Уютная, современная квартира, обставленная мебелью из нидерландского магазина. Просто, минимально, но со вкусом и умением сберегать небольшое пространство. Как только в квартиру зашла вся группа, Киконин подвинул комод к двери, но придя к каким-то своим выводам, они вместе с Марио сдвинули его с места и подперли дверь прихожей.
– Отлично, – подвел итог офицер. – Если нас захотят сожрать или убить, у нас будет полминуты форы.
– Секунд двадцать, – осматривая преграду, подвел итог Марио. – Но этого хватит. Могу поставить перед дверью растяжку на лестничной площадке между первым и вторым этажами.
– Нет необходимости. Если это тварь, ты мы оперативно с ней разберемся, а если нас приметил человек, то растяжка не спасет. Но я очень надеюсь, что таких же отбитых, как мы, в этом районе больше нет.
– Вроде нет, – Виста в коридоре уткнулась в свой коммуникатор. – Но сейчас отсутствие точки на карте совсем не показатель. Сами понимаете времена… – виновато протянула хакерша, вытаскивая из рюкзака внешний аккумулятор и подключая к нему свой КПК.
Поставив технику на подзарядку, она небрежно скинула рюкзак к стене и завалилась на диван. Поднялся столб пыли, девушка повалилась на пол и не смогла без помощи встать. Бюджетная мебель успела прогнить. Неловко дергаясь, хакерша выбралась из западни и, выругавшись, присела на край дивана.
– Проходи, Вася, ты можешь отдохнуть.
Евгений отвел девушку в соседнюю комнату и помог снять куртку и тяжелые ботинки, усадив ее в кресло. В одном из шкафов пилот нашел плед, укрыв Титову. Едва ее голова коснулась спинки кресла, Василиса заснула крепким и самым беспечным сном за последнюю неделю.
– Ну что? – вернувшись в комнату, спросил Фролов у группы.
– Что «что»?
Никто уже на ногах не стоял. Виста устроилась на еще целой половине дивана, а Марио сидел на полу, положив автомат на колени. Не хватало только Виктора, который осматривался на кухне. Вероятно, увиденное в прошлой квартире глубоко засело у него в голове. Да и самому Жене было не по себе, что на этаж ниже, ровно под ними, в петле висела девушка. Казалось бы, чье это дело? Мало ли таких по всей стране, но даже у бывшего пилота военного самолета сердце замирало, как только он вспоминал о предсмертной записке.
– Я предлагаю пять часов на отдых. Без дежурных, – заговорила девушка, когда в комнату вернулся Виктор. – Я сейчас соображу одну штуку, если кто-то подойдет к нам ближе, чем на сто метров, наши коммуникаторы оповестят. Капитан, поможешь мне?
Офицер, плюхнувшийся на стул, хотел одного – отдохнуть, а не расставлять жучки по всему периметру. Однако, во-первых, все сделанное будет в его же интересах, а, во-вторых, отказать Висте он не мог.
– Конечно.
Не с первого раза Киконин поднялся, с трудом разогнулся и с полным сожалением во взгляде посмотрел на хакершу.
– Идем, – наигранно бодро согласился Виктор. – Сейчас все сделаем.
Молодые люди вышли из квартиры, оставив Марио и Женю наедине. Сталкер нервничал, совершал десяток лишних, бессмысленных движений, ходил от стены к стене, садился, снова вскакивал, ежился.
– Да уколись ты, – не выдержал Женя. – Один черт твоя завтрашняя ломка никому на руку не сыграет.
– Сейчас вернусь, – отчеканил Марио и ушел в комнату, где уже видела пятый сон Титова.
Стоило пилоту остаться одному в комнате, ему сразу стало не по себе, и Женя взял в руки оружие, хотя необходимости в этом не было никакой. Чтобы хоть как-то занять себя и отвлечься от неутешительных мыслей, Фролов, закрыв окно, включил фонарь и начал осматриваться.
Судя по убранству, фотографиям и одежде, жила здесь семья с двумя детьми – мальчиками-подростками. Не бедно жили, но не на широкую ногу, возможно даже снимали, потому что не веяло от квартиры уютом, не была она обжита. Детская, в которой спала Титова, на детскую не похожа – обои темные, ковролин серый, мебель слишком стандартная, не купят такие кровати маленьким детям родители с собственной жилплощадью. На кухне Женя зачем-то покрутил кран с горячей и холодной водой поочередно – разумеется, никакого результата это не принесло. Несколько сковородок и тарелок небрежно брошены в раковину, пара чашек на столе, в которых активно разрослась плесень так, что не видно даже ручек. На широком подоконнике огромное количество бытовой техники: йогуртница, бутербродница, мультиварка и даже хлебопечка. Скромное пространство кухни сталинского дома не позволяло все это разместить вне подоконника так, чтобы оно не мешало. Из окна открывался вид на парковку, а за ней, через дорогу, большая детская площадка. Сколько Фролов находился в Москве, а до сих пор не верил, что город человеку больше не принадлежит. Не укладывалось это в голове, а порой и вовсе казалось, что это какой-то странный затянувшийся сон. Вид из окна вскоре нагнал тоску и Женя, занавесив остатками целого тюля окно, сел на табуретку. Она под весом пилота скрипнула, ножки пошатнулись, и мужчина едва успел встать на ноги, прежде чем она развалилась.
К моменту, когда вернулись капитан и хакерша, уколовшийся Марио, уронив голову на грудь, спал на полу в детской. Он вырубился неожиданно, провалившись в мир грез. Даже у едкой Висты не повернулся язык иронизировать. За последние сутки она пропиталась к бойцу искренним сожалением и состраданием. Не был Марио плохим человеком, не был крысой и предателем. Он мог бросить всех на том злополучном маковом поле, но вытащил и откачал. Может быть, у его недуга были весомые причины, может в прошлой жизни с ним случилось что-то, перевернувшее всю жизнь с ног на голову. Скелеты в шкафу прятал каждый. Нет в Зоне счастливых.
– Перекусим? – шепотом предложил Фролов, вытаскивая два сухих пайка из рюкзака.
Предложение было принято единогласно и уже через полминуты еще бодрствующая группа сидела за столом. Девушка, которая не влезла пятой точкой на детский стул, бесцеремонно уселась Киконину на колени, а он против и не был. Сначала робко придерживал, но через несколько минут охрабрел и приобнял за талию.
– Как же охренительно! – с трудом сдерживая крик восторга, Виста уминала галеты, на которые она щедро намазала печеночный паштет.
Едва успев дожевать своеобразный бутерброд, она раскрыла мясной фарш, бодро выковыривая его из упаковки одноразовой вилкой, а затем вскрыла перловую кашу с говядиной. Щедро запив ее водой, хакерша выудила из коробки с армейским пайком шоколадную пасту и фруктовые палочки.
– А тебя не разорвет? – опасливо поинтересовался капитан, не дожевавший овощное рагу с мясом.
Он-то знал, как опасно быстро набить желудок едой, если долгое время голодал. Но девушка с полным ртом еды отрицательно покачала головой.
– И куда в тебя все влезает, – поразился пилот, с опаской посматривая на Висту, довольно поглаживающую живот.
– Огонь, –
