Андрон прикоснулся ладонями к этому «полю». Его пальцы слегка задрожали, почувствовав сильную энергию, исходящую от стены.
– Сможешь изобразить хоть какой-то знак, который писали на этом месте? Не может быть, чтобы ты ничего не видел и не помнил!
– Мне не раз приходилось их смывать, поэтому я кое-что помню…
– Тогда рисуй!
Осторожно, держа кусок угля левой рукой, гомункул принялся чертить на стене фигуры, которые показались Ксении смутно знакомыми…
Андрон бесстрастно наблюдал за ним, не забывая внимательно прислушиваться к звукам, доносящимся из глубины коридора.
– Вот, – через пару минут гомункул закончил работу и на стене появились несколько незамысловатых символов, выстроенных в неровный ряд.
– Это же руны, – прошептала Ксения.
– Неужели это всё? – недоверчиво спросил Андрон, хмуро поглядывая на мастера-стража.
– Всё, господин… Далее следуют заклинания и появляется «дьявольский огонь», которым повелевают… Осмелюсь вас спросить, господин, во имя чего вы делаете всё это?
– Мне поручено освятить Чертог Вечности к скорому приезду Великого магистра. Ступай в коридор и займись своими обязанностями. Охраняй нас. Не пускай сюда никого!
Андрон и Ксения остались одни в этом странном и мрачном, несмотря на горящие факелы, помещении.
– Присядьте, – Андрон отодвинул скамью от гранитного стола и сам уселся на край. – Что вы обо всём этом думаете, Ксения?
Женщина села и прижалась к своему спасителю. Она дрожала, словно в сильный мороз.
– Я не знаю, что и думать, Андронушка... – голоса не было, она с трудом вышёптывала слова. – Мне кажется, вы, знаете куда больше меня… Кто эти люди? Почему меня похитили? Какое отношение к этому имеет Арсентий? Где мы находимся? И что всё это значит?..
– Андронушка… – еле слышно повторил «синтетический человек». – Я вам вкратце всё объясню, Ксения. Но вы уж, будьте добры, поверьте мне на слово и не… перебивайте лишними вопросами. Я понимаю, для вас это должно звучать, по меньшей мере, дико, но всё обстоит именно так… Эти люди – вовсе не люди, а искусственно выведенные особи. Иначе говоря, гомункулы. Вы, наверное, слышали о них…
– Слышала, конечно, но была уверена, что это – всего лишь средневековые сказки.
– Как видите, не совсем сказки. Производить их начали ещё в стародавние времена… И совсем не так, как меня… создавал Арсентий. Он мне – и отец, и брат, а эти существа – бездушные твари, готовые выполнить любой приказ их создателей. Они чувствуют, что я – почти такой же, как и они, но… на несколько уровней выше. Поэтому они и подчиняются мне. Так вот… Эти существа живут рядом с нами. Они действуют не только здесь, в кёнигсбергских подземельях, но и наверху. Они разбрелись по всему миру. Наиболее развитые гомункулы – просветлённые, занимают кресла чиновников и политиков, им помогают мастера – киллеры, воры, обманщики, охранники… А тем, в свою очередь, помогают подмастерья, самый низший класс гомункулов.
– А Арсентий?..
– Они заинтересовались им как выдающимся учёным, человеком, который производит синтетические ткани и донорские органы. Они решили привлечь его для создания гомункулов. Возможно, гомункулов нового поколения… Понимаете, к чему это может привести?
– Боюсь даже думать…
– Они поставили Арсентию условия… Он стал тянуть время, поскольку сразу дать отказ… это было… чревато. И они решили похитить вас, чтобы он стал более сговорчивым…
– Кто «они»? Гомункулы?
– За гомункулами, Ксения, стоят люди. Имеющие очень большие возможности и гигантские аппетиты…
– И что же теперь делать?..
– Арсентию удалось синтезировать меня… Как вы знаете, я тоже не совсем человек. Но, душа у меня, без сомнения, есть! И я готов помочь своему Создателю… и вам. Здесь, в этом помещении находится лаборатория, в которой производят этих уродцев. Похоже, она единственная в своём роде. Я должен её уничтожить. Думаю, это их успокоит на некоторое время… А если будут кого-то из вас преследовать, я и их уничтожу. Всех…
– Так вы здесь для этого?
– Я пришёл сюда, чтобы вырвать вас из рук гомункулов. И благодарен Богу, что мне это удалось. А коль мы, наконец, добрались до этой лаборатории, то надо придумать способ, как её… разрушить.
– Не очень-то это место похоже на лабораторию, – Ксения стала ощущать, как к ней возвращается голос и внутреннее спокойствие. – А они смогут создать её в другом месте?
– Смогут. Но, если здесь находится некий атрибут, главная святыня, которая делает этот подвал Чертогом Вечности, а мы его найдём и уничтожим, то они больше уже ничего не создадут. Для оживления гомункулов Магистр и его подручные используют шаровую молнию… Не удивляйтесь, Ксения, шаровая молния – это не просто сгусток энергии…
– Мы должны обнаружить устройство для «вызова» шаровой молнии? – догадалась женщина.
– Примерно так… Вот этих письмен и одного заклинания… похоже, достаточно для такого ритуала. Но я не уверен, что всё ограничивалось только этим…
– Здесь нарисованы руны…
– Да. Только не скандинавские, к которым все уже привыкли, а древнеславянские…
– И это – есть ключ?
– Сомневаюсь… Здесь начертана надпись…
– Вы разбираетесь в рунах?
– Да, во мне заложен достаточный запас самых разносторонних знаний…
– И что же за слово тут написано?
– Видите ли, Ксения… Каждая руна – не какая-либо буква. Это – особый символ, даже образ. Это может означать эгрегор (73), через который подключается необходимый поток информации к общему энергоинформационному полю. Поэтому несколько рун, стоящих в определённом порядке, не всегда означают лишь одно-единственное слово, состоящее из нескольких букв…
– Как всё сложно…
– Да, Ксения. Наши… то есть, ваши предки были умнейшими людьми. – Он улыбнулся. – И образованными. Кирилл и Мефодий, создавая «свой» алфавит, сильно упростили славянскую азбуку, лишив её многовековых основ, связи с Космосом… но сделали письменность общедоступной, и для жреца-волхва, и для землепашца… Поэтому, Ксения, эти несколько рун – не одно слово, а может быть целое предложение, совет какой-нибудь, предостережение… или угроза… У каждой руны есть свои ключевые значения… так называемый код. Вот, например, руна, напоминающая метёлку. Это – Чернобог. Руна, обратная Белбогу или Миру, которая олицетворяет Добро и Порядок.
– То есть, эта руна олицетворяет… Зло?
– Не всё так просто… Если Белбог – абсолютный Порядок, то Чернобог ассоциируется с Хаосом. С тем, что создано в противовесе Порядку. Но это не есть «зло». Не было бы Чернобога, не было бы Равновесия… или «стабильности», как сейчас модно говорить.
– Действительно, всё сильно запутано, – впервые за последнее время улыбнулась Ксения. Андрон, видя, что его
