В пещеру поднялись только три пятерки из четырех. Двухсотый воин по имени Дзар: в тяжелой броне с треугольным щитом – встал справа от своего командира, еще две жрицы – чуть позади, остальные, разбившись по пятеркам, перекрыли выход.
Никто не проронил ни звука, оружие обнажено, лица напряженные и… с выражением какой-то опаски? Что их так напрягло? Уж точно не я. Но что тогда? Яйца? Мои преследователи на них даже не смотрят. Может быть, данж? Логово какого-то эрса. Не знаю, кто это, но уж точно не розовый пони. С момента обновления прошло не так много времени, и, возможно, местные еще не сообразили, что мобы не выходят из подземелий?
– Госпожа! Я передал ваш приказ Мину, – сухо доложил поднявшийся последним маг. – Он увел свою пятерку в Халиму.
«Вот как, – хмыкнул про себя я. – Значит, снаружи никого не осталось. Еще бы эти свалили…»
– Хорошо. – Жрица едва заметно кивнула, дождалась, пока маг займет свое место – слева от нее, и, не поворачивая головы, поинтересовалась: – Что думаешь, Дзар?
– Ублюдок так быстро бежал, что не заметил, как попал на завтрак к чудовищу, – мгновение помедлив, низким приятным голосом произнес воин. – Заслуженная смерть… Не думаю, что нам стоит требовать у Хозяина Пещеры его добычу.
– Этот безродный – не мальчик, – все так же, не поворачивая головы, после небольшой паузы ответила Митара. – Мы уже недооценили его один раз, и я не хочу совершить ту же ошибку повторно. То, что астральный след обрывается перед логовом, ничего не значит. Мы не уйдем, пока не обыщем тут каждую дырку. – Жрица наконец обернулась и сухо скомандовала: – Финелла, Оренга – со своими группами блокируете выход. Дзар, Оэл, Сианта, Ката – за мной. Соблюдать тишину, к стенам не подходить.
Ну вот… Надежда мелькнула и погасла. Не получилось… Ладно, работаем по второму варианту.
Я вытащил из инвентаря загодя приготовленный кусок камня и крепко сжал его в кулаке. Яйца от булыжника не взорвутся, я проверял еще в прошлый раз, но этот обломок нужен мне не для этого. Жаль только, бросок выдернет меня из инвиза, но кто не рискует…
– Пошли! – коротко скомандовала гисса, и первая четверка дроу двинулась за своим командиром. Остальные остались на входе.
Когда до лежащих впереди кладок осталось метра три, жрица вскинула руку, знаком приказала своей пятерке остановиться, а сама медленно пошла дальше – по моему пути. Точно между лежащими по обеим сторонам яйцами. Так даже лучше… Еще двадцать шагов, и она меня стопроцентно увидит, но нужно еще чуть-чуть подождать…
Сейчас я точно узнаю: ожили они или остались мобами. Риск, конечно, но по-другому никак.
Когда гисса прошла мимо яиц и между нами осталось всего каких-нибудь двадцать метров – и два оплывших известковых столба, – я коротко размахнулся и швырнул камень в противоположный угол пещеры. Мобы на такой трюк не поведутся, а вот живые…
Камень еще летел, а я уже снова нырнул в инвиз, высунулся из-за сталагмита и кинул Уловку к одной из кладок. Поближе к четырем замершим неподалеку бойцам!
Камень сухо ударил в стену в полутора десятках метров от входа, Уловка встала мгновением позже, а дроу… Дроу оказались живыми!
Из десятка, перекрывающего вход, на звук дернулось человек пять, из четверки повелась только одна жрица, и это стоило жизни ей и стоящему рядом магу.
– Берегись! – вскидывая щит, рявкнул латник и тут же сместился левее, прикрывая одну из жриц. Та отреагировала мгновенно и накрыла себя и воина силовым куполом. А вот вторая запоздала и ни себя, ни мага прикрыть не смогла…
Камнем скорлупу не разбить, но для шипов, летящих не хуже стрел, это значения не имеет. От стен еще отражалось эхо крика, когда все вокруг перекрыл глухой, чавкающий звук. Две кладки рванули практически одновременно. Словно кто-то сбросил на асфальт сотню наполненных водой воздушных шаров. Плеснули во все стороны брызги блестящей слизи, и дробный костяной грохот разорвал воздух очередью крупнокалиберного пулемета. Мага и отвлекшуюся жрицу изрешетило шипами, купол второй лопнул, но щит и латы прикрывшего ее воина приняли на себя весь остаточный урон. Сам Дзар потерял не больше одной пятой ХП, жрица за его спиной осталась невредима. Десяток у входа и ушедшая вперед Митара тоже не пострадали. До входа далеко, а гисса на обманку не повелась, и ее вовремя поставленный щит поглотил весь урон. Жаль, конечно, но все равно получилось неплохо.
В первый момент после взрыва все вокруг замерло, словно кто-то невидимый остановил запись. Тишина длилась доли секунды, а затем события понеслись вскачь.
– Просветить выход! Ката, центр! – перекрикивая ругань, рявкнула главная жрица и одним стремительным движением оказалась у входа в данж, полностью преградив мне путь к отступлению.
От входа послышались запоздалые возгласы, сквозь зубы ругнулся раненый воин. Пещеру озарили салатовые вспышки лечебных заклинаний. Пережившая взрыв жрица оперативно восстановила Дзару ХП и кинула перед собой Искру. Еще две Искры появились у входа в пещеру. Митара осветила вход в данж Фонарем.
Чудом избежав засвета и отчаянно рискуя, я перескочил через две кладки и укрылся за сталагмитом у левой стены. Мне уже не уйти, но я получил что хотел! Эти надменные ублюдки в следующий раз подумают, прежде чем цепляться к кому-то из игроков! Счет пять – ноль в мою пользу! Скоро откатится Уловка. Если доживу до того момента, попробую забрать кого-то еще!
– Он там! – безошибочно указала рукой Митара. – Взять живым! Он должен ответить!
Пол пещеры неожиданно дрогнул. С треском обломился торчащий справа сталагмит, с потолка посыпались мелкие камни. Раздался оглушительный грохот, из стены возле входа, разбросав вокруг себя куски породы, выстрелил гигантский коричневый обрубок.
И атаковал ближайшую пятерку бойцов.
– Фалицена! – заорали сразу несколько глоток.
Треть пещеры заволокло мелкой известковой пылью, дроу рванули в разные стороны, Митара громко помянула какого-то Иблиша.
Двести двадцатый уровень и сто пятьдесят миллионов ХП! Вытянутая морда покрыта жуткими костяными шипами. Карьерный бур во плоти… но как же он, блин, вовремя!
Алхимик говорил, что Фалицена появляется только ночью, а ночь в Арконе официально заканчивается в пять! Червь, видимо, почувствовал уничтожение яиц и решил наказать обидчиков. Хотя хрен его знает, как оно на самом деле произошло. Судя по реакции дроу, его появление стало для них неожиданностью.
Ударом морды червь отшвырнул с дороги воина и залил все вокруг ядовито-зеленым ихором. Жуткая слизь зашипела на камнях, расползлась по щитам жриц. В воздухе завоняло отвратительной химией.
– Беру! – рявкнул Дзар и влетел в морду Фалицены Рывком.
Только это вот в мои планы не входило! Если он сможет забрать червя, белобрысая сука вспомнит об одном случайно оказавшемся тут разбойнике. Нужно быстрей валить, пользуясь суматохой! «Мне всего-то
