Демоны, как же все сложно! Умом я понимала все, но обида, что мне предпочли пусть даже целую Драконью империю, никуда не делась! Вот пусть и не показывается мне на глаза, чудовище крылатое!
Не знаю, как я справилась с раздирающими душу эмоциями, но все же справилась. Только крошечные слезинки повисли на ресницах…
– Повторюсь – я не всегда могу видеть, что произойдет в будущем, – призналась мама, – но это не повод, чтобы оставлять дочь без предсказания. Ты готова услышать то, что с тобой произойдет?
Я резко подняла голову:
– Ты о чем?
Катарина улыбнулась:
– Это должно было произойти еще несколько дней назад, но профессор Теллер, которого я попросила об услуге, не сразу смог выполнить мою просьбу. – Она хмыкнула. – Но я склонна извинить его, все-таки свадьба…
– Профессора так впечатлила моя церемония, что он не смог…
– Не твоя, – перебила мама, – его свадьба.
– Теллер женился?! – обалдела я.
Мама не смогла сдержать смешка:
– Да, и я бы сказала наконец-то. Надеюсь, ты знаешь о бывшей графине Оттен?
Я сглотнула:
– Та самая, которая предсказала брак Алексии и Даррена?
– Именно, – кивнула мама. – Они вдвоем готовы предсказать твое будущее. И не только они.
– Что?!
Катарина с улыбкой протянула мне руку:
– Пойдем. Не бойся, я знаю, что ты не хочешь этого брака, но уперлась, в том числе благодаря своему отцу. Вряд ли ты услышишь что-то хуже того, на что рассчитываешь.
Я колебалась не более секунды. Предсказателей всегда побаивалась, но желание узнать будущее, хотя бы заглянуть в него одним глазком, перевесило. И я обреченно подала ладонь матери.
Мы покинули гостиную королевы, прошли по коридору и остановились перед знакомой дверью. За ней была одна из гостевых комнат для тех, кто остановился во дворце. Выложенный белой плиткой камин, темная мебель, тяжелые шторы – сочетание мрачной атмосферы и уюта привлекало многих.
Едва мы вошли в комнату, освещенную яркими магическими светильниками и согретую зажженным камином, как с обитых темно-синим бархатом кресел и дивана поднялись трое. Декан факультета прорицания, известная предсказательница Жасмина, бывшая графиня Оттен, а теперь, судя по всему, леди Теллер, и Алексана, моя сестра. Вот почему мама ее увела! У них тут, полагаю, мозговой штурм имени меня?
Сияющие профессор Теллер и его новоиспеченная жена поклонились мне. Сестра ласково улыбнулась. А я вздрогнула: четыре предсказателя, включая маму, – это перебор. Конечно, и у меня были некоторые способности, как у любого мага, но я опасалась предсказателей так же, как Лекса, которая вообще была лишена дара прорицания. Может, зря я тогда обратилась к декану?
Мама обняла меня за плечи.
– Ты должна дать разрешение, милая, – мягко сказала она. – Если я не могу увидеть твое будущее, то уверена, что кто-то из присутствующих сможет.
Я затравленно кивнула и плюхнулась в кресло. Королева села в соседнее, и Алексана не стала терять времени.
– Сначала попробую я, – заявила она и уставилась в мои глаза. Как бы я ни любила одну из старших сестер, сеанс был неприятен. Я опасалась: вдруг она увидит что-то такое, что мне не понравится. Правда, куда уж хуже?
Через несколько минут Алексана потерянно вздохнула.
– Увы, – пробормотала она, – боюсь, профессор Теллер, вы меня переоценили. Я не вижу ничего. Абсолютная пустота.
Декан удивленно покосился на нее.
– Я знаю, что это не ваша специфика, ваше высочество, но… Хорошо, попробую сам.
Профессор поймал мой взгляд, а я постаралась расслабиться и ни о чем не думать. Пусть говорят что угодно, ко всему готова. Наверное…
Прошло еще несколько минут, и раздался недоумевающий голос Теллера:
– Удивительно, но я тоже ничего не вижу. Даже того, что предсказал ранее.
При этих словах все присутствующие не смогли сдержать изумления. И я в том числе.
– Как это возможно? – не поверила королева. – Вы отказываетесь от своего предсказания?
Декан факультета прорицателей покачал головой:
– Нет, ваше величество. Я уверен в каждом слове, что сказал тогда принцессе. Но теперь…
Мы с мамой переглянулись, и она обратилась к леди Теллер:
– Жасмина, попробуйте вы.
Великая предсказательница была последней надеждой. Хотя я и не планировала узнавать свою судьбу, но раз уж лучшие прорицатели Таррина собрались здесь… Глаза Жасмины завораживали, и я едва не утонула в темно-зеленом омуте. Казалось, они проникали глубоко в душу; это было не слишком приятно, однако взгляд я не отвела.
– Удивительно, – прошептала она, – но я тоже вряд ли что-то скажу.
Меня охватила паника.
– Но почему?! Значит ли это, что я скоро умру? Или… что это значит?
Я сидела как громом пораженная. Этого не может быть! Леди Жасмина когда-то увидела преступления бывшего мужа, сделала пророчество Даррену, помогла в раскрытии тайны завещания короля Кристиана, но не может увидеть ничего из моего будущего?
Мама схватила меня за руку и сжала, а я во все глаза смотрела на Жасмину. Та покачала головой:
– Поверьте, такое бывает, но очень редко. Я лишь однажды столкнулась с подобным в своей практике. Когда от принятого решения зависит многое, а жизнь может серьезно измениться. При этом сделанное ранее предсказание все равно исполнится, но выбор способа остается за тем, кому оно было предназначено.
Умеют прорицатели говорить загадками! Получается, как бы я ни поступила, пророчество все равно исполнится?
Леди Теллер повернулась к мужу и попросила:
– Можешь озвучить свое предсказание?
Декан кивнул и произнес:
– «Все ваши поступки идут от чистого сердца, но имеют очень серьезные последствия. Вы добьетесь того, чего хотите, и это поможет вам в будущем. Сделаете правильный выбор, но это, пусть и косвенно, приведет к чужой смерти и серьезным переменам. Война придет на Таррин, но вы станете той, кто спасет нашу страну».
Он почти слово в слово повторил то, что сказал мне когда-то, и я невольно вздрогнула. Предсказание помнила наизусть, но зачем оно сейчас? Ведь я все сделала правильно…
– Подумайте еще раз, – неожиданно сказал профессор, и четыре пары глаз уставились на меня. Я поежилась. – Вы уверены, что приняли решение
