– И всё-таки… Расскажите мне… хоть немного о самом Братстве Вечности!
На минуту Павел замолчал. Он нахмурился и устремил свой взгляд куда-то вдаль. Арсентию даже показалось, что гомункул с кем-то мысленно советуется. Дождь за окном прекратился, но чувствовалось, что ненадолго. «А липа наша совсем уже пожелтела», – отметил про себя Ледовской.
– Хорошо, – наконец, произнёс Павел. – Что вы хотите узнать?
– Ваши цели. Почему вы, обладая такими способностями, до сих пор не захватили наш мир?
Павел рассмеялся. Получилось действительно весело, если не считать, что щёлочки его глаз отнюдь не вспыхнули живым светом.
– Вы имеете в виду гомункулов?
– Да.
– Гомункулы создаются для того, чтобы помогать людям, дорогой профессор. Мы лишены тщеславия, нам не нужны богатства, слава и почести… Согласитесь, если бы было наоборот, мы бы ничем не отличались от людей и тотчас бы начали воевать, – он скривил рот в усмешке. – Но чем больше гомункулов, тем меньше войн. Мы сами, я имею в виду просветлённых гомункулов, а не мастеров с подмастерьями, довольно успешно поднимаемся по лестнице, ведущей к власти. Но только затем, чтобы провести по ней тех людей, которым служим – наших Создателей. Если того требует дело, то мы даже обзаводимся фиктивными семьями. Иногда случалось, что гомункул оказывался на вершине власти в том или ином государстве… Но это случалось не по его воле, а по вине обстоятельств. Потом бразды правления передавались человеку… Конечно, если рассуждать логически, проку от этого было мало, ибо каждый человек полон всевозможных пороков. Став царём или королём он неизбежно начинал путь к уничтожению своей страны… Вообще, если бы миром правили мы, гомункулы, для человечества настали бы золотые времена… Но, так уж в нас заложено Создателями, что нам это абсолютно не нужно.
– Вы упоминали Дантеса…
– Это – гомункул. Только он мог, не моргнув глазом, выстрелить в великого поэта и не испытывать при этом никаких угрызений совести… К слову, покинув Россию, Жорж сделал блестящую карьеру и стал сенатором. Хотите узнать о других гомункулах, оставивших след в истории человечества? Извольте! Пожалуй, самая крупная фигура из нашей, если позволите, семьи, двенадцать лет продержалась у власти в Германии…
– Кого вы имеете в виду?
– А вы разве не догадались? – улыбка Павла стала шире его плеч. – А теперь, давайте порассуждаем… Рождение Гитлера связано с тайной! Инцухт, изменение фамилии… И уже это о многом говорит. Далее… Не добившийся признания художник. Почему? Из-за отсутствия своего лица и души в картинах… Храбрый солдат в Первую мировую. Выжил после химического отравления (64), от которого любой его сослуживец непременно бы умер. У него же лишь немного пострадало зрение. Дальше. Вам известно, что Гитлер был левшой? Ладно, это малозначащий факт…
– Но он же проходил медицинские обследования…
– Данные о медицинских обследованиях сфальсифицированы. К тому же, отметьте следующее: когда надо было казаться человеком, он курил по сорок сигарет в день. А когда это оказалось лишним для имиджа, тотчас бросил… Многих вы знаете курильщиков, способных на такое?.. Идём дальше. Исключительная память… Блестящая карьера, вся Европа… даже целый мир перевёрнут вверх дном и… такой же непонятный конец… Кто-нибудь знает, куда делся труп Гитлера?
– По этому поводу имеются только предположения…
– Вот именно. Он ушёл в никуда, откуда и пришёл… Впрочем, у нас есть вполне достоверные сведения о том, что позже он жил в Южной Америке. Пока снова не исчез …
– Да, тут не знаешь, чему верить…
– Вот и я про то же.
– Но почему же его никто не устранил от руля власти, коль он не человек?
– Видимо, решили посмотреть, к чему приведёт страну гомункул, если им не руководить… Видите, и у нас случаются промахи. – Кстати, гомункулы используются не только для того, чтобы тянуть человека на вершину Олимпа. Нередко они играют роль некоего советника... или советчика при правителе. Этакий «агент влияния»... Одним из таких являлся... Вы только не удивляйтесь, любезный профессор...
– Мне кажется, я уже разучился удивляться...
– Ну, что ж... Одним из самых видных таких деятелей являлся небезызвестный Гришка...
– Отрепьев? – вспомнил Арсентий.
– И Отрепьев тоже, не волнуйтесь. Но сейчас речь не о нём, а о Распутине.
– Григорий Распутин – гомункул? – чуть ли не вскричал Ледовской.
– Самый настоящий, – невозмутимо ответил Павел. – О, это был прекрасный экземпляр просветлённого гомункула...
– Но он же слыл известным бабником! Его бесстыдные похождения сводили с ума всю придворную знать!
– Как вы думаете, что обычно делают, когда хотят спрятать некий предмет? – с лёгкой улыбкой спросил Павел.
– Говорят, кладут его на самое видное место...
– Верно. И тут такой же случай. Чтобы спрятать свою «бесполость», наш Гриша играл роль этакого неутомимого, неразборчивого любовника... Женщины всегда находились под его гипнотическим воздействием! То, что Распутин умел пользоваться гипнозом, тоже замечено...
– Да, были у него и другие странности...
– Конечно. И всё вписывается в нашу... теорию. Тайна происхождения, тайна появления в Петербурге, тайна «вхождения» в царскую семью, тайна магического воздействия на супругу царя Александру Фёдоровну, тайна некоторых его предсказаний (впоследствии сбывшихся!), секреты лечения от гемофилии наследника престола...
– Да, гемофилия обычной терапии практически не поддаётся...
– А помните, с каким трудом его удалось убить? Яд его не брал, резали его, да не дорезали, душили, да не додушили... Наконец, вроде бы утопили. Но он, даже в горящем гробу взял, да и поднялся...
– Но он всё-таки погиб?
– Разумеется... Но память о нём жива, – Павел криво усмехнулся и сдвинул брови...
Арсентий поёжился. Не от холода, а от ощущения непонятного страха…
– Да-да, – словно вспомнив что-то, продолжал Павел. – В планах гомункулов, порой, входил даже взрыв Луны… Но это, считали мы, для пользы дела. Хорошо, что люди иногда и дальновиднее гомункулов, и умеют более масштабно мыслить. В общем, нам есть, куда развиваться. Поэтому и нужна помощь таких специалистов, как вы…
– Страшно подумать, что могло бы произойти…
– Да вы успокойтесь, профессор. Такого в ближайшей истории больше не наблюдалось и вряд ли произойдёт. Хуже, когда гомункулы выдвигают в президенты особь, которая только физиологически является человеком. Который на людях может и пьяным появиться, вот мол, какой я живой и близкий вам по духу!.. Или оказаться замешанным в сексуальном скандале… А вся его политика сводит страну в
