— Знаешь, Кир. — Ольга придвинула стул и села между друзьями, — я думаю, что в жизни всё происходит по кругу. Сама жизнь это движение по кругу. Понимаешь? Неважно, куда двигаться — вперёд или назад, рано или поздно всё равно достигнешь цели. Не может быть только одного пути, варианты всегда есть. Главное не стоять на одном месте.
— Согласен. — Лёха придвинул наполненные бокалы Кириллу и Ольге, — это вот как наш шарик земной. Хочется тебе, например, в Японию, просто гипотетически. Двигаться можно в любом направлении, однажды попадешь в эту самую страну восходящего солнца. Просто можно идти коротким путём, напрямки, а можно и кругосветку замутить. И кстати, не факт, что короткий путь будет проще. Ну что? За нас!
Лёха поднял свой бокал и все последовали его примеру.
Такси приехало через пятнадцать минут. Как бы не хотелось Кириллу вот так и дальше сидеть, да под коньячок наслаждаться воспоминаниями о чудесных школьных годах в обществе Ольги и друга Лёхи, нужно было ехать. Честь знать пора, как сказал Лёха, вызывая такси.
Коньяк снял похмелье, Кирилл даже почувствовал, встав из-за стола, что вновь был пьян. Не сильно, так, лёгкое приятное опьянение. Впрочем, и не удивительно, под приятный разговор с любимыми людьми бутылка коньяка улетела незаметно.
Лёха быстро попрощался с хозяйкой квартиры и убежал на улицу курить.
— Ну ладно, Оль. Спасибо тебе! И прости если что. — Кирилл стоял у дверей и смотрел Ольге в глаза, он не знал, что делать. — Пока! Увидимся еще.
— Обязательно.
Ольга прильнула к нему, всего на долю секунды и поцеловала в щеку. Кирилл слегка дернулся. Он не ожидал, что еле ощутимое прикосновение тёплых губ к его коже может так ударить током. Словно мощный разряд пронзил всё его тело, опьянение вмиг улетучилось. Просто прикосновение. Просто женщины.
— Подожди. — Ольга остановила его, когда он уже выходил. — Спасибо за подарок!
С этими словами она открыла шкаф в прихожей и достала с вешалки зонт. Старый, уже много раз перенёсший ремонт, но все ещё живой зонт с Кейт и Лео.
Кирилл не понял сам как оказался уже за дверью. Просто глупо улыбнулся, повторил неловкое «Пока!», вышел и стал спускаться по лестнице. Через минуту он вышел во двор и не обнаружил у подъезда ни машины такси, ни друга Лёхи. Кирилл сразу достал из внутреннего кармана пиджака телефон и стал искать номер пропавшего друга.
Ну Лёха, гад! Тридцать пять лет дураку, а без шуток своих дурацких не может. Чёрт, ещё и батарея сейчас сядет.
— Алло! — практически закричал Кирилл в трубку, когда Лёха ответил, — Лёха, че за дела? Ты где, сволочь усатая?
— Кирюха, ты мне друг, но истина дороже! — Лёха откровенно смеялся.
— Чего? Какая истина? Ты чего несешь вообще?
— Блин, Кир, не тупи! Ты хочешь остаться, она хочет, чтобы ты остался. Хватит в песочницу играть! Вали к Ольге, дурак! И помни, земля она круглая! Понял? Совет вам, да любовь!
— Да пошёл ты!
Кирилл нажал кнопку отмены вызова и в то же самое мгновение смартфон просигнализировал об окончательном разряде батареи. Убирая обратно в карман телефон, Кирилл нащупал там нечто бумажное и твёрдое. Черно-белое фото из детства, затасканный порно-снимок. Вчерашний подарок Лёхи на день рождения. Кирилл усмехнулся и сунул фотокарточку обратно во внутренний карман. Глубоко вдохнул и поднял голову вверх. Из окна четвёртого этажа старенькой хрущёвки на него смотрела женщина. Его, Кирилла женщина. Он был уверен в этом.
Тупик впереди? Да и хрен с ним! Жизнь — круг. Пойдём в обратную сторону! Хватит топтаться на месте! Хоть шаг, но делать нужно. Пусть это шаг назад, не страшно. Главное, что шаг к цели. А она вот, на четвёртом этаже.
ТРАДИЦИЯ.
Было холодно и сыро. Мелкий, жутко противный дождь моросил с утра, не переставая. По-настоящему холодно и по-настоящему сыро. Как-никак осень, октябрь месяц. Хотя удивляться смысла не было, всё было как всегда. Каждый раз, когда мы здесь встречались, было холодно и сыро. Потому что всегда была осень, и всегда был октябрь. Традиции на то и существуют, чтобы всё было как всегда. Осень, дождь и растущие с каждым годом неловкость и отчуждение были неизменными атрибутами наших встреч здесь. Встреч одноклассников.
Встречались мы нечасто, да и далеко не всем классом уже. Жизнь разбросала маленький класс по всей большой стране, как случайно рассыпанный бисер разбегается по полу мелкими крупинками. Встречались на кладбище, так уж сложилось. Это тоже была традиция. Хотя нет, здесь была причина появления самой традиции, то, что заставляло нас встречаться. Именно здесь, среди разнообразия покосившихся деревянных крестов и гранитных плит было место наших встреч. Могила учителя.
– Давай, Таракан, – сказал Толик, привычно наливая водку в рюмку на могиле, – вот мы и снова здесь.
Эта была его традиция, разливать водку по рюмкам, наливать живым и мертвым.
Двадцать лет назад Таракан, так мы за глаза звали Владислава Ивановича, видел в Толике хваткого журналиста. Впрочем, как и во мне. Он видел нас журналистами, он как-то разглядел это тогда. Учил нас писать, думать. Он легко заставил нас поверить, что это наше, это наш путь. Именно тогда, когда мы и сами ещё не знали и не думали, кем хотим стать. И ведь это действительно было наше, у нас это получалось, он не ошибся.
Уже будучи в шестом классе, мы стали юнкорами районки, а через год нас уже печатали в главной республиканской прессе. Мы не боялись писать жёстко, чётко, порой грубо, но правдиво. Дети по-другому не умеют, что вы хотите. Они не боятся. Им нечего бояться, тумаки и шишки от жизни ещё впереди. Он учил нас главному – быть честными. Писать честно, думать честно, жить честно. Учил порой жёстко.
Помню, как меня вызвали к нему в кабинет прямо с урока, Владислав Иванович был тогда директором школы. Разговор был серьёзным, да другим он и не мог быть. Ведь по-другому мы легко могли поговорить когда угодно, на перемене, на уроке – он вел у нас литературу и русский язык – да я даже легко мог заявиться к нему домой, если требовалось. Но официальный вызов в кабинет директора предполагал крайнюю серьёзность.
Тогда он попросил меня написать для стенгазеты заметку о случившемся в школе ЧП, была разгромлена дорогущая школьная теплица. Казалось бы, местечковое внутришкольное происшествие, да и для
