Я поднялась к водопаду, где ты меня ждала. И там ты сказала, что ни за что и никогда не позволишь мне упоминать где-либо об этой истории. Никто не должен смотреть на сестру Амалии Стрельцовой как на девку легкого поведения. Никто… И повторила, что я сама виновата в случившемся. И что если я к тому же окажусь беременной, то тогда мне лучше не жить. Тогда я закричала. Я кричала, что в этот раз поступлю по-своему. Что не собираюсь больше слушать тебя. Что, раз моя репутация уже испорчена и падать ниже некуда, я обнародую все. Чтобы предупредить других девушек. Чтобы наказать тех, кто виновен. Я не собиралась молчать. Я желала рассказать все-все о тебе, моей жизни и случившемся. Мой протест впервые в жизни был таким сильным. И ты испугалась. Испугалась не скандала, а того, что увидела в моих глазах решительный блеск. В моих глазах ты увидела отражение себя – такой же сильной, целеустремленной и идущей по головам. Я больше не повиновалась тебе. И ты испугалась меня по-настоящему. Настолько, что толкнула меня. Иногда ты тоже совершала импульсивные поступки.
Умирая на руках нашедших меня Игната и его внучки, я назвала твое имя – моей убийцы. Но старый Игнат мой шепот истолковал как мое желание в последний раз увидеть тебя, мою сестру. Много лет спустя ты вывернула эту историю по-своему, представила все так, будто твоя сестра не выдержала позора и сбросилась на камни. Тогда же мою смерть посчитали несчастным случаем: ушла странная девушка в горы одна, поскользнулась на мокром камне, залюбовавшись на водопад. Но моя смерть не была ни самоубийством, ни несчастным случаем, а самым настоящим убийством. Твои руки в крови, моя дорогая сестричка.
И тогда я вернулась, чтобы отомстить тебе. Моя душа окажется отомщенной только тогда, когда от твоей безупречной репутации не останется и следа. Моя душа получит покой в тот момент, когда ты сядешь в автомобиль с одной фарой и отчалишь в ад, как я это придумала. Но, увы, в теле Дарьи мои способности почти пропали. Я не могла через рисунки призывать ситуации. И ты бы по своей воле не вернулась в наш город. Мне только оставалось ждать и питать мою жажду мщения. Я слышала, как старая ведунья сказала Игнату, что Анну может вернуть кровавая жертва. Игнат делал все возможное, чтобы в моих руках случайно или нарочно не оказалось ни ножа, ни даже ножниц. Он отпаивал меня всякими отварами, уводил в горы – делал все возможное, чтобы я, жаждущая мести Анна, оставалась пассивной и слабой. Но Игната убили. И тогда я поняла, что это мой шанс. У старика были сбережения – и немалые. Он водил в горы туристов, добывал для местных дорогостоящую смолу и травы. Деньги ему были не нужны, он откладывал сбережения для своей внучки. Вот они и пригодились.
Я вернулась в город, который возложил на твою голову корону. И к своему удивлению и радости узнала, что ты вместе с тем, третьим. Он взлетел высоко, почти так же, как ты. И оттого падение оказалось бы почти таким же болезненным, как мое – на камни. Судьба вложила мне в руки козыри. Одним махом я могла бы отомстить и тебе, и ему. Но не он был моей целью, а ты. У тебя, бездушного чудовища, вдруг оказались свои слабости.
Ты не любила читать книги, поэтому пропустила бы мое сообщение тебе о возвращении. Но он, детективщик, докопался бы до сути. Из-за того, что его книги и имя были известны, история бы получила огласку. И кровавая жертва выпустила настоящую Анну, уничтожив пассивную мышь Дарью.
Я приехала на выставку, чтобы увидеть его воочию. И там судьба подарила мне новый козырь. Я поняла одно: он не любил тебя. Он страдал по той, которая была героиней его последней книги. Он так откровенно, прикрываясь именем вымышленного героя, рассказал о чувствах к ней, что только ты, не читавшая его книг, могла обмануться его «любовью» к тебе. Я видела, как он бежал за ней – так, словно догнать ее для него было важнее жизни. Я видела их вместе, беседующих о чем-то незначительном. Видела их взгляды, которыми они обменивались. Тогда я поняла, что получила не только козырь, но и помощницу.
Я тщательно собрала о ней, моей союзнице, всю информацию. Это так просто! Стоит лишь найти блог. Фамилия, вуз, место рождения. И вуаля! Сопоставив факты, раскопав несколько новостей (не о ней, о ее отце – известном бизнесмене, или дяде – банкире, с которым ты не просто водила знакомство, но и услугами чьего банка пользовалась для развития своего бизнеса), я увидела, что судьба мне приготовила колоду козырных тузов. Такой шанс выпадает лишь однажды. И я рискнула – поставила все фишки на красное, надеясь сорвать ва-банк. Фишка на то, что он выберет ее. Фишка на то, что она втянется в его расследование. Фишка на то, что ее любопытство и страстное желание ему помочь приведут в дом, где я оставила небольшой «подарок», вложив вместе со своими пожеланиями крохи той силы, которая проснулась во мне вместе с жаждущей отмщения Анной. И остальные фишки я поставила на то, что она, напуганная происходящим, вернется в родной город за помощью к мачехе. Туда, где погибла я. Туда, где все началось. Никто не знал, как я умерла на самом деле. Никто не знал, какой была моя настоящая жизнь. Никто не стал бы больше интересоваться мной, расследовать обстоятельства моей гибели, кроме этих двоих. Я вынудила их сделать это, надеясь на то, что история несчастной Анны Шумовой получит резонанс.
Нет, я не собиралась убивать его ее руками. В тот миг, когда он ответил про свою любовь, в тот миг, когда я увидела, как он бежит за ней, как смотрит на нее, как дышит рядом с ней, я придумала ему наказание. Я вкусила крови, агония несчастных жертв сделала меня сильнее и жестче. Во мне уже ничего не осталось ни от прежней Анны, ни от той несчастной, чье тело я позаимствовала. Из крови жертв родилась новая Анна – жестокая, беспощадная и решительная. И то наказание, которое я придумала ему, показалось мне мучительнее, чем просто смерть.
Я запустила события, будто столкнула с горы тяжелый камень. Зная тебя, сестра Амалия, я поставила на то, что ты не забудешь нанесенную им обиду. Ты действовала на порывах – впервые на порывах и впервые не просчитав свои шаги. Поэтому угодила в созданную тобой же ловушку. Я надеялась, что он в отместку расскажет всю
