Они вместе с Дэном спускались с горы – чем-то раздосадованные, будто что-то нарушилось в их планах. И дело было не только в том, что они сбились с пути и задержались в горах до ночи, а в неком происшествии, которое случилось раньше.
– Мы сами найдем эти чертовы «слезы», – грубо и отчего-то чужим голосом сказал идущий впереди Дэн. Лиза почувствовала внезапный страх, будто в словах Дэна она услышала угрозу.
– Мы пойдем туда одни, без проводника?
– Я проводил его в ад, – буркнул Дэн. И когда он оглянулся на Лизу, она увидела, что его лицо исказила страшная и чужая ухмылка. Ей хотелось возразить, уговорить его вернуться домой, а не отправляться на поиски неких «слез». Но она побоялась перечить, потому что от незнакомого Дэна разило опасностью. Они в угрюмом молчании вышли на дорогу. И, заслышав шум мотора, остановились.
– Мотоцикл, – сказал Дэн и с досадой сплюнул в придорожную пыль. Но остановился перед ними старый автомобиль с одной фарой.
– Не нужно туда садиться, – испуганно сказала Лиза, потому что закутанный в черный плащ водитель ей не понравился. – От него воняет мертвечиной.
– Глупости! – отмахнулся Дэн и сел в машину. Ей ничего не оставалось, как забраться за ним следом. – Отвези нас в эту пещеру, – скомандовал Дэн молчавшему водителю. – Сам знаешь в какую.
Машина тихо зарокотала и тронулась с места. Лиза в отчаянии бросила взгляд на оставленные на дороге рюкзаки, внезапно поняв, что они с Дэном уже не вернутся сюда. Машина везла их вдаль, разрезая темноту единственным лучом света. И в этом свете плясали, будто гигантские снежинки, летучие мыши.
– А говорят, что вас убили, – затеял внезапно разговор с водителем Дэн. Лиза испуганно охнула и дернула его за рукав ветровки. Но Дэн отмахнулся от нее с нетерпеливой досадой. Водитель склонил голову, соглашаясь.
– А кто?
– Я не хочу этого слышать! Я не хочу, – прошептала Лиза, боясь, что водитель повернется к ним. Отчего-то ей не хотелось ни знать историю смерти водителя, ни встречаться с ним взглядом.
– Негодяй. Не местный, – вдруг ответил скрипучим, будто несмазанные петли, голосом водитель. – Он далеко. В аду. Возмездие настигло.
– Так он тоже умер? – отчего-то обрадовался Дэн. – Тогда ты чего тут ездишь? Убийцы твоего уже нет. Кого ты ждешь?
– Другого. Другого убийцу.
– Чью убийцу? – заинтересовалась, несмотря на страх, Лиза.
– Той, которая меня позвала.
– «Той, которая меня позвала…» Тогда зачем других забираешь? – спросил Дэн.
– Они нехорошие.
Лиза с тревогой следила за тем, куда следовала машина, хоть темнота за окном стала такой плотной, как покров. Автомобиль начал подъем, и, судя по тому, что Лизу вжало в сиденье, взбирался он едва ли не по отвесной стене. До ее слуха донеслись чьи-то приглушенные стоны, что-то стукнуло с той стороны в дверь автомобиля. Лиза испуганно вздрогнула, а когда по ее стеклу ударила чья-то белая ладонь с длинными пальцами и отросшими ногтями, вскрикнула. Дэн не обращал на Лизу внимания, не утешал, как обычно, – он вел себя так, будто был кем-то другим. Того, что творилось снаружи, он тоже не замечал. Тогда как Лиза уже умирала от ужаса. Стоны, доносившиеся снаружи, стали громче, крики – отчетливее. Чернота ночи вдруг подернулась белой дымкой, в которой мелькали очертания расплывчатых фигур. Машина замедлила свой ход, словно дымка была настолько густой, что ехать сквозь нее оказалось чрезвычайно трудно. И те, кто бродил в дымке, подходили к машине совсем близко, настолько, что едва не касались ее боков. Лиза съежилась, втянула голову в плечи и зажмурилась. Но Дэн вдруг пихнул ее локтем в бок, и она вновь открыла глаза. И тут же увидела распластавшуюся на капоте фигуру, которая елозила по стеклу белыми ладонями и силилась подняться.
– Я не хочу этого видеть! – завизжала от страха Лиза. – Выпустите меня отсюда!
Но водитель, не обращая внимания на происходящее, упрямо вел машину. Дэн тоже вел себя странно: не пугался, не утешал Лизу, наоборот, чему-то радовался.
– «Слезы». Скоро, скоро мы их раздобудем! И станем миллионерами. Это же если за грамм столько дают, сколько же за килограмм будет! – бормотал он, словно в неком помешательстве. Лиза испуганно отвернулась от него и лицом к лицу столкнулась со страшной рожей, прильнувшей к окну с другой стороны. Рожа раззявила беззубый рот, такой огромный, словно разорванный.
– Кто это?! – закричала она, не выдержав.
– Грешники. Как вы, – ответил невозмутимо тем же скрипучим голосом водитель.
– Мы не сделали ничего плохого!
– Вы убили проводника! – припечатал водитель и обернулся к ним, сверкнув единственным глазом.
– Лиз! Лиз! – услышала она и открыла глаза. В первый момент, увидев над собой подернутое розовой дымкой рассвета небо, она не сразу поняла, где находится. Она пошевелилась и едва не закричала от ужаса, поняв, что ее тело по рукам и ногам сковано. – Тише, тише, не дергайся. Я сейчас тебе помогу, – Дэн (знакомый Дэн, а не тот ужасный и чужой, который ей приснился) с громким звуком раздернул «молнию» на ее спальнике. И Лиза, вновь обретя свободу, громко выдохнула. – Это был кошмар, Лиз. – Дэн помог ей сесть, обнял правой рукой и ладонью левой ласково стер с ее лба испарину. – Это был всего лишь кошмар, – повторил он. – И он уже закончился.
– Я увидела старый автомобиль. И дорогу, куда он едет. Это ужасно, Дэн! Водитель будто… Подбирает на дороге согрешивших в чем-то серьезном людей и увозит их в страшное место. Может, это и есть ад? А еще он ждет кого-то определенного. И так и будет ездить, пока его не встретит.
– Погоди, погоди, – остановил ее Дэн. – Успокойся. Ты частишь так, что не разобрать. На, выпей воды.
Лиза жадно сделала несколько глотков и протянула бутылку обратно Дэну.
– Если ты отдохнула, то будет лучше двинуться в путь, раз уже проснулись. И по дороге мне все расскажешь, – предложил он. Лиза кивнула, соглашаясь. – Значит, этого водителя действительно убили, но его убийцу уже настигла какая-то кара, – подвел итог ее рассказу Дэн. – Только призрак не успокоится до тех пор, пока не найдет другого убийцу, потому что его якобы позвали. А пока он ждет этого другого, он увозит в ад всяких негодяев, как, к примеру, тех, кто убил проводника. А не туристов, как гласит молва.
– Все так, Дэн, – согласилась Лиза. – Мы с тобой в моем сне будто были теми убийцами проводника и отправились за какими-то «слезами». Но не достигли цели, потому что сели в машину к водителю-призраку.
– Ну что ж, можно сказать, что и убийц проводника настигла кара. А у тебя есть догадки по поводу того, что это могут быть за «слезы», за которые предлагают большие деньги?
– Нет, – качнула головой Лиза. И больше предположений они не строили.
Второй день выдался неожиданно легче первого. Подъем оказался не таким крутым, а тело будто уже понимало, что от него требуется. Но солнце пекло так нещадно, что от него не спасали ни бейсболка, ни закрытая одежда. Приходилось часто делать привалы, пить воду и мазать оголенные участки тела защитным кремом. Только от загара не помогали ни крем, ни размазанная вместе с потом пыль. Лиза увидела лицо Дэна, когда он на нее оглянулся, – загоревшее, с покрасневшей одной
