На окнах были решётчатые ставни, пропускавшие воздух и звон. Сквозь наклонные планки можно было смотреть только вниз. Прикладом винтовки Дрейк выбил первый ставень, и тот упал на землю.
Дети на площади, все как один, подняли головы. Чёрт с ними. Он вышиб оставшиеся три ставня, с грохотом ухнувшие вниз. Теперь весь Пердидо-Бич со своими рыжими черепичными крышами оказался у него как на ладони.
Дрейк нашёл дом Астрид, над которым уже поднимался дым. Затем методично, как положено охотнику, начал осматривать улицу за улицей. Всякий раз, замечая движение, он приникал к оптическому прицелу, глядя в его перекрестье.
Дрейк почувствовал себя богом. Всё, что ему теперь оставалось, это нажать на спусковой крючок.
Но Астрид нигде не было. Он бы ни за что не пропустил её светлые волосы. Нет, не она… не она…
Дрейк уже собирался бросить безнадёжное дело, когда заметил какую-то суматоху в гавани. Навёл прицел. Сэм Темпл! Какую-то секунду перекрестье прицела смотрело тому прямо в грудь. Затем Сэм исчез. Спрыгнул в лодку.
Невероятно. Ведь Кейн держит Сэма в школе. Не мог же он убежать?
В лодке были ещё Эдилио и Квинн. Моторка отчалила, Дрейк отчётливо различал бурлящую за кормой воду.
Квинн. Вот кто помог Сэму удрать. Больше некому. Дрейку придётся побеседовать с Квинном по душам.
На причале торчал Орк, размахивал битой, орал, но сделать ничего не мог. Лодка набрала скорость и свернула на север, за ней вытянулся длинный белый след, похожий на стрелу.
Сэм явно отправился на поиски Астрид. На север. Что у нас на севере? АЭС. Больше некуда. Дрейк выругался. Он жутко испугался, что не выполнит приказ Кейна. Самого Кейна он не боялся, тот нуждался в Дрейке. Он боялся насмешек Дианы.
Дрейк опустил винтовку. Сможет ли он добраться до АЭС раньше Сэма? Нет. Даже если тоже возьмёт лодку и попробует поиграть в догонялки. А если машину? Возможно. Однако он не знает дороги, в то время как моторка идёт по прямой. Но пока ещё Дрейк доберётся до гавани и отыщет… Стоп. Одну минуточку!
Моторка развернулась на сто восемьдесят градусов.
– Думаешь, ты самый умный, Сэм? – прошептал Дрейк. – Нет, не самый.
В прицел он отчётливо видел лицо Сэма, стоящего за штурвалом. Ветер трепал его волосы. Небось, гордости полные штаны. Как же, как же, от Кейна ушёл, Орка перехитрил и теперь на всех парах несётся на юг.
Дрейк знал, что с такого расстояния не попадёт. Взглянул на юг. Там высился барьер. В этом направлении далеко Сэму не убежать. Куда же он плывёт? На пляж под утёсами? Если Астрид там, Дрейку ни за что не поспеть туда раньше Сэма. В этом случае, игра кончена.
А что если… Что если Астрид в гостинице? В «Вершинах»? Тогда у Дрейка имелся шанс, главное, – не тянуть кота за хвост.
Разве не здорово было бы пристрелить её прямо на глазах у Сэма Темпла?
Глава 24. 127 часов, 45 минут
МОТОРКУ АСТРИД заметила случайно. Подошла к окну, чтобы задёрнуть шторы, и краем глаза увидела одинокую лодку, быстро плывущую по волнам.
Мелькнула мысль, что это взрослые спешат вызволить их из УРОДЗ. Однако Астрид тут же сама себе возразила, что если спасение и придёт, то вряд ли это будет одна-единственная моторка. В любом случае, она была убеждена, что никто к ним не прорвётся. По крайней мере, – пока. А может быть, и никогда.
Астрид прищурилась, но разглядеть, кто сидит в лодке, не смогла. Ей бы не помешал бинокль. Вроде бы она различила три силуэта. Или четыре? Сложно сказать. Лодка быстро приближалась.
Астрид присела перед мини-баром. В прошлый визит они с Сэмом и Квинном почти опустошили холодильник. Из еды оставалось лишь немного кешью. Между тем, надо было как можно скорее накормить Пита. И желательно до того, как лодка причалит.
Брат стоял у кровати.
– Пойдём, Пити, – сказала она, беря его за руку. – Пойдём, надо поесть. Ням-ням, – произнесла она кодовую фразу, иногда срабатывавшую. – Ням-ням, Пити.
Стоило бы наведаться в гостиничный ресторан, там наверняка нашлось бы что-нибудь, из чего можно соорудить сэндвич с курицей. Йогурт, на худой конец. Или не рисковать, а просто обойти соседние номера и проинспектировать тамошние мини-бары?
Астрид открыла дверь и бдительно огляделась. Коридор пустовал.
– Пожалуй, ограничимся конфетами, – сказала она, поняв, что ей не хватит духу спуститься в ресторан.
В соседнем номере мини-бар оказался заперт на ключ. Астрид проверила ещё три номера, прежде чем до неё дошло, как им повезло в ту первую ночь. Интересно, не подойдёт ли ключ от бара в её люксе?
– Пит, возвращаемся.
– Ням-ням! – протестующе откликнулся тот.
– Ням-ням, ням-ням, – успокоила его она. – Идём, Пити.
Когда они вышли в коридор, Астрид услышала, как дзинькнул лифт, и тихонько заурчал мотор, открывая его двери. Сэм? Она застыла на месте, надежда спорила в её сердце со страхом.
Победил страх.
Лифт находился в конце коридора, за углом. В их распоряжении – считаные секунды.
– Идём, – шёпотом сказала она брату, легонько подталкивая его вперёд.
Дрожащими пальцами вставила в прорезь электронный ключ и вытащила. Слишком быстро, замок не сработал. Попробовала снова. И опять не увидела спасительного зелёного огонька. Вставляя ключ в третий раз, Астрид услышала звук закрывающихся дверей лифта.
Внезапно, она отчётливо поняла: это Дрейк.
– Радуйся, Мария, благодати полная, Господь с Тобой, – забормотала Астрид слова единственной молитвы, пришедшей ей на ум.
Моргнул зелёный огонёк. Астрид повернула ручку.
Он появился в конце коридора. За спиной – винтовка, в руке – пистолет. Астрид едва не лишилась чувств. Дрейк с ухмылкой поднял руку и прицелился.
Астрид втолкнула малыша Пита в комнату и ввалилась следом. Захлопнула дверь, набросила цепочку, повернула ручку-задвижку.
В коридоре грохнуло. Звук был неправдоподобно громким. В двери появилось отверстие с рваными краями, размером с десятицентовик.
Опять грохнуло. Дверная ручка повисла, едва не вывалившись.
Пит мог их спасти. Мог. У него была сила, но малыш стоял с отсутствующим видом. Недотёпа.
Балкон!
– Пити, туда! – хрипло приказала Астрид.
– Ням-ням, – возразил брат.
Дрейк ударил в дверь. Та выдержала. Задвижка осталась на месте. Последовали новые выстрелы. Видимо, Дрейк в отчаянии пытался отстрелить упрямую задвижку, опасаясь, что Пит может опять телепортировать себя и сестру.
Надо было заставить его поверить, что так и случилось. Астрид вытащила Пита на балкон. Закрыла дверь, глянула вниз. До земли было далеко. Слишком далеко. Однако прямо под ними помещался ещё один балкон.
Выхода не было. Астрид забралась на перила, её бил озноб. Как же заставить Пита последовать за ней? Он «зациклился» на мысли о еде.
– «Гейм-Бой», – прошептала она, поднеся игрушку к самым его глазам. – Пойдём, Пити, пойдём, «Гейм-Бой».
Положила ладошку брата на перила. Второй рукой он вцепился в игру, тут же с головой уйдя в глупую вымышленную реальность. Чересчур спокойный, чтобы воспользоваться
