– Если рассматривать данную руну в «божественном» понимании, то она представляет собой Бога-Шута или Паяца. Сами понимаете, вечный Порядок надоедает. Иногда хочется побаловаться, подурачиться… То есть, порядок – порядком, но у всего должны быть свои границы!
– Интересно.
– Но есть ещё другие толкования. Например, в отношении человека. Если руна Белбог олицетворяет Человека, то руна Чернобога – его Тень. Заметили, куда я клоню? Есть сознательное, но есть и бессознанательное…
– Да, – прошептала Ксения. – Есть обычные люди, и есть люди – тени…
– И уж если продолжать, то напомню о магическом содержании этой руны. А оно таково: разрушение старого, прорыв, выход за какие-то ограничения, пределы…
Поэтому то, что нацарапал наш приятель, расшифровке не поддаётся. По крайней мере, я не берусь, – Андрон улыбнулся. – Чтобы выразить то, что хотел сказать написавший эти руны – надо обладать другими знаниями, а меня этому не учили… К тому же, я не думаю, что в этом есть какой-то глубокий смысл… Здесь дело в чём-то другом…
– Вы полагаете, что эта надпись может быть просто… отвлекающей?
– Вполне возможно. Но тогда мы упустили кое-что очень важное…
Ксения задумалась. Андрон поднялся, подошёл к двери, выглянул наружу и вслушался в мрачное нутро подземелья…
«Думаю, что не ошибусь, сказав, что самый главный враг человечества – это Время. Всю жизнь люди клянут Его, обвиняя во всех своих неудачах. Всегда беды и несчастья происходят у них оттого, что какое-то событие случилось не вовремя! Не в тот момент… Время для них, то спешит в сумасшедшем темпе, то тянется, словно сосновая смола по стволу дерева… Они то торопят Его, то пытаются остановить, не понимая одного: пока Время «бежит» – они живут.
Самое ужасное, это когда в Часах заканчивается песок…»
Глава 6. Конец Преисподней – выход из Чертога
Тёмный «Шевроле» остановился во дворе, неподалёку от входа в здание, расположенное по адресу ул. Сергеева 2. Из него вышли четверо. Старший, сухой, подтянутый мужчина лет пятидесяти хмуро взглянул на озеро, затянутое пеленой тумана, затем повернулся к своим спутникам, молодым парням спортивного телосложения.
– Ну что ж, зайдём!
Они вошли в дом.
У турникета их встретил вежливый молодой человек с рацией в руке.
– Добрый день. Вы к кому, господа?
Пронизывающий взгляд и полная готовность дать отпор в случае нападения.
– Это – ко мне, – из соседнего помещения вышел Николай Сунцов. – Александр Валерьевич, как я понимаю, снова не утерпел...
– Мы только проверить, Николай Андреевич... То есть, зашли в магазинчик погреться... Ящик рыбацкий купить...
– Понятно, – улыбнулся Сунцов. – Ящик, видимо, настолько тяжёл, что тащить его можно только вчетвером... Всё с вами ясно. Пройдёмте на выход, там и побеседуем.
Они вышли. Сунцов вынул сигарету, сунул её в рот. Достал зажигалку.
– В двух словах. Мы зашли сразу за ним. Почти сразу. Он вырубил двух охранников и, скорее всего, проник в «Электрощитовую». Информацию с камер мы... уничтожили.
– А охранники?
– Их тела увезли.
– Это были люди? – Бударин заметно волновался. Он тоже полез за сигаретой.
– Нет, – после короткой паузы ответил Сунцов. – Их тела стали... распадаться практически на глазах. Думаю, судмедэкспертам осматривать уже будет нечего... зловонное месиво, каша…
– Да, дела... Сколько времени он... уже там?
– Полтора часа. И всё пока, на удивление, спокойно.
– Чем предлагаете заняться нам? – спросил Бударин.
– Посидите пока в машине. Не стоит тут рисоваться. Кто-то может заподозрить неладное. – Сунцов бросил окурок в урну и вернулся в здание.
– Что там? – с волнением спросила Ксения.
– Всё тихо, – ответил Андрон, возвращаясь к гранитному столу. – Но времени у нас очень мало. В любой момент сюда может явиться кто-то из «просветлённых», и тогда всё пойдёт совсем по другому сценарию. Нам просто повезло, что основная масса гомункулов в данный момент – это подмастерья. Однако везение не может тянуться бесконечно.
– Да, вы правы. – Ксения раскрыла сумочку, достала телефон. – И связи здесь нет... Эх, знать бы, что ты ищешь... Вдвоём мы быстрее справимся с этой задачей.
– Это, – Андрон кивнул на изображённые руны, – всего лишь заклинание. Руны можно стереть и начертить заново. А нам нужно найти... нечто вполне осязаемое.
– Наверное, здесь имеются и другие тайники?
– Посмотрим, – ответил Андрон.
Он достал кинжал и принялся рукояткой постукивать по стенам Чертога, надеясь отыскать очередную полость.
– И всё-таки странно, – промолвила Ксения, – что заклинание написано славянскими рунами. Как филологу мне не совсем понятно…
– Ну почему же, – задумчиво произнёс Андрон. – Возможно, ваши далёкие предки научились производить искусственных людей для вполне мирных, практических целей. А уж их последователи свернули с этого пути. Это – очередная загадка истории…
– Столько тайн в последнее время, что голова кругом идёт, – пожаловалась Ксения, наблюдая за своим спасителем.
– И не говорите, – как-то, совсем по-человечески вздохнул андроид.
Ксения по-своему оценила эту фразу:
– А я вас, Андрон, никогда не воспринимала как «искусственного»... Для меня вы всегда были... обычным парнем. Чертовски надёжным, уверенным в себе и... красивым.
– Как бы мне хотелось именно таким и быть...
– Не волнуйтесь, Арсентий придумает, как осуществить вашу мечту.
– Вы так думаете? – Андрон на секунду замер с кинжалом. – Ну, не здесь и не сейчас это решать. Мы немного отвлеклись.
– А из материального у нас… – Ксения ещё раз обвела взглядом помещение, – дряхлые ящики, стол, кусок угля... – Она взяла в руки чёрный камень. – Что-то он тяжеловат для обычного антрацита... Обычный уголь, – закончила она, – раза в два легче.
Андрон подскочил к Ксении и почти вырвал у неё из рук загадочный предмет.
– Позвольте, – спохватился он, исправляя промах, – Возможно, внутри его что-то спрятано... Вот вам и тайник... Впрочем, мы сейчас это проверим.
Он с размаху ударил чёрный камешек о пол, при этом от него откололись несколько мелких фрагментов. Андрон поднял оставшуюся часть угля.
– Смотрите, внутри что-то есть!
– Действительно? – обрадовано воскликнула женщина. – Неужели нашли?
– Думаю, что да, – ответил Андрон, разламывая кусок угля и извлекая из него кристалл мутно-белого цвета.
Почувствовалось уже знакомое покалывание «иголочками», от которого задрожали пальцы «искусственного человека». Нет никакого сомнения, что именно этот предмет подпитывает энергией панель с рунами!
– Да, это он, – повторил Андрон. – Магический кристалл...
– Как интересно, – прошептала Ксения. – Словно в сказке про Лягушку-царевну... Разобьёшь яйцо, в яйце найдёшь иглу...
– В русских сказках действительно «закодировано» множество явлений, которые пока выходят за рамки нашего
