Возле моей клетки мужчина стоял очень долго. Конечно, я забрался к нему в голову. Что-то подсказывало мне, что дорога моя ведет только в одно место.
Честно, я даже не удивился, когда этот мужик решил, что меня тоже можно продать потом какому-нибудь извращенцу. Моя внешность была экзотичной и, как оказалось, довольно притягательной для местных. Почему потом? Так, перед продажей товар ведь надо проверить.
В общем, я быстро внушил ему, что с таким странным и непонятным мной лучше не связываться и по-быстрому избавиться, продав, как и всех остальных мужчин, храмовникам.
Внушение сработало отлично. Правда, даже при этом мужик как-то странно на меня посмотрел, когда они уходили, словно сомневался в своем решении. Проклятые извращенцы.
Нас не стали кормить ни в этот вечер, ни на следующий день. Только через день притащили какую-то баланду, больше похожую на помои, но делать было нечего, пришлось есть.
Спустя некоторое время люди начали отходить и пытались общаться. Ко мне тоже пару раз обращались, но получив ответ сразу в голову, закономерно пугались и старались не заводить со мной разговоров.
Я мог покинуть это место в любой момент, но не торопился, дожидаясь следующих событий. Ждать пришлось не так уж и долго. Правда, даже так мне смертельно надоело сидеть в клетке.
К тому же находиться в одном помещении с большим количеством человек, которые не моются и ходят буквально под себя, весьма неприятно. Понятно, что для этих дел нам давались ведра, но не всегда люди могли дотерпеть до отведенного под процедуру времени. В итоге запах стоял удручающий.
Вскоре движение корабля замедлилось, а потом и вовсе прекратилось – мы куда-то прибыли. Люди сразу же заволновались. Через пару часов нас начали выводить по одному, при этом завязывая руки за спиной и привязывая к одной длинной веревке. Выводили тех, кто отписан к храмовникам, так что, думаю, не сложно догадаться, куда именно прибыл корабль.
Стоило подняться на палубу, как яркий свет буквально резанул по глазам. Дождавшись, пока глаза привыкнут, я принялся осматриваться.
Мы причалили к явно большому острову. Берег был песчаный, ровный и удобный для отдыха. В нескольких метрах от берега начинался густой лес. Кругом было пустынно, если не считать людей, дожидающихся нас на берегу.
Нас всех небольшими партиями погрузили в лодки и перевезли на берег. Меня мало интересовал почти белоснежный песок, буквально созданный для того, чтобы валяться на нем, отдыхая. Да и лазурное море оставило равнодушным, как и привлекательная тень, которую давали деревья.
А вот расписанные какой-то белой краской маги меня весьма заинтересовали. Смотрелись они весьма необычно. Белая краска очень сильно выделялась на темных, почти черных телах. Все храмовники имели отличное телосложение, которое, кажется, даже не думали скрывать – если не считать ту тряпку на бедрах, то они были полностью обнажены. Лица и головы были полностью лишены растительности.
Они тщательно осматривали и ощупывали каждого человека, удовлетворенно кивая при этом. Храмовникам явно нравилась наша партия.
Я же в этот момент узнал уже всё, что мне надо, но не торопился, решив, поглядеть на все своими глазами.
Когда очередь дошла до меня, то ощупывающий до этого всех маг очень сильно удивился. Он как-то неуверенно на меня глядел, не находя в себе силы протянуть ко мне руки. Он чувствовал, что я отличаюсь от остальных. И я имею в виду не только внешность. В общем, он ощущал во мне мага.
Немного растерянно оглянувшись на своих товарищей, он быстро заговорил. Суть его речи свелась к тому, что я, мол, их собрат, но какой-то не такой. Он спрашивал: что же в таком случае делать? В итоге решили, что пусть решает… если переводить как можно более точно, то выходило божество. Да, я понял это именно так. И вот какое-то высшее существо, которому они все тут поклонялись, должно решить, что со мной делать. Если я притворяюсь (интересно, как это возможно?) их братом, то божественное существо само меня накажет. Если же нет, то они готовы обучить меня всему и разрешить жить с ними.
Всегда об этом мечтал. Только сам не знал.
Так как я не был определен изначально в жертву, то меня развязали, весьма вежливо показали дорогу и попросили следовать за ними.
Идти пришлось до небольшой горы. У ее подножия был выстроен целый поселок. Меня с остальными пленниками разделили. Их повели куда-то в глубь поселка, а меня потащили к горе. Видимо, спрашивать совета у божественной сущности.
Я не сопротивлялся. В их головах я уже увидел, что меня там ждет, но пока что до конца не понял, чем на самом деле является это их божество.
Как любое уважающее себя божество, это сидело внутри горы, поэтому наличию пещеры я не был удивлен. При входе моим сопровождающим дали факелы. Шли мы недолго, буквально минут десять, не больше. Природный тоннель вывел нас в небольшую пещеру.
Вокруг на стенах висела куча факелов, отчего все было видно прекрасно. Посередине на каменных тумбах лежал черный, тщательно отшлифованный саркофаг. Нижняя его часть, та, на которую ложился человек, вся была расчерчена глубокими бороздами, которые в итоге сходились в одном месте в районе пяток. Сам саркофаг был немного наклонен, отчего любая жидкость, если она там по какой-то причине оказывалась, стекала в одну точку. Крышка саркофага сейчас была распахнута, показывая всем желающим свое зловещее нутро.
Очередной алтарь. Что-то мне на них везет. И почему люди так стремятся прирезать кого-нибудь, положив его предварительно на каменную поверхность. Прямо тяга у людей какая-то на подобное.
Понятия не имею, что это за материал такой. По-моему, даже полудрагоценные камни не бывают таких больших размеров, но саркофаг словно был выструган из одного цельного камня. Черная, блестящая поверхность в свете факелов отливала слегка кроваво-красным.
Каменный пол в пещере был тщательным образом вымыт. Но мой нюх всё-таки уловил едва заметный запах застаревшей крови.
Я толком не обращал ни на кого внимания, прикипев взглядом к этому саркофагу. Внутри него было плетение, причем весьма активное и странное. Через минуту я уже был почти уверен, что данный предмет – очередная попытка моих далеких предков создать межмировой портал. Только вот у тех, кто это делал, ничего не вышло. Ну, не совсем так. Что-то у них точно получилось, только не портал, однозначно.
Мои предки явно опасались, что при переходе магу может стать плохо. Иначе я не знаю, зачем они добавили сюда лечебное плетение из высшей магии. Итогом же получилось весьма странное плетение, не перемещающее никого, зато насыщающее любую жидкость, прошедшую через него, лечебными свойствами.
Само по себе плетение отличное. Его даже
