– Такое не под силу никому, – нахмурился Шадор. – Такого оружия не существует. Даже у Концерна.
– Неверно. У тебя оно есть.
– Такое же, как полиморф? Или на этот раз в бутылке прячется джинн?
– Не хохми, Рерих. Это шестеро.
– Они? Оружие?!
– Не расслышал?
Шадор мотнул головой, пытаясь осмыслить.
– Поясняю! Энергетическое. А манускрипты из пакета с киберсимволами – активаторы. Раздашь киберам перед выполнением задания. Они так запрограммированы и знают, как убить лидеров КиК. Это уже не твоя забота. Тебе надо только направить, остальное шестеро сделают сами. Но посылать их будешь парами. С отрядами или без… Смотри по обстоятельствам. И… Еще, Рерих. Позаботься, чтобы никто не заподозрил, ни на миг, что КА и Концерн причастны к этим убийствам. Тебе ясно? Иначе остальные «головы» превратятся из дичи в охотников. Даже один из них способен убить вас всех, вместе с КА.
Шадор угрюмо молчал, опустив глаза.
– Ясно тебе?
– Ясно.
– Вот и славно. Первый шаг за тобой. Введи код через комьюните и…
– А если нет? – капитан вскинул сумрачный взгляд на Тезериона.
– О… Неповиновение? – призрак изогнул призрачные брови.
– Ну что ты! Разве я смею?
– Тогда самоубийство. Ты же понимаешь, что без компаса тебе их не отыскать. Ты не выполнишь задание, провалишь миссию… А что за этим последует, тебе хорошо известно.
– К сожалению! – Капитан не собирался губить экипаж, он отвечал за каждого на этом крейсере.
– Поэтому, Рерих, давай по-хорошему. Подумай, так уж и быть, даю тебе неделю на раздумья. Что тебе эти трое? Подумай… Активируй компас, и ты ощутишь тягу… После увидимся снова.
И Тезерион пропал, оставив капитана одного. Шадор вернулся за стол, но поразмыслить ему не дали, как повелось на КА. С капитаном связался Ларри. Заикаясь и запинаясь, замдоков сообщил, что…
– К-капитан, проблема, у меня пациент… Н-н-настоящий…
Он еще не забыл прошлую выволочку.
– Варгес?
– Каб-бук…
– Кабук?
«А с ним-то что? А-а… Перепил вроде вчера».
– Похмелье?
«Алкоголик!»
– Если бы, к-капитан… Он в тяжелом состоянии. Резкое истощение на фоне токсических галлюцинаций и…
– Как это?
«Чертовщина какая-то!»
– Эм-м-м… Симптомы похожи на те, что были у Варгеса, но только похожи…
«Это не может быть Вилиам! Или может?.. Черт!»
– Одежда его где?
– Ч-чего? – опешил Ларри.
– Форма или во что там был одет шкипер!
– Э-э… в стерилизаторе… – голос у медика осип.
– Что она там делает?!
– Так это… Он пропотел весь и…
«Тарантул!»
– А зачем вам его одежда?
– Уже незачем… Понаблюдай за ним.
– К-конечно…
– Жить будет? – спохватился Шадор. Все-таки это не абы кто, а Вилиам, с которым они избороздили немало космических дорог.
– Да, кризис миновал, но…
– Что?! – капитан за секунду перебрал в уме все известные ему ужасы, от полной-частичной парализации до куриной слепоты, но правда оказалась куда более жестокой.
– Не, он это… как бы сказать… Несостоятелен в мужском плане.
Да уж, это гораздо хуже куриной слепоты. Шадор так озадачился и огорчился за Вилиама, что даже не подумал спросить, каким образом Ларри это выяснил.
– Возможно, дефект временный, – живенько обнадежил капитана замдоков. – Рефлексы восстанавливаются. Очнется, тогда посмотрим.
– Ладно… И Варгеса заодно проверьте.
– Зачем?
– Просто проверьте, без вопросов. Результаты анализов мне перешлите.
«Вот Дор-Гон вернутся, и мы вместе сообразим, что к чему и в чем я прокололся».
– Так точно.
И Ларри отключился, но буквально через минуту на Шадора обрушилось кое-что пострашнее Ларри и цунами – ему одновременно звонили глава службы безопасности, новый офицер по снабжению и боцман.
Тарантул! Опять забыл разъединить каналы!
Заговорили все разом:
– Проверка крейсера завершена, все чисто…
– Выявлена недостача оружейной единицы…
– …не диверсия, капитан, и не теракт…
– …со склада, в дежурство…
– …а скорей всего чья-то халатность и…
– …рувов – первого зеленого звена…
– …тупая шалость по недомыслию…
– Молчать! – не выдержал Рерих. – Всем! Или говорить поодиночке.
– Рапорт закончен!
– Так точно!
– Харлоу?
– Да, капитан.
Похоже, только он все это время молчал.
– Ты слышал?
– Да.
Все-таки от параллельной связи был толк.
– Разберись там со своими…
– Есть, кэп! Всех, кого надо, накажу, наряд влеплю, выговором припечатаю.
– Выполняй. Остальные – свободны.
Офицеры на радостях, что никого не разжаловали, выключились одномоментно, и настала для капитана благословенная тишина.
Но с тяжкими мыслями он в этот день так совладать и не смог.
* * *Следующая восьмидневка выдалась на крейсере суетной, перегруженной контрактами и хлопотливой. Для всех. И кукам с рувами одинаково досталось. Совсем загоняли! Первых нагрузили занятиями и учениями, а вторых завалили работой. Единственной отдушиной для Гая стала каравелла. Он всей душой полюбил кар-шприхтен и даже имя ему подобрал – «Арго», но пока не осмелился предложить его Харладу. А Сэм долго ходил как в воду опущенный. После того случая с хищением на складе… Он взял вину на себя, как ответственный командир, и теперь отрабатывал двадцать ночных нарядов. Кроме того, лишился права командовать звеном на неопределенный срок.
– Не будешь сетки раскидывать где попало, – потешался над ним Бенси при каждом удобном случае. – Сэмчик…
И Гай не выдержал.
– Хватит над ним издеваться! Он, между прочим, вас, идиотов, прикрывал!
Тогда в оружейной под началом его друга дежурил именно Бенси и… Ка-Таго… Кажется.
– А что я?! – возмутился сорувник. – Не брал я эту вашу дурацкую сеть! Зачем она мне? «Осьминога» даже на черном рынке не толкнешь.
При этом он многозначительно покосился на ка-марга, а тот лишь передернул плечами, подхватил инструменты и ушел. Тут в перепалку вмешался Джон и неожиданно тоже
