Как же много всего случилось за последние полгода! После смерти Кардинала на душе у Гана не стало легче, но боль ушла куда-то глубже, водоворот событий отвлек, думать и размышлять было некогда. А еще добавилась ответственность за Надю, которая спасла его и которую он должен был оберегать. Теперь существование приобрело смысл – хотя бы на короткий период времени. Девушку надо было защитить, попросту говоря, он был ей должен.
Надя коснулась руки беглеца. Ее ладонь задержалась чуть дольше, чем следует. Снова пробежали мурашки.
– Пойдем. – Она привстала на локтях, посмотрела на изгиб чернеющей реки. Рябь серебрилась под луной, ночь обещала быть прохладной.
До оврага добрались через полтора часа. Нырнули, не задерживаясь, в кусты, растущие в низине, смешались с ними. Только треск выдавал, что в овраге кто-то есть. Но можно было списать на зверя, степного волка или дикую собаку, например.
Вот и дом. Давным-давно Ган выдолбил в каменистом склоне оврага ступени. Проще говоря, ямки, за которые можно было зацепиться ногами и руками. Забираться невысоко – даже если упадет, то в объятия кустарника, максимум руки и лицо расцарапает. Но Наде не позволил лезть, мало ли, сорвется девушка, упадет неудачно, а то и глаз выколет веткой, не успев зажмуриться. Поэтому он забрался первый, сбегал в дом и вернулся с мотком веревки.
Вытащить Надю оказалось делом несложным, тем более девушка активно помогала ногами. Наверху Ган взял ее за руку, Надя неловко споткнулась, и он обнял ее, не позволяя упасть на землю.
– Осторожно, тут много камней. – Голос прозвучал грубовато, хотя мужчина старался быть добрее с девушкой. Надя тоже обняла его, прижалась к груди, зарылась лицом и даже всхлипнула разок, но быстро взяла себя в руки.
Ган все понимал. Девушка явно была не готова к непростым испытаниям, свалившимся на них, но он мысленно поблагодарил ее за то, что держится и не сдается. Если есть решимость, придет и остальное.
– Пойдем в дом.
Они спустились в подвал, где беглец откинул брезент и показал Наде квадроцикл.
– Нам не стоит тут долго задерживаться, ты пока присядь, отдохни. Утра дожидаться не будем, в темноте проще бежать.
– Он на ходу? – она указала на «Урал».
– Конечно, сам собирал, сам доводил до ума. Очень надеюсь, что заведется.
Девушка присела на деревянную скамью и наблюдала, как Ган суетится у квадроцикла, упаковывает в самодельный багажник, прилаженный позади, рюкзак и другие нужные вещи, не поместившиеся в него. Он нацепил «Макаров» на пояс, прикрепил к голени самодельную кобуру и сунул в нее обрез. Не забыл и о кукри.
– Ты как? – Он посмотрел на Надю, та уже задремала, подскочила в испуге. – Прости, не хотел пугать, но нам пора. – Девушка кивнула. – Как будем подальше, найдем место и отдохнем.
Понадобилось пять минут, чтобы сдвинуть створки ворот, за ними бетонная плита уходила по наклонной вверх, а дальше начиналась грунтовка, вся в рытвинах и ямах. Ган пинком отправил подальше несколько веток, валявшихся на выезде из подземного гаража, вернулся в подвал обратно.
Он ловко запрыгнул на сиденье квадроцикла, перевел ключ зажигания в позицию «Включено».
– Ваш выход, Надежда. – Он подмигнул девушке, протянул руку, приглашая сесть за спиной. Надя приняла приглашение.
– Погнали.
Он наклонился, схватил левой рукой за веревку ручного стартера и дернул. Ничего не произошло.
– Бля, простите за мой французский.
Он тянул шнур снова и снова – завел раза с двадцатого, когда уже стала посещать мысль, что придется бросить средство передвижения и бежать дальше на своих двоих.
Тонкие руки обвили талию Гана, Надя прижалась к нему. Квадроцикл дернулся, двинулся в горку, выскочил на дорогу и пошел набирать ход, ревя двигателем.
Глава 15
В путь
Шарахнулись в сторону неизвестные зеваки, чуть не попавшие под колеса квадрика. Ган заскрипел зубами – без свидетелей их поспешного бегства никак не получалось. Хорошо хоть не патруль, а то бы уже стреляли им в спину, тогда пиши пропало. Появившуюся было мысль остановиться и устранить пешеходов беглец отбросил. Нет уж, он больше не будет поступать, как раньше – убивать без нужды невинных людей. Это не поможет ему отстираться от всей той грязи и крови, которая на его руках, но лишние жертвы ни к чему, когда их можно избежать.
Они и так выдали себя ревом двигателя, наверняка их заметил уже не один десяток свидетелей. Его гнала вперед мысль, что за спиной у него – практически беззащитная девушка. Что с ней сделают, если их вдруг поймают, – даже представлять не хотелось. Вряд ли ее участь будет лучше участи Гана.
Широкие колеса «Урала» вгрызались в землю, швыряли мелкие камешки в разные стороны, квадроцикл болтало и трясло, но какая-никакая дорога пока была – не приходилось продираться сквозь непролазные чащи, вязнуть в болотах. Куда ехать? Ган пока не знал и просто гнал «Урал» на северо-запад.
Квадроцикл прыгал на остатках асфальтового покрытия, рулить было непросто, неровности дороги то и дело пытались увести в сторону, на обочину с сухой травой. Мужчина не решился включить фонарь – в темноте прыгающий луч света был бы заметен издалека. Через пару часов начало светать, двигаться стало полегче. Теперь можно было заранее заметить препятствие или ямку и объехать ее стороной. Через некоторое время, когда окончательно рассвело, Ган притормозил, чтобы размять затекшие руки и ноги. Место выбрал удачное – вершину небольшого холма, откуда хорошо просматривалась дорога в обе стороны. Только сейчас он понял, как устал, бессонная ночь дала о себе знать. Они слезли с «Урала», беглец привалился к колесу квадроцикла, его спутница осталась на ногах. «А ведь тоже не отдыхала, если не считать десять-пятнадцать минут в убежище, пока я носился с вещами».
– Какой план?
Ган открыл глаза. Он и не заметил, как провалился в дремоту, веки схлопнулись сами собой. Спать при всем огромном желании было нельзя. Уж точно – не на открытой местности. Мужчина вытащил из багажника рюкзак, отыскал в нем бутылку воды, жадно глотнул. Предложил Наде, та тоже не отказалась.
– Поедем в Новороссийск. Не знаю, насколько хватит запасов солярки. Не хотелось бы заглохнуть посреди степи.
– Что там сейчас? Выжившие есть?
– В центр города путь закрыт, там мертвая зона. На окраине обитает один знакомый, ну, или обитал. Не знаю, жив или нет, заодно проведать можно. В Геленджик не хотел бы соваться, хоть нам и по пути.
– Почему? – Карие глаза Нади блеснули.
– Я там давно не был, но говорили, что в городе банды бесчинствуют. Беззаконие. Формально на них распространяется власть Тайной Канцелярии, это ведь тоже часть
