— Эй, приятель, ты в порядке? — Таксист вылез из машины.
— Какой простор!
Два часа в дороге сморили его, и Харв не заметил, когда закончились небоскребы с наружными садами и начались пустоши окраины.
— Старая застройка. Жаль, место пропадает. Говорят, через пять лет Моралитет здесь порядок наведет.
— Деревья на земле. Разве не странно?
— Не знаю, я уже привык. Бываю часто. Брата навещаю, он выключил окулус года три назад, когда карма совсем в минуса ушла. Неплохой парень, резкий только. — В руке у таксиста оказался примитивный телефон. — Хотите, позову его? Проводит куда надо.
— Да, конечно! — Харв пожалел, что во время поездки так и не поговорил с этим милым человеком.
Забежав в окулус таксиста, он не глядя плюсанул три последних поста.
— Готово. Минут через пять подойдет.
— Даже не знаю, как вас благодарить.
— Лучше всего материально, — усмехнулся таксист.
Харв рассчитался за поездку, добавив щедрые чаевые. Перед глазами всплыл будильник — ровно час дня, пора начинать трансляцию:
— Окраина. Я только что подъехал, жду местного, который, проводит меня к школе или поликлинике.
Харв огляделся. Низкие дома казались непропорционально приплюснутыми, а растения напротив — непомерно вытянутыми. Слишком мало зелени, слишком много света.
— Записываете на память? — хмыкнул таксист.
На руке, которой он прикрывал глаза от солнца, была простенькая татуировка с небольшим дефектом.
— Смещенный луч на звезде — он что–то значит? — спросил Харв, меняя тему.
Говорить о трансляции во время самой трансляции считалось дурным тоном.
Таксист быстро раскатал рукав, закрывая тату.
— Обычный брак — машинка делала.
— Понятно… кажется, я вижу вашего брата!
По дорожке, усыпанной гравием, приближался человек. Женщина.
— Проклятье! — выругался таксист.
— Что такое?
— Я… совсем забыл, у меня еще вызов! — Растерянное выражение сменилось любезной улыбкой. — Думаю, теперь вы без труда доберетесь куда надо. Брату я сообщу.
— Погодите!
Но таксист спешно забрался в нутро своего жучка и рванул к центру.
Ничего не понимая, Харв обернулся к женщине. Она подошла уже достаточно близко, но Харв все никак не мог ее просмотреть. Проверил уровень Сети — норма.
«У нее нет окулуса!» — осенило его.
То есть совсем! Даже начальной странички — ни имени, ни возраста.
Будто впервые посмотрел он на незнакомку — полная, даже тучная, с копной рыжих волос, забранных в хвост. Немолодая, но с непривычки Харв не мог точно сказать, сколько ей лет.
Вероятно, у него был растерянный вид, потому что женщина засмеялась:
— Не смущайтесь так! Пытались меня просмотреть, верно?
— Да.
— Здесь мало у кого включен окулус. Ребят с окраины на счетчик не поставишь. — Она заговорщически подмигнула, как бы говоря: «Мы–то с тобой понимаем, что к чему».
Харв тут же проникся симпатией к этой женщине.
— Вы ведь Бойер, верно? Детский врач.
— Да.
— Отлично. Я как раз за вами. Одному тут небезопасно бродить, а старушку Ирен каждый знает. Давай поторопимся, малышня уже извелась.
— Да, — в третий раз ответил Харв и, забыв о трансляции, пояснил: — Только я же не врач. В смысле, я не насовсем к вам врачом. Если вы вдруг подумали…
— Я все правильно подумала, доктор Бойер. — Ирен перестала улыбаться и серьезно посмотрела ему в глаза. Харв готов был поклясться, что она каким–то образом залезла в его окулус. — Не сомневайтесь, я в этих играх разбираюсь.
Ирен развернулась и зашагала обратно — в сторону расплющенных домов. Харв поплелся следом, чувствуя, будто ему только что влепили минус.
Больницы на окраине не было. Вместо нее в центр открытого стадиона выкатили автодом. Слишком современный и дорогой для аморалов. Должно быть, очередная благотворительность.
Люди расселись на трибунах, между которыми с визгом и смехом носились дети. Харв нахмурился. Юные пациенты, похоже, решили добавить к диагнозу еще парочку переломов. А родители будто не замечают и вообще ведут себя как–то не очень… расстроенно? Будто в парке развлечений с единственным аттракционом.
При их приближении толпа оживилась. Кто–то даже начал хлопать, но его не поддержали.
— Доктор сейчас начнет прием, подходите, кто первый, — громко сказала Ирен и потом тише: — Я побуду вашим секретарем сегодня?
— Тогда уж медсестрой, — искренне улыбнулся Харв.
Поначалу он старался осмотреть каждого пациента, назначал дополнительные процедуры, половину из которых можно было сделать лишь в центре. Но быстро понял, что никуда детишки не поедут.
— Тяжелых тут нет, — с ухмылкой подбодрила его Ирен, — а на каждый чих в центр не набегаешься. Если что серьезное, так ребенка в клинику Убры везут.
— Бесплатно? А, ну да…
Аморалами не рождаются. Несовершеннолетние имеют право на медицинское обслуживание.
В три часа Ирен принесла кофе и булочки. Сама сделала, наверно. На вид съедобно. Харв было замялся, но, вспомнив о трансляции, смело надкусил выпечку. Пусть видят, что он вообще не заметил разницы. Слишком занят нуждами детей.
— Я себе иначе все представлял.
— Думал, здесь чума и запустение?
— Нет, просто…
А что просто? Он ведь и правда надеялся спасти парочку жизней метко поставленным диагнозом.
— Откуда вы узнали, что я приду? — Харв решил сменить тему.
— Ну, мы не в пещерах живем.
Ирен подняла со стола какой–то прибор, похожий на чехол от очков, и навела его на стену. Тут же засветилась дешевенькая ТВ-панель. Серафин Арно беззвучно открывал рот, а ниже шли комментарии из окулуса.
— Марафон, — понял Харв.
— Ну да. С утра идет. Я, живя тут, от многого отказалась, но утренний кофе под телевизор — это святое. А ваш комм был одним из первых. Это вы хорошо придумали, много людей смотрит Серафина.
Харв поморщился и, не сдержавшись, пробормотал:
— Героически лечу сопли.
Ирен резко бросила приборчик на стол.
— Знаешь что!.. — Она замерла и продолжила спокойно: — У тебя идет трансляция?
Он кивнул.
— Выключи.
Пожав плечами, Харв повиновался. Почему бы и нет?
— Готово.
Внимательный взгляд карих глаз — и снова то чувство, будто она умеет вскрывать окулус. Даже приватные посты. Ему стало не по себе, нужно срочно переключить внимание.
— А… а что это за прибор такой? Которым телевизор включили?
— Пульт. До церебрального управления такие делали. И даже до панельного.
— Здорово! Мне бы пригодилось. Замучился уже руками переключать. Вот глупость — выложить бешеные деньги за телевизор и не пользоваться настройками — даже чат посмотреть не могу, только каналы и звук.
— Харв, — оборвала его Ирен, — ты не прав.
— Про пульт? — Он понимал, что говорит глупость.
— Про себя. Про то, зачем ты сюда пришел.
— И зачем же?
Вместо ответа Ирен подняла волосы и наклонила
