Я, молча, словно сомнамбула направился к сараю, переступил порог и рухнул на постель ничком.
- Эй! Макс! Пива выпьешь?
- Пошёл к чёрту, - пробормотал я в подушку.
- Ну, как хочешь, - долетел до меня голос Роберта.
Прозвучал шелест травы, стук двери открываемого холодильника, скрип шезлонга, потом наступила тишина, прерываемая стуком пальцев Роберта по алюминиевой банке. Через пять минут послышался шорох, потом банка загремела в кустах, мимо двери прошлёпали подошвы сандалий, и всё стихло. Я чувствовал себя очень паршиво. Мне казалось, что силы оставили моё тяжёлое, усталое, неуклюжее тело.
"Нужно перевернуться на спину, - подумал я, ощущая отвратительный запах старой подушки и стойкий аромат спиртного. - Какой чёрт занёс меня в будущее и с чего вообще начались мои путешествия во времени?"
После некоторого насилия над собой мне удалось перевернуться.
"Антикварная лавка. Часовщик, торговец древностями. Вот что послужило первопричиной всех неприятностей. Этот маленький невзрачный человечишка подсадил меня на эти путешествия, словно на наркотик, а я поддался на уговоры. Но с какой стати?", - мне стало холодно, хотя вечер был довольно жарким и душным.
Одеяло, натянутое до подбородка помогло согреться.
"Воспоминания - это попытка путешествия в прошлое, чтобы осмыслить допущенные там ошибки и не повторить их в настоящем. Нет ничего дороже приобретённого в прошлом опыта и ничего дешевле заблуждений в том, что прошлое не может вернуться и нанести будущему удар в спину", - вспомнил я слова продавца антикварного магазина.
"Что мне нужно было в прошлом? Посмотреть, как там всё устроено? Чушь собачья. В принципе, мне абсолютно наплевать, сколько людей уничтожил Кромвель ради величия Англии, или сколько англичан - бывших своих соотечественников убили американцы в борьбе за независимость. На все мои вопросы ответил какой-то философствующий последователь Диогена, обитающий в бочке. Пребывая в своём времени, мне было абсолютно наплевать на ошибки Путина, на колебания курса рубля, на Украину, погрязшую в хаосе и братоубийственной войне. Моя жизнь напоминала тихую гавань, этакое существование моллюска в ракушке, о стенки которой разбивались житейские волны.
- Неужели на все мои дурацкие вопросы ответил Роберт? – спросил я у ночи вслух.
"Чушь, абсолютная чушь", - в затылке зарождалась головная боль. Ночная жара действовала на нервы.
"Главным в этом деле для меня было моё собственное эго. Меня отвергла женщина, которую я боготворил. Остальное - не имеет значения. Значит, неосознанной причиной отправиться в прошлое, оказалось желание отыскать ошибки, которые я совершил по отношению к Надин. На авантюру с предложением часовщика меня толкнула неосознанная скрытая в глубинах разума мечта - вернуть прошлое, вернуть жену, снова быть рядом с нею, наслаждаться её запахом, видеть глаза, смотрящие на меня с любовью. В настоящем я так и не нашёл способа вернуть прошлое. А всё остальное - дымовая завеса, скрывавшая мои истинные маленькие эгоистичные цели, способ занять хоть чем-то свой разум, чтобы отвлечься от...".
Не закончив мысль, я сел на кровати и уставился в темноту.
"Но если мой вчерашний сон, где была казнь, Кромвель, чёртовы шотландцы - тропа, подсказка, способ понять мотивы, которыми руководствовалась Надин, бросив меня? И почему мои видения не имели финала. Почему я видел суд? Причём здесь палач, плаха и всё остальное? Жаль, я не могу толковать сны, - в отчаянье я обхватил голову руками и стал давить пальцами на виски.
"И что мне теперь делать? Каким образом снова оказаться в прошлом, вернее в настоящем?"
Я вспомнил все попытки, которые предпринимал, чтобы вернуть Надин, содержимое всех писем, отправленных ей в Париж, на Ближний Восток, бесконечные телефонные звонки, на которые она перестала отвечать, ограничиваясь дежурными и деловыми текстами СМС сообщений.
- Боже! Как болит голова. Я совсем запутался... Стоп, светильник, - тихо сказал я, поднимаясь с постели. - Где он?
Перерыв свои вещи я нашёл античную лампу и тупо уставился на неё. При свете Луны, проникающем в открытую дверь сарая, мне удалось рассмотреть фитиль и узоры на корпусе светильника. Внезапная догадка заставила меня снова вскочить. Я вспомнил про лампу Аладдина и отчаянно стал тереть бока светильника. Но ничего не произошло. Не появился джин. Не воспарил к потолку магический дым. Я бросил лампу на пол, и она с тихим звоном покатилась под кровать.
"К чёрту! Нужно заснуть. Я знаю. Тот сон вернётся. Я снова увижу Надин. Конечно, она любит меня и подскажет, что делать дальше."
Я лёг на спину, натянул одеяло до подбородка и закрыл глаза, стараясь больше ни о чём не думать. Постепенно, громкое биение крови в висках утихло, дыхание стало ровным. Тихие звуки: шорохи кустов, шелест крыльев ветряка, редкие, неясные и далёкие крики ночных птиц отошли на периферию сознания. Сон пришёл ко мне вспышкой Солнца. Я стоял под стенами какого-то города в шеренге солдат, вооружённых пиками, мечами и арбалетами. Группы людей несли короткие лестницы, которые на глазах удлинялись. Установленные на землю, лестницы доставали до бойниц надвратных башен. Кто-то кричал: "На штурм!" Чья-то рука ударила меня в спину. Я оглянулся. Сзади стоял лейтенант Джон Амс.
- Пристегни штык к мушкету, - сказал он.
Я, недоумевая, посмотрел на свои руки.
- У меня нет, ни того, ни другого.
- Ты потерял оружие накануне штурма Агры?
- Я же священник!
Мой крик не произвёл на лейтенанта никакого впечатления.
- Даже капелланы в английской армии должны сражаться.
- Я не хочу никого убивать! - с отчаяньем воскликнул я и тут же заметил, что шеренга солдат состояла из индусов-сипаев.
- В душе каждого человека таится желание убивать. Скоро ты будешь читать молитвы над трупами наших врагов и растерзанными женщинами, которых мы изнасилуем, взяв этот паршивый город, - засмеялся лейтенант, толкая в мою сторону неизвестно откуда взявшийся мушкет.
Я отбросил оружие, будто это была змея, и увидел, что на земле лежал не мушкет, а старая обложка молитвенника. Того самого, который мне продал торговец антикварной лавки в Лондоне.
- Правильно, - одобрил лейтенант Амс. - Все мы вышли из грязи, наши лицемерные молитвы – тоже грязь, значит, молитвеннику в грязи - самое место. Вперёд! С нами Бог! -
