- Да много куда, – ответил Николай, – но ты прав, лишним твой ствол не будет. Вставай в конец колонны, будешь замыкающим. Свиридов, посмотри труп Смелого, может при нём есть какая-нибудь информация или документы. Остальные, становись в колонну. Порядок построения прежний.
Когда солдат вернулся и сообщил, что при трупе не было документов, только личные вещи и снаряжение, колонна двинулась дальше. Комбеза Николай не узнал из-за надетого противогаза. На пути стало попадаться всё больше аномалий, поэтому сталкера поставили рядом с Кроном. Один проводник – хорошо, а два – лучше. Тучи на востоке немного рассеялись. Солнце уже значительно переместилось по небосводу, и теперь немного светило в лицо. Поэтому шли очень медленно, в основном полагаясь на показания датчиков аномалий.
Группа достигла окраин города, когда солнце зашло, и появился лёгкий вечерний туман. Сталкеры, живущие в восточной Части Зоны в таких случаях говорят: «Солнце ушло спать в Саркофаг и напустило дыму».
- Скверная погодка: засаду, если что, прозеваем. – Сказал Комбез. Он ступал рядом с Кроном, пока дорога позволяла.
- Меня кое-что другое беспокоит. Слышишь? – Ответил Долговец.
- Что?
- Да, в этом, то и дело, что ничего. Ты говорил, что тут зверья много, и у меня такая информация есть, но зверья не слышно. Если бы его много было, то мутанты наверняка грызлись или рычали бы друг на друга.
- Может туман, в нём всякие звуки глохнут. – Предположил Комбез.
- Туман не настолько плотный, чтобы громкие звуки заглушить. Нет просто здесь таких звуков.
- Ещё и аномалий мало.
- Группа, стой. – Вмешался в дискуссию сталкеров сержант Караченко. – По моим данным это здесь.
Они остановились в небольшом дворике. С двух сторон его окружали отдельно стоящие семиэтажные здания. Вдали виднелись ещё строения. Все они глядели на путников пустым взглядом оконных проёмов. В некоторых зданиях имелись дыры от снарядов. Туман уже почти расплылся в небе, и теперь от него остались только небольшие обрывки. Во дворе стояла песочница, в которой поселилась «Электра». Её синие отсветы озаряли стены домов. Жутковатая пародия на фонарь. Рядом с песочницей стояла чудом сохранившаяся горка. Николай пригляделся: в песочнице песок лежал ровно, словно его укатали катком. На нём, под мечущимися молниями аномалии, были нарисованы три символа. Первый напоминал овал с пронзившей его стрелой. Второй выглядел, как знак электричества на электрощите. Третий символ было плохо разглядеть из-за слишком плотного скопления разрядов – Видимо это центр аномалии.
- Привет. – От внезапного звука военные мигом подняли оружие. Некоторые даже спрятались за укрытия. На месте остались только сержант Караченко и Комбез. – Давно меня ждёте?
Из ближайшего подъезда вышла девочка. Юля была одета в белую сталкерскую кожаную куртку и джинсы.
- Привет. Рад видеть тебя. – Сказал Николай. - Можете опустить оружие.
Бойцы убрали оружие за спину. Крон сделал это с явной неохотой. Николай тем временем продолжил.
- Юля, мы пришли за тобой. Ты должна помочь нам.
- Чем помочь? – Девочка говорила спокойно, но теперь немного насторожилась.
- Помочь уничтожить Зону. – После этих слов в рядах военных пробежал шумок, Комбез открыл рот от удивления.
- Зону нельзя уничтожить. – Теперь её голос стал менее дружелюбным, чем в начале, хотя оставался в рамках спокойного разговора. – Это единственное место, где человеку дана возможность жить по-настоящему.
- Юля, о чём ты говоришь! В Зоне каждый месяц гибнут сотни людей. Какая тут настоящая жизнь.
- Нужно принимать правила, установленные ею. И эти правила не так извращены, как за периметром. На большой земле люди зависят от обстоятельств. Например, идёт человек, и вдруг его сбивает машина. Он переходил по правилам. Он виноват? Нет. А в Зоне такого произойти не может. Здесь всё зависит только от тебя. Это настоящий мир, правильный, пусть и не прощает ошибок.
- Юля, послушай меня. Зона не сделала людям ничего хорошего. Ты говоришь так, потому что тебе… Проще здесь жить, чем остальным. – Николай обвёл взглядом двор в поисках поддержки со стороны остальных людей из отряда. И только теперь заметил, что вокруг него стоят несколько слепых собак. Они не производили ни звука и подкрались незаметно. Сержант Караченко хотел рассказать об этом остальным бойцам, но у них была та же проблема.
- Юля, что это значит? – Спросил он.
- Мне так спокойнее. Они вас не тронут, если вы их не тронете.
- Значит, ты ими управляешь?
- Нет, я же не контролёр. У меня другой способ.
- А ты и людьми управлять можешь? – спросил Крон.
- Не могу. Я же говорю, у меня другой способ. Контролёр, когда воздействует на психику человека, то ломает естественный психический иммунитет – подсознание. Поэтому человек сразу чувствует, что на него воздействуют, потому что организм подаёт сигналы. Я не могу сломать подсознание. Я могу только… э, уговорить сделать что-то. У животных, нет этого иммунитета, поэтому я воздействую только на них. У человека получается только немного сменить настроение.
- А, так вот почему у меня настроение всю неделю плохое. – Ответил Крон.
- Я не могу менять настроение дистанционно!
- Юль, а откуда ты так говорить научилась, как учёный какой-нибудь? – Спросил Николай.
- Скучновато здесь, вот я и читала книжки всякие. Сначала те, что нашла. Потом через Монолитовских торговцев заказывала.
- Так ты ещё и с Монолитовцами дружишь? – Продолжил напирать Долговец.
- Приходится. Сталкеров здесь совсем мало. Еду же где-то брать надо.
- А ты была у Саркофага? – Вдруг очень тихо, но чётко спросил Комбез. Вокруг него тоже стояли собаки, однако сталкер не достал оружие.
- Нет, там не интересно. Меня не интересует, что внутри него. Я считаю, что Зона это саморегулирующаяся система. Мы же не ищем сердце, например, у леса.
- Но здесь это сердце есть. - Продолжил сталкер. – И оно выполняет какие-то функции.
- Я не хочу сейчас объяснять свою теорию. Поздно уже. У вас ещё есть ко мне вопросы, или я пойду спать?
- Юля, ты пойдёшь с нами. – Строго сказал Николай.
- Мой дом здесь.
Юля хотела ещё что-то сказать, но внезапно один из военных вдруг упал. Остальные укрылись за тем, чем могли. Юля спокойно стояла на своём месте.
- Контролёр на крыше дома. Там вдалеке, метрах в трёхстах! – Крикнул Крон.
- Он захватить не может, вот и бьёт по мозгам просто. Укройтесь пока, я его уберу. – Это сказала Юля.
Следующий удар пришёлся на неё. Девочка качнулась, но устояла. Затем она побежала в сторону пятиэтажки. Многие из отряда
