– Ой, дура! – вспыхнула Унара. – Поколочу я тебя! Вот те мои косы! Поколочу, если еще раз такое ляпнешь! А не поколочу, так косы свои отрежу! Ты не дури, Олья. Матерь – она всегда была и всегда будет. И никакие узкоглазики меня на другую дорожку не перетянут. Матерь нас ведет. И защищает она нас. А этот их Ри, он тоже от Матери пришел. Значит, она так хотела. Ты, Олья, даже и волнений не показывай. Природа нас на благое дело отправила, мы у ней как за пазухой. Услыхала?
– Ага…
– Не агакай мне! Ты в Матерь от души поверила недавно совсем. Твою веру еще поломать можно легко, как тростиночку. А мы уже о-ой сколько с ней живем. Нас и ураган не переломит.
У вед все было просто. Матерь их ведет. Она знает, что делать. Она их защитит. Вот и все, о чем они говорили после того, как Княжна объявил о зените затмения. Только Олью этот рассказ тронул по-настоящему. Даже после того, как Матроха подтвердила, что Кайоши сказал правду, никто из вед не заволновался. И когда им предложили остаться на Валааре, если они боятся и не хотят плыть, Матроха Княжну чуть не поколотила сдуру. Так уж оскорбительно ей стало.
– Слушай, ну не врет же он, сама говоришь, – сказала тогда Олья, отведя ее в сторону.
– А я тебе говорякаю, что у всех правда своя! – заявила веда. – Вот он верит в эту чушь, вот пусть и верит. И трясется по ночам. А мы свое дело сделаем, да и заживем припеваючи.
Не успела Олья погрузиться в мрачные мысли, как Морошка поставила ей на спину мягкую лапу, проверяя на устойчивость.
– И не вздумай на меня залезть! Куда ты? Ну куда ты лезешь?
Рысь явно собиралась развалиться на хозяйке, когда вдруг дернула кисточками ушей, сорвалась с места и за несколько прыжков оказалась внизу.
– О, Княжна выкатила! – тут же сообщила Унара, откладывая гребень и хлопая Олью по ноге. – Смотри! Смотри!
– Чего это наш крот средь бела дня выползать стал? – удивилась Олья и даже слезла с бушприта.
Морошка так и вилась возле чайнука, а когда прыщавый мальчик стал ее отгонять, утробно зарычала, словно тот отбирал у нее кусок мяса. Бедняга шарахнулся в сторону, а рысь прыгнула на колени Кайоши. Цветастый зонт упал, как сломанный гриб на тонкой ножке, и едва не улетел от ветра. Мальчик-слуга чудом успел его поймать.
Олья с Унарой звонко рассмеялись и хохотали бы еще долго, но тут к чайнуку, уже вылизанному в обе щеки, подошел загорелый, вспотевший после тренировки парень. Он схватил Морошку за шкирку одной рукой, опустил на пол и шикнул. Рысь, прижав уши, засеменила обратно к хозяйке.
Олья поразилась. Чтобы ее питомица вот так запросто послушалась незнакомого человека? Позволила держать себя, как шкодливого котенка, да еще и признала чужака главным? Она даже Василю не давалась и с посторонними вела себя дичкой, весь улус боялся, а тут явился какой-то кучерявый и командует.
– Ты смотри! Это он! – всполошилась Унара. – Этот самый! Глаза-бирюза! Княжич суахский или как там его узкоглазик назвал? Иди зазнакомься с ним!
– Нужен он мне сто лет, – фыркнула Олья, но на парня поглядела с интересом.
«Ох и не зря девчонки трещали вчера, – подумала она. – Хорош. И высокий, и статный».
– Да иди уже! – подначивала Унара. – Ты у нас тут самая красивая девка! И молодая совсем! Иди, глянь на него, как я учила. Глазки туда. Потом сюда, потом вниз так опусти скромнюче, а потом прямо на него уставься! Не утерпит! Ох не утерпит!
– Да ну тебя, дура! – прыснула Олья.
– Иди, говорю, балбеска! Я слыхала, что он рядом с бабоньками живет, в коридоре случайно не пересечешься. Когда еще зазнакомишься с ним? Княжна его скоро как крот в нору свою утащит всякие планы малевать, и не увидишь больше! Я еще слыхала, что они всю ночь у Княжны в каюте торчали!
– И как это ты с утра пораньше столько всего услыхала? – повела бровью Олья.
– А вот уметь надо! Да чего ты уши развесила коромыслом? Иди, говорю!
Олья подумала минутку и решила спуститься. Она сбежала по лестнице, миновала матросов и подошла прямиком к Кайоши.
– Ну, рассказывай, Княжна. Чего надумали?
– И вам доброе утро. Мы начали параллельно разрабатывать несколько вариантов плана, – отозвался Кайоши, глядя на Олью из-под зонтика. – Пока что ничего конкретного сказать не могу, на это нужно время.
«Ох, какой же ты белый при дневном свете, – подумала веда. – Как рыбья косточка. Страшно аж».
– Это принц Нико, – пояснил Княжна. – Я еще не имел возможности вас познакомить.
– Ну здравствуй.
Олья с вызовом посмотрела на курчавого парня и не выдержала его хищного лисьего взгляда. Отвела глаза и покраснела, чувствуя себя как девчонка на первых танцульках. Что-то в этом иноземце было сильное. Что-то, чего даже Морошка испугалась.
«Как зверь дикий, – подумала Олья. – Есть в нем от зверя что-то».
– Я жалею. Плохо говорю вашем, – сказал юноша на ломаном росинском. – Мало слова имею. Больше знаю народ Эмдава слова. Я Нико. Прошу вас учить меня ваш говор, когда есть времена.
– А на общем не разговариваешь? – буркнула веда.
– Не разговаривает, – покачал головой Кайоши. – Он не прималь и не порченый, поэтому общий не понимает. Но он невероятно быстр в обучении. Я думаю, вы уже вскоре сможете без труда общаться на росинском.
– Так и быть, Княжна, – сказала Олья. – Пусть княжич приходит разговоры учить, когда из норы твоей выберется. Заодно мне будет рассказывать, чего вы там надумали.
Она развернулась и быстрым шагом направилась обратно к Унаре.
– Ладно, Клецка, пошел я сполоснусь и вздремну пару часов, а то голова чугунная, – вздохнул принц, снимая влажную от пота рубашку. – Потом будем дальше думать.
Кайоши закрыл глаза, переживая вспышку гнева. Ему было плохо как никогда, и ни мантры, ни чай с мелиссой не помогали успокоиться. Сын Драконов жил на грани нервного срыва с тех пор, как отказался от видений. Раньше у него оставалось хотя бы одно преимущество, но в кого он превратился теперь? На этом корабле никто не уважал Кайоши. Ни бесполезный принц, ни калека с большим самомнением, ни даже девчонки с Руссивы. Вот и сейчас они донимали его, выстроившись на полубаке.
– Эй, Княжна! – крикнула одна из вед. – А чего это ты на Материн свет выкатил?
Остальные захохотали.
– Каким кремом намазался сегодня? Поделишься?
И снова смех.
– Девица-красавица, зонтик-то убери, мы хоть полюбуемся на тебя!
«Великие Боги, за что мне это испытание?! – взмолился Кайоши. – Я просто хочу спокойно подышать свежим воздухом!»
Он балансировал на грани припадка и уже хотел приказать Осите отвезти его в каюту, когда услышал крик:
– Кайоши!
К провидцу подскочила Сиина. Руки у нее
