Отложив книгу, которую читала до этого, Алиса с удовольствием потянулась. Сегодня ей не нужно было идти во дворец, поэтому она была предоставлена самой себе. Первый выходной за долгое время поставил девушку в тупик. Она не знала, чем себя занять, вот и страдала от этого. Пусть книга ненадолго отвлекла, но скука все равно одолевала.
Впервые за проведенное в этой реальности время Алиса поняла, как скучает по благам цивилизации ее родного мира. Она бы с удовольствием сейчас полазила в Интернете, выискивая что-нибудь интересное, посмотрела фильм или просто послушала музыку.
«И как люди развлекали себя раньше? — недовольно подумала девушка, с грустью посмотрев в окно. — И вообще, я в другом, волшебном мире, а тут просто скука смертная! Все нормальные попаданки чуть ли не с первых минут с головой окунаются в приключения, а я что? Учеба, балы, редкие прогулки по городу… С моим похищением и то все непонятно».
Открывшаяся дверь и мягкие, еле слышные шаги отвлекли Алису от грустных мыслей. Девушке не нужно было открывать глаза, чтобы понять, кто к ней приближается. Гулко застучавшее сердце и нестройные табуны мурашек, пробежавшие по телу, были самым лучшим ответом. Она уже давно заметила, что может почувствовать Максимилиана, словно они связаны невидимой нитью.
Еле ощутимое колыхание воздуха и шуршание одежды возвестили о том, что ледяной маг присел около ее ног. Спустя несколько мгновений тишины Алиса ощутила, как медленно, прикасаясь кончиками пальцев, Макс проводит рукой вверх по ее ноге, все сильнее приподнимая подол платья. От этих легких прикосновений по телу девушки распространяется горячая волна. Алисе стоит огромного труда не сдвинуться с места, все так же продолжая расслабленно сидеть, чтобы узнать, насколько далеко он зайдет.
И Макс не разочаровывает ее, поднимая руку все выше, легонько вырисовывая на нежной коже замысловатые узоры. Алиса сама не заметила, в какой момент ее дыхание из спокойного и размеренного стало глубоким и прерывистым. И судя по тому, как движения Максимилиана стали смелее, он тоже не оставил это без внимания.
— Ларр Максимилиан, а что вы делаете? — охрипшим голосом спросила Алиса.
— Тебе не нравится? — удивленно поинтересовался маг, но своего занятия не прекратил.
— Не то чтобы не нравилось, но мы находимся в библиотеке, — укорила Алиса, накрыв его руки своими руками поверх плотной ткани платья.
— Алаиса, ты забываешь одну немаловажную деталь. Это моя библиотека, в моем доме!
— Но сюда может кто-нибудь зайти, — не захотела сдаваться девушка.
— Никто сюда не войдет, — пообещал Макс, склонив голову.
Ему нравилось наблюдать за тем, как чутко Алиса отзывается на каждое его движение. Вот и сейчас она еле заметно качнулась в его сторону, а ее взгляд подернулся мечтательной дымкой. Усмехнувшись, Макс больше не стал ждать, стремительно сократив оставшееся между ними расстояние, чтобы поцеловать ту, которая так неожиданно и сильно пленила его.
И Алиса мгновенно ответила, обняв крепкие широкие плечи и прикрыв глаза, чтобы полностью погрузиться в ту страсть с оттенком непередаваемой нежности, которую дарили ей поцелуи мужчины. Она чутко отзывалась на каждое его прикосновение, незаметно для себя прижимаясь все сильнее, словно желая раствориться в нем. Крепкие мужские ладони так и продолжали ласкать ее ноги, поднимаясь все выше и выше, пока не обхватили девичьи бедра, несильно сжав их.
Прогнувшись в спине, Алиса не смогла сдержать тихого стона удовольствия и тут же застыла, сама испугавшись такой бурной реакции. Нет, она прекрасно понимала, что Максимилиан взрослый мужчина с вполне естественными потребностями, и предполагала, к чему все это может привести. Но не была уверена, готова ли именно сейчас к таким решительным действиям с его стороны.
— Не бойся, в первый раз все произойдет в другом месте и не так, — прошептал Макс ей на ухо, осторожно потершись носом о вмиг порозовевшую кожу щеки. — Но чтобы это не произошло слишком быстро, отвлеки меня. Расскажи, чем ты сегодня занималась.
— Мне было скучно, — ответила Алиса, испытав колоссальное чувство признательности к нему.
Но чего она точно не ожидала, так это того, что Макс, на мгновение замерев, примется хохотать.
— Прости, — еле выговорил он, когда заметил обиженный взгляд девушки. — Но когда тебе становится скучно, через некоторое время скучать перестаю я.
— Ну, я же не виновата, что так происходит, — спрятав запылавшее лицо на груди мужчины, возмутилась Алиса.
— Конечно же нет, — поспешил заверить ее Максимилиан, отстранившись и встав с колен. — Это просто случайное стечение обстоятельств.
С сомнением посмотрев на мужчину, Алиса все же решила дальше не развивать данную тему. Но и совсем откладывать этот разговор она не собиралась.
— Расскажи мне, что вы узнали?
— Я просто не хотел тебя волновать, — признался Максимилиан, отойдя к столу. — Думал, так будет лучше.
— Я понимаю, — ободряюще улыбнулась Алиса. — И пусть я не говорю о случившемся, но это совсем не значит, что не думаю о нем. Прошу тебя…
Присев на краешек стола, ледяной маг на некоторое время задумался, взвешивая все «за» и «против». Он понимал желание Алисы, но не мог перестать беспокоиться за нее. Макс уже давно не испытывал такого сильного желания кого-либо защитить, оградить от всего, что могло причинить боль, но в то же время не мог отказать ей.
— Помнишь, я говорил тебе, что иногда у магов может произойти неконтролируемый всплеск силы? — спросил Максимилиан и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: — На самом деле такие всплески можно предугадать и помочь магу при помощи блокирующих браслетов. За последние два века мы практически со стопроцентной точностью научились их предугадывать.
— Тогда почему та студентка и тот маг-воздушник… — попыталась спросить Алиса и не смогла продолжить.
— Потому что, как мы подозреваем, у них были совсем другие симптомы, более всего похожие на простуду, — честно ответил Максимилиан. — Алаиса, кто-то придумал вирус, способный разрушать магические каналы в теле человека. И скорее всего это та таинственная «госпожа», которой служил магический вампир.
— Но почему?.. Зачем ей все это?
— К сожалению, она не пожелала поставить нас в известность, — скривив губы в подобии улыбки, сказал Макс. — Сейчас все наши предположения строятся только на догадках. Самая распространенная версия предполагает, что у этой «госпожи» есть намерение сократить популяцию магов и за счет их смертей насытить человеческую часть Эдеи магией.
— Не понимаю, — побледнев, тихо сказала Алиса.
— Дело в том, что из-за той далекой войны, разделившей наш мир на две части, появился дисбаланс магии, — попытался объяснить ледяной маг. — В самом начале никто не знал об этом, и лишь около двух тысяч лет спустя начали подозревать, что у нас не все
