Чел пробрался по проваленным полам, старательно обегая дыры, в другой угол здания. С его позиции было видно как на ладони прилегающую к зданию площадку, и двоих троллей внизу, возле пролома. Выстрелы из гранатомёта не столько убивали, сколько отшвыривали зубастых тварей. Сверху можно было видеть, как стая приближается.
Их было много, не меньше пятидесяти особей, все ростом с хорошего телёнка, с длинным гибким телом, сильными суставчатыми лапами и огромным зубами в широких пастях.
Надо было срочно уменьшить их число, остановить стаю, пока они не перехлестнули через стену, а это могло случиться, если команда подпустит зверюг вплотную.
Чел стал стрелять. От каждого его выстрела падала и катилась по земле одна тварь. Он думал - руки делали своё дело, не мешая мыслительному процессу. Даже десятка "собак" достаточно, чтобы нанести урон команде. Каждый боец в начале миссии важен, каждая рана может снизить шанс успеха. Нельзя допустить провал миссии. Нельзя.
Он перезарядил винторез и взглянул в прицел. Стая была уже совсем близко. Тролли прижались к стене, не желая влезать в пролом. Поверх их голов лаяли автоматы Боевого_Гнуса и Мерзявца Цы.
Клубясь завитками пламени и дыма, вылетел из-за стены жаркий плевок пламени. Это один из кентавров задействовал огнемёт. Вслед за струёй огня полетела осколочная граната второго кентавра, и разорвалась у ног атакующих монстров.
Чел повёл прицелом. Что-то было необычное в наступающей стае, какая-то неправильность. Но что? Серый туман клубился вокруг площадки, растекался по её краям, бледнел за спинами наступающего противника и совсем исчезал впереди, напротив пролома, там, где бежал собачий клин. Поэтому, наверное, их было сейчас отчётливо видно. Чел даже смутно порадовался этому, когда делал первые выстрелы.
Он присмотрелся. Огонь не причинил "собакам" большого вреда. Чел видел, как пламя окутало десяток тварей, и те на мгновение почернели, словно по земле неслись угольные призраки. Потом огненный клубок опал, рассыпался, оставив пятно сажи, а твари продолжали бежать, облизанные пламенем, угольно-чёрные, поджарые, но живые. Они даже стали будто бодрее.
Чел зарычал, бешено прокручивая список инвентаря. Это задание, а собаки - одно из заданных препятствий. Должно быть средство одолеть их.
Он пролистнул таблицу. Замер, вернулся обратно. Вот оно.
Он опустил винторез, и бросился вниз по разваленной лестнице.
- Кентавры! Кентавры!
Глава 30
От пролома к нему обернулись кентавры. Один держал в руках мину, другой - огнемёт. Штурмовики, Боевой_Гнус и Мерзявец Цы, мельком глянули на своего лидера, и продолжили стрельбу короткими очередями.
- Надо мины ставить, - прокричал кентавр. - Мы их здесь не задержим!
Гоблин-инженер согласно закивал. В его тощих ручонках была зажата ещё одна мина.
- От мин мало толку, - резко сказал Чел. - Инженер!
Гоблин вздрогнул и вытянулся в струнку.
- Достань все огнемёты, и палите залпом по моей команде. Залпом, ясно?
Пицца_с_Крысой кивнул. Видно было, что гоблину ничего не ясно, но идея с пальбой из огнемётов ему нравится.
- Сейчас откроешь ящик номер три, и вытащишь вот это... - Чел передал список инженеру. Тот выпучил глаза. - Поставьте рядом, чтобы были под рукой. Выполняйте!
- Раскомандовался, - тихо пробормотал под нос Мерзявец Цы между очередями. - Командир, мля.
Пицца_с_Крысой метнулся к боезапасу, сноровисто открыл ящик, вытащил пять огнемётов и положил на битый кирпич у пролома.
- Тролли!
Тролли, Хрум и Белая Смерть, забрались за стену. Гоблин выволок из другого ящика несколько баллонов красного цвета, повозился с ними, и аккуратно прислонил к стене. Отрапортовал:
- Готово!
- Слушайте все! - Чел взобрался на обломок стены. Отсюда было видно, как близко подобрались к ним клыкастые твари. Ужасающе близко. - По команде "Огонь!" даём залп из огнемётов. Стрелки - кентавры, тролли, штурмовики. Снайпер - продолжай стрельбу. После залпа бросайте огнемёты, берите каждый по одному...
- А-аааа!!! - тело человека промелькнуло за проломом, прокатилось по стене и со стуком упало на площадку. Вслед за ним обрушились обломки кирпича, кусок обвалившейся стены. Кружась, полетели куски фанеры и клочья пластиковой изоляции. Норд Звер вывалился из окна.
- Огонь! - рявкнул Чел.
Пах-пах-пах!
Огнемёты выдохнули пламя почти одновременно. Струи невыносимо жаркого пламени вылетели из пролома и растеклись по площадке, накрыв наступающую стаю.
Если бы не защитный шлем с забралом, Чел не смог бы на это смотреть. Огненные языки жадно охватили бегущих тварей, заклубились, облепили уродливые тела липким облаком.
- Есть! - заорал кто-то за его спиной, кажется, один из кентавров.
Он обернулся.
- Хватай огнетушители! Наводи!
Последовала секундная пауза. Кто-то - на этот раз из штурмовиков - неуверенно хихикнул.
А потом из огненного клубка стали появляться чёрные силуэты. Поджарые, с костяным гребнем наверху и пылающими в пасти клыками. Твари выныривали из гаснущего огня, как ни в чём не бывало. По почерневшим, в красных прожилках и пятнах окалины телам пробегали искры, разинутые пасти багрово светились.
Гоблин-инженер ахнул, подхватил с полу огнетушитель и прыгнул к проёму. Чел уже стоял у стены. Сорвать чеку, нажать рычаг...
Из раструба вылетела пенная струя, и залила ближайшую зубастую тварь. Чёрное, в красных зигзагах тело мгновенно окуталось клубами пара, пропав из вида. Раздался громкий хлопок, треск, и "собака" взорвалась.
Теперь уже вся команда забралась на стену и с радостными криками поливала ледяной пеной всё, что двигалось.
Пицца_с_Крысой подпрыгивал на краю пролома и орал:
- А-а-а, получите, получите, гады!
На площадке перед разрушенным зданием стоял оглушительный шум и треск. Там взрывались огненные собаки. Раскалённые осколки их тел разлетались во все стороны, так что команде пришлось укрыться за стеной.
Чел, разрядив огнетушитель полностью, и бросив его на пол, вгляделся в таблицу на забрале шлема.
Цифры показателей стремительно менялись, строчки мигали и уползали вверх, он едва успевал их прочесть.
Врагов убито... двадцать... двадцать пять... тридцать...
Вы получаете знак: "мясник"... золотой значок: "лидер команды"...
Врагов убито...
Знаков получено...
Вы получаете переходящий флажок: "Лучшая команда"...
Врагов убито... сорок четыре...
Чел посмотрел в прицел своего винтореза. Несколько "собак", чудом увернувшихся от залпа, ещё бегали по территории площадки. Твари, судя по всему, потеряли ориентацию, и теперь метались в поисках вожака, который уже превратился в кучу дымящихся осколков.
Он снял их выстрелами в голову, одну за другой.
- Хрум, Пицца! - крикнул он. - Помогите Норду!
Снайпер, который свалился сверху, лежал внизу, под стеной. Чел видел, что тот ещё жив, хотя полоска жизни укоротилась больше чем на две трети.
Тролль и гоблин выбрались через пролом наружу. Кентавры, топая копытами и весело гогоча, укладывали огнемёты в ящик. Боевой_Гнус, ухмыляясь, повертел в руках опустевший огнетушитель и отбросил в угол. Мерзявец Цы засмеялся и тоже полез в пролом, посмотреть на останки собак.
Снайпер тихо стонал и ругался, когда тролль и гоблин притащили его и положили на пол.
Чел
