовался Кол.
- Погода - дрянь, - проворчал Варан, сбрасывая мокрый плащ. - Уж лучше бы снег шёл! А так, эта хмарь уже действует мне на нервы.
- Так чего бы не остаться тут? - как удачно складывается разговор - вопросы подгоняются один к одному, словно кирпичики в стене.
- Скучно, - лениво махнул рукой Варан. - Чего сидеть в номере, когда мы в Найре? Когда ещё такая возможность выпадет?
- И что же ты там делаешь?
- Да по-разному, - подёрнул плечами Варан, подсаживаясь к огню и протягивая к нему озябшие руки. - Таверны, игорные дома, бордели...
- Бордели? - искренне удивился Кол.
- А что такого? - лукаво улыбнулся Варан. - Не все же такие аскеты, как ты!
- Да я всё понимаю, но... бордели???
- Бордель борделю рознь, друг мой. Уж конечно, я посещаю не те заведения, в которых полупьяная потаскуха проходит за день через десяток рук, подхватывая от них самые экзотические болячки. Тут есть такие бордели, в которых, поговаривают, и голубых кровей особы захаживают. Причём, обоих полов. И всё там по самому высшему классу.
- То есть ты каждый день просто ходишь пропивать и прогуливать деньги? - кажется, Колу удалось поглубже упрятать недоверие в голосе, однако, кто его знает, этого хитрого лиса - вдруг учует?
- А что такого? Я обет воздержания не давал. Пока есть возможность наслаждаться жизнью - нужно это делать. А ежели делать это с умом, так можно избежать и всяческих драк, и пьянства, - шпилька явно в адрес Кола.
- А на что гуляешь? - Кол постарался, чтоб вопрос звучал как можно небрежней.
- Да уж в чём-чём, а в деньгах у меня недостатка нет, - ухмыльнулся Варан. - Ещё не потратил те, что брал с собой в дорогу в Латионе.
- И что, нашёл себе приятелей по этому делу? - Кол незаметно скосил глаза на Варана, пытаясь заметить какие-то признаки обмана в его фигуре, раз уж лицо обращено к камину.
- А в этом деле приятели не нужны, - Варан сам обернулся к Колу и осклабил зубы.
- Да я не об этом! Но ведь пить в одиночку ты же не станешь!
- Плохо ты меня знаешь! - усмехнулся Варан. - Я весьма разборчив в плане собутыльников, и стараюсь пить лишь в хорошей компании. Ну а раз вы с Бином больше со мной не ходите, то приходится пить в компании единственного оставшегося приятного мне человека - себя самого.
- Так ты нас и не звал никогда! - брякнул Кол.
- Ну тебя, вроде бы, звать бесполезно - сам же говорил! А Бина я приглашал, да только он, я гляжу, не слишком-то рвётся теперь на улицу.
Кол прикусил губу - а ведь верно... Вот ведь, когда пожалеешь о своей идиотской клятве! А сейчас согласись вдруг - Варан может и заподозрить что-то. Да и что ему будет стоить реально потаскать Кола пару дней по злачным местам? Нет, эта игра - слишком грубая.
- Ну да, правда твоя... - нехотя признал он. - А не надоело ли тебе ещё развлекаться?
- Да уж не больше, чем тебе - валяться на кровати целыми днями! - парировал Варан.
Хитёр же дьявол! Кол понял полную бесперспективность данного разговора. Разговорить Варана - легче уж просто придавить его к стенке и заставить сознаться! Но делать что-то нужно. Кто знает, что он задумал, и когда он решит исполнить задуманное? Наверное, Бин прав - нужно поговорить с Каладиусом.
***
- Так, может быть, он действительно шляется по кабакам? - усмехнувшись, спросил Каладиус.
- Исключено, мессир! - Кол убеждённо покачал головой. - Уж я-то знаю, как пахнет от тех, кто ходит по кабакам. Да и после борделя, тем более, настолько фешенебельного, как он утверждает, должны остаться ароматы.
- И что же вы предлагаете, друг мой? - маг пристально посмотрел на Кола.
- Не знаю, - честно признался тот. - Поэтому и пришёл к вам. Может, у вас есть какие-то магические способы выведать правду.
- О, способы есть, уверяю вас! Уж если в чём-то маги и преуспели за все эти тысячелетия, так это в способах вредить ближнему своему. Но если он ни в чём не виноват?
- Это просто невозможно, мессир! Я готов обе руки и обе ноги дать на отсечение! Он что-то замышляет!
- Спасибо ещё, что вы не напоминаете, что предупреждали меня об этом с самого начала, - усмехнулся Каладиус.
- Зачем повторять очевидные вещи? Да и разве это сейчас важно? Нужно как можно скорее принять меры, пока у нас ещё есть хоть какое-то преимущество. И если оно у нас ещё есть...
- Ну, что за пессимизм! - на удивление беззаботно воскликнул Каладиус. - Уверен, что у нас ещё есть время. Но - вы правы, медлить нельзя! Где он сейчас?
- В нашем номере. Отдыхает и сушится у огня.
- Отлично. Будьте добры, пригласите его ко мне.
- И что вы сделаете? - полюбопытствовал Кол.
- Увидите в своё время. Только, пожалуйста, не нужно резких движений. Позвольте мне действовать самому.
- Конечно, мессир! - заверил Кол. - Я своё место знаю.
- Ну вот и славно. Тогда - ведите сюда нашего друга.
Кол кивнул и вышел за дверь. Через минуту послышался стук.
- Звали, мессир? - заглядывая, спросил Варан,
