- Учитель, вам здесь не место, - заметил Кабир, успешно отразив нападение одного из наёмников.
- Принц, я не могу оставить вас в беде.
- Ах, если бы вы могли отвлечь их… Может, я бы ещё успел догнать Мустафу и его отряд.
- Догнать? Зачем? – запыхался Индус, размахивая палкой.
Высокий наёмник ударил саблей по деревяшке и отрубил добрую половину. Индус не растерялся, и оглоушил противника обрубком палки. Тот со стоном повалился на землю.
- Они похитили Найрият.
- У меня есть новость, которая вас обрадует.
Двое наёмников стали наносить всё более решительные удары. Принц Кабир отступил назад, но был задет краем сабли. Тотчас из его правого плеча хлынула кровь. Индус отбросил обрубок палки, и подобрал чужую саблю. Теперь, он мог продемонстрировать своё умение и ловкость. Второй наемник, получив ранение в ногу, вскоре выбыл. Зато третий никак не желал отступать. Кабир едва держался на ногах. Он никогда не питал симпатии к воинскому делу, поэтому довольно быстро устал от незапланированного сражения.
- Вы ранены, мой принц.
- Совсем немного, - отмахнулся Кабир, ощущая лёгкое головокружение.
Неожиданно появились стражники, и наёмников сразу же увели. Индус помог принцу вернуться в свою комнату. Он осмотрел рану, и приказал принести ему воду и заморскую мазь. Пока Индус обрабатывал рану, Кабир клялся, что непременно догонит брата.
- Я должен вернуть Найрият, - повторял принц, мотая головой. – Пусть даже она невеста моего отца. Она всё равно не должна там быть…
- Принц, я потому и спешил к вам, чтобы сказать нечто важное. Только обещайте, что узнав об этом, вы сохраните всё в тайне.
Кабир встрепенулся.
- Даю слово.
В комнате присутствовало несколько слуг. Чтобы не вызывать подозрений, Индус слегка наклонился и прошептал радостную новость. Лицо принца порозовело.
- Так значит, Мустафа проиграл?
Индус улыбнулся, и подал Кабиру тёплое питьё.
- Верно. А теперь, немного поспите. Утром, будет настоящий переполох.
Остаток ночи прошёл спокойно. Найрият спала в комнате Индуса, который до самого утра не отходил от своего воспитанника. И только старик Ибрагим ворочался с боку на бок. Он уже давно не виделся со своей воспитанницей, но сердцем чувствовал, что ей угрожает опасность. Вести о похищении Найрият дошли и до султана. Едва он открыл глаза, как ему рассказали о побеге принца Мустафы, его соучастника визиря, и под конец упомянули про похищение.
- С этого и надо было начинать! – взревел Альфинур. – Моя невеста украдена! Приказываю разыскать Мустафу и вернуть его во дворец.
- А девушку? – робко спросил слуга.
- И её тоже я желаю видеть.
Султан был разгневан, и никого не желал принимать. Поэтому Индус с трудом смог попасть в покои повелителя.
- Султан никого не принимает, - сообщил секретарь.
- Он заболел?
- Слава Аллаху, он здоров. Но весть о похищении невесты сильно его огорчила.
- Значит, мне предстоит его развеселить, - загадочно произнёс Индус.
При виде обожаемого мудреца, лицо Альфинура немного разгладилось.
- Зачем ты пришёл, Индус? Сегодня я не настроен на беседу.
- Я уже слышал о побеге принца Мустафы…
- Предатель! Я не ожидал, что он посмеет украсть мою невесту! – возмущался султан, меряя шагами комнату.
- Допустим, он увёз девушку, это верно. Но никто не говорит, что то была Найрият.
Альфинур потребовал объяснений. Индус упомянул о том, как принцесса поменялась одеждой со служанкой, и под покровом ночи прибежала к нему.
- Получается, что Мустафа просчитался. Превосходно. Где сейчас моя невеста?
- Дожидается внизу, повелитель.
- Мне не по душе, что она обратилась за помощью к тебе. Да ещё ночью, но с другой стороны, у неё не было иного выхода. Я намерен узнать все подробности этого дела.
Шаровары — штаны, очень широкие в бёдрах, часто со сборками на талии и сужающиеся к голени.
10
По приказу султана, в большом зале собрались придворные, родня Альфнура и даже слуги, чтобы выяснить всю правду о случившемся. Султан лично допросил охрану, и узнал, что принц Мустафа вылез в окно, затем, вызволил из темницы визиря и потащил его за собой. Говорят, тот сильно упирался и заклинал его отпустить.
- Я желаю лично расспросить визиря, как было дело, - произнёс султан, опустившись на мраморный трон. – Разыщите принца Мустафу.
- Надеюсь, что вы помилуете брата, отец? – спросил Кабир, морщась от боли.
- Он едва не похитил мою невесту, а ты хочешь, чтобы я его помиловал. Это немыслимо.
- Можно придумать какое-нибудь особое наказание, - подсказал Индус.
- Непременно. Изложи свои идеи на бумаге, сегодня вечером мы вернёмся к этой теме.
Альфинур впервые за это утро посмотрел на Найрият. В платье цвета молодой бирюзы, она выглядела необычайно хрупкой.
- Моя дорогая невеста. Что ты предлагаешь? Стоит ли наказать принца Мустафу?
Девушка пожала плечами.
- Если проявить милосердие, то народ поймёт, насколько велик их повелитель, - заговорил Кабир.
- Говоря о величии, ты почему-то морщишься. В чём дело?
- Последствия тревожной ночи, отец.
- Не совсем так, принц, - вмешался Индус. – Я полагаю, что султан имеет право знать, отчего вы так бледны.
Кабир попытался, было его остановить, но учитель лишь покачал головой. Он рассказал о том, как сражался принц Кабир с наёмниками своего брата, и даже получил серьёзное ранение.
- Получается, благодаря ему Найрият осталась во дворце? – уточнил Альфинур.
- Так и есть.
- Нет, нет, - запротестовал принц Кабир.
Он вовсе не стремился к тому, чтобы отец посчитал его героем. Его учитель, похоже, думал несколько иначе.
- Раз он был столь предан, то его непременно следует отблагодарить, - заявил Индус, сдерживая улыбку.
- Конечно! – воскликнул султан, усаживая сына рядом с собой. – Почему же ты молчишь? Ты повёл себя, как настоящий воин, и я горжусь тобой.
- Всё было немного не так…
- Я должен наградить тебя. Могу выполнить любую просьбу.
- Любую? – оживился принц Кабир.
- Всё что ни пожелаешь.
- Тогда, я прошу лишь об одном. Пусть Найрият сама выберет себе жениха…
- Эге! – вырвалось у кого-то из придворных.
- Что значит «сама»? – нахмурился Альфинур. – Она же просто женщина, и не ей принимать такие решения.
Принц Кабир молча выслушал отца, и лицо его потемнело от горя. Теперь, не было ни единой надежды…
- А почему бы не сделать так, как он предлагает? – нарушил тишину Индус. - Девушка знатного рода, и не мешало бы дать ей чуть больше свободы.
- Допустим, я соглашусь. Что тогда? Кто этим займётся?
Вот тут-то и
