На лицах собравшихся – скорбь. На моем – пустота. Я все думаю о том, а не сон ли это? Или же фильм. Да, фильм. Старый-старый фильм. Немое кино, которое иногда крутят по ночам на другом конце города в ветхом кинотеатре. Там еще на кассе такая упитанная женщина. Вечно смотрит недовольно и непременно жует жвачку. Мы ходили туда с Эльзой несколько раз. Как же это было давно. А теперь я вижу только черную грязь под ногами и безысходность впереди.
Немое кино продолжается. Вроде и замерло само время, застыло, но можно заметить, если постараться, что все вокруг движется. Люди делают неловкие движения. Кто-то переступает с ноги на ногу, другой высмаркивается в платок, тот мужик поправляет пальто. А ведь я его даже знал очень хорошо. Сейчас мне нет никакого желания смотреть на его усатое лицо, как и на все прочие лица. Они расплываются для меня в единый размытый задний фон. Фокусировка на мне. Или нет. Быть может, я такая же тень, как и они. Не хватает только музыки. Только не знаю, какая бы сюда подошла. А еще здесь был бы к месту такой звук, как в кинотеатре, когда кадр сменяет следующий, когда перематывается пленка. Т-р-р-р. А затем в конце непременно выскачет надпись «fin» и все. C’est la vie.
Вокруг и дождь шумит, и ветер гоняет по земле перегнивающие листья, но для меня царит тишина. Я не существую. Ничего нет. Все ложь и обман. И не понимаю, зачем пробираюсь сквозь толпу. Я не хочу видеть, что скрывается за ней. Больше всего на свете, мне нужно убежать отсюда. Прочь, как можно дальше. Забыть, забыть навсегда. Вот только это тоже вранье.
Глаза останавливаются на неподвижной лежащей фигуре. Ее я тоже когда-то знал, как и всех присутствующих, как знал когда-то себя. Но я не узнаю ее. Не узнаю себя и эту жизнь. Сон, фильм - неважно. Все едино. Я лишь обращаю внимание на волосы, которых я касался рукой, гладил, пропускал сквозь пальцы. Теперь до них дотрагивается только ветер. А мне глаза застилает пелена. И это не дождь. Это тьма. Живая непроницаемая тьма, которая щекочет холодом зрачки. И я не могу более смотреть на все происходящее. Просто не могу. Мне больно в глубине души и в голове пульсирует ударами кровь, попадая точно в такт дождю. Все расплывается. И я начинаю бороться с желанием прыгнуть в вырытую яму. Покончить со всем и сразу. Лишь шаг отделяет меня от зова внутреннего голоса. Лишь шаг, как это обычно бывает. Тогда бы, наверное, и выскочила так ожидаемая мною надпись «fin». Фильм бы закончился. А я бы, осознав, что немного прикорнул, поднялся со скрипучего прожженного сигаретой кресла, посмотрел на потухший экран и пошел прочь из душного задымленного зала.
Если бы, да ка бы. Как много вокруг меня «бы» и «если». Но все плоско и просто. Никаких размышлений. Им конец. Нет продолжения, нет титров. Все завершилось уже, только я еще этого никак не мог осознать. Пора давно уж покинуть кинотеатр, и найти себе новое занятие на ближайшие – цать лет. Нет-нет-нет. Я просто жду, жду, жду. И ожидаю. Чего? Сам не знаю. Наверное, какого-то более внятного и вразумительного финала. Как говорят: «happy end». А существует ли он? Сомневаюсь. В жизни получается все иначе. И никаких тебе счастливых концов. Но тогда запустите мне новый фильм. Пусть пуст этот зал, что с того? Есть я и я жду продолжения. В котором скажут мне, что все будет хорошо. Пусть обманут, пусть выльют ложь мне в уши. Ничего страшного, я это переживу. Не впервой. Вот только никто не собирается запускать новый фильм. Кинотеатр наполняется мраком. Гаснет свет тусклых ламп вдоль стен. Наступает тишина. Полнейшая тишина, в которой я слышу лишь то, как бьется мое сердца. Да и оно должно будет замолчать.
Нет больше сил, стоять здесь. В голове кричат вороны. Или грачи. Черные птицы покинутых кладбищ и забытых в веках вокзалов. Я в последний раз смотрю на Эльзу. К горлу подбегает ком. Столь тяжелый и невыносимый. Сердце тоже вот-вот разоврется. Я отвожу взгляд. Отворачиваюсь и просто ухожу. Пробираюсь сквозь немую толпу. Ловлю на себе их тяжелые взгляды. Задыхаюсь. Но…но я ведь тень, как и вы. Не смотрите на меня, не осуждайте. Мое сознание скрывается в дымке тумана. И мир начинает исчезать. Я лишь надеюсь, что в этот раз навсегда.
Мои шаги хлюпают по протоптанной грязной тропе, мимо памятников, с которых на меня смотрят фотографии давно уж почивших людей. И они шепчутся в холодных осенних ветрах. И темные ветви деревьев раскачиваются. Дождь все идет. И не думает прекращаться. Небо вздыхает, и плывут серые тучи среди еще более серых и черных.
Я ухожу. Куда не знаю. Подальше от этого места, подальше от людей и самого себя. Вот только от себя не уйти; меня преследует собственная тень, которая не устает напоминать мне об этом.
***
Шершавые стены белого цвета. Хотя, скорее бледно-бежевого. Тусклый холодный свет льется из одинокого окна в дальней стороне коридора. Больное солнце остывшего города пытается достать меня своими лучами. Тщетно. Вокруг никого. Я здесь один. Сижу на твердом диванчике. Ожидаю. Рядом стоит столик с разными брошюрами, но они не представляют собой ничего интересного. Все те же жизнерадостные лица, которые, если снять их маски, несут в себе лишь боль. Завуалированная в ярких красках действительность. Ложь и обман, только ложь и…
Мне надоело сидеть и стучать по столику. Рука потянулась к брошюрам, но я ее во время остановил. Поднялся и пошел по коридору, рассматривая весящие на стенах картины. Добрый клоун, сжимая ярко-красный тюльпан, улыбается из рамки такой же ярко-красной улыбкой. Рядом висит его противоположность: хмурый клон с растекшимся гримом, сжимающий завядший цветок. Иду неспешно дальше. На следующей картине резвятся щенки на зеленом, залитом солнцем поле. Следом котенок, с грустью взирающий из окна на серый городской пейзаж, смоченный дождями. Одни противоположности. Неопределенность. Я уже подходил к следующим картинам, ближе к окну, из которого бил свет, как услышал открывающуюся позади дверь.
-Увидимся через неделю.
Из кабинета вышла девушка. Она смотрела под ноги. На лице у нее было, наверное, такое же выражение, как и у меня. Полная отрешенность. Она не посмотрела на меня, когда проходила мимо. Когда она свернула за угол, я все еще слышал спешный звук ее удаляющихся шагов.
-Проходите, - позвали меня.
И я пошел. Вошел в кабинет и
