– Нет?
– Моего брата. Его звали Гром.
– Понимаю.
Она больше ничего не сказала, и Логан решил спросить:
– Если позволите, можно узнать, что с ним стало?
– О, сами понимаете, – сказала она небрежно, почти что жестко. Согнула указательные пальцы, изображая кавычки. – Отец отправил его «на ферму».
– Жаль.
Она рассмеялась.
– Шутите? Туда ему и дорога, злобному сукину сыну. Мне повезло, что он мне руку не откусил.
Она закинула сумку повыше на плечо.
– Когда будете готовы, позвоните мне, о’кей?
Она произнесла эти слова с улыбкой.
Логан сел на трамвай и поехал к бухте. К тому времени, когда он добрался до ресторана, был уже почти час дня, и официантка сразу повела его к столу, за которым сидел его сын. Рослый и мускулистый, со светлыми волосами, доставшимися ему от матери. На нем была форма пилота – широкие черные брюки, накрахмаленная белая рубашка с эполетами на плечах и темный узкий галстук, закрепленный внизу зажимом. У его ног стоял пузатый чемодан, который он всегда брал с собой в полет, с эмблемой воздушных сил. Увидев Логана, он отложил меню и встал, с теплой улыбкой на лице.
– Извини, опоздал, – сказал Логан.
Они обнялись быстро, по-мужски, и уселись. Они не первый год ходили в этот ресторан. От их столика открывался вид на оживленное движение в бухте. Прогулочные катера, большой торговый корабль, все они рассекали воду, искрящуюся в свете осеннего солнца; вдалеке стоял ряд ветрогенераторов, огромные пропеллеры которых вращались под напором океанского ветра.
Рэйс заказал сэндвичи с курицей и чай, Логан – салат и газированную воду. Снова извинился за опоздание и за то, как мало времени они проводят вместе, встретившись впервые за месяц. Они начали говорить легко и непринужденно – о мальчиках-близнецах, его сыновьях, о его путешествиях, о тяжело идущей конференции, о том, что Логан снова отправится в Северную Америку в конце зимы. Все хорошо знакомое и приятное, и Логан начал расслабляться. Слишком долго он был в отъезде, лишая себя радости общения с сыном. Теперь он жалел о том, что не дал ему подобающего детства. Слишком часто его не было дома, он был слишком поглощен работой, оставляя все матери. Этот одаренный и красивый мужчина в форме: что же такого сделал Логан, чтобы это заслужить?
Официантка принесла их блюда. Рэйс прокашлялся.
– Я хотел кое о чем с тобой поговорить.
Логан уловил в голосе сына оттенок беспокойства. По своему собственному опыту, сразу подумал, что у них в семье какие-то проблемы.
– Конечно. Говори без прикрас.
Сын сложил руки на столе. Теперь Логан уже был окончательно уверен: что-то случилось.
– Дело в том, папа, что я решил оставить службу в воздушных силах.
Эти слова ошеломили Логана.
– Ты удивлен, – сказал сын.
Логан лихорадочно думал, что же ответить.
– Но ты же любишь это дело. Ты с юных лет летать хотел.
– И до сих пор хочу.
– Тогда почему?
– Кейи и я поговорили об этом. Все эти путешествия тяжелы для нас, для мальчишек. Меня все время нет дома. По мне очень скучают.
– Но тебя же только что повысили в звании. Ты капитан дирижабля. Подумай, что это означает.
– Я думал об этом. Поверь мне, это было нелегко.
– Это Кейи придумала?
Логан понимал, что его слова звучат в некотором роде обвиняюще. Он очень любил жену сына, учительницу начальных классов, но всегда считал ее излишне затейливой – наверное, из-за того, что она слишком много времени с детьми проводит.
– Сначала да, – ответил Рэйс. – Но чем больше мы говорили об этом, тем больше я понимал, что это правда. Наша жизнь слишком хаотична. Нам надо жить проще.
– Все станет легче, сын, со временем. Всегда тяжело, пока дети маленькие. Ты просто устал, вот и все.
– Я уже решил, папа. На самом деле твои слова уже ничего не изменят.
– Но чем ты тогда станешь заниматься?
Рэйс задумался; Логан понял, что сейчас начнется главная часть их разговора.
– Я подумал насчет ранчо. Кейи и я хотели бы у тебя его выкупить.
Речь шла о конеферме родителей Логана. После смерти отца Логан продал четверть земельного участка, чтобы выплатить налог на недвижимость; была какая-то причина, которую он сам назвать не мог, по которой он не стал продавать ее целиком, хотя уже не один год там не был. Когда был в последний раз, то видел, что дом и надворные постройки разваливаются и кишат мышами. В водосточных желобах уже трава выросла.
– Мы скопили денег, – сказал Рэйс. – Мы заплатим тебе нормальную цену.
– Как по мне, так хоть за доллар. Вопрос не в этом.
Он мгновение смотрел на сына, совершенно ошеломленный. Эта просьба выглядела совершенно бессмысленной.
– Это правда? Вы действительно этого хотите?
– Не только я и Кейи. Мальчишки тоже в восторге.
– Рэйс, им же по четыре года.
– Я не это хотел сказать. Они полжизни в детском саду проводят. Я их вижу две недели из четырех, если повезет. Мальчишкам нравится свежий воздух – есть, где побегать.
– Поверь мне, сын, деревенская жизнь выглядит привлекательной, пока с ней поближе не познакомишься.
– У тебя же все получилось. Считай это комплиментом.
Логан почувствовал нарастающее разочарование.
– Но что вы там делать будете? Ты же понятия не имеешь, как с лошадьми обращаться. Еще меньше, чем я.
– Мы об этом думали. Собирались заложить виноградники.
Журавль в небе, как он есть; в этом явственно ощущалась рука мечтательной Кейи.
– Мы навели справки насчет земли, – продолжил Рэйс. – Почти идеальная. Сухое лето, влажная зима, правильная почва. У меня уже на примете инвесторы есть. Не все сразу, но Кейи сможет работать учительницей в поселении. Ей уже делали предложения. Если будем экономить деньги, то этого хватит на время, а потом мы развернемся.
Во всем этом остался невысказанный упрек. Рэнд хочет быть с семьей, со своими мальчишками, сделать то, что не сделал ради него Логан.
– Ты действительно уверен, насчет этого?
– Мы уверены, папа.
Повисло недолгое молчание. Логан пытался найти слова, которые бы переубедили его единственного ребенка, заставили бы его отказаться от этого смехотворного плана. Но Рэйс взрослый мужчина; земля пропадает, а он выразил желание пожертвовать тем, что для него важно, ради семьи. Что еще остается Логану, как не согласиться?
– Наверное, мне надо позвонить юристу, чтобы начать все это, – сказал он.
Его сын удивился, и Логан вдруг понял, что Рэйс ждал, что он ответит отказом.
– Ты серьезно?
– Ты свой выбор сделал. Это твоя жизнь. Не мне с тобой спорить.
Сын радостно посмотрел на него.
– Я серьезно говорил. Я хочу заплатить тебе столько, сколько эта земля стоит.
Интересно, подумал Логан. А что значит «стоит»? Ничего. И все.
– Насчет денег не волнуйся, – сказал он. – Разберемся, как время придет.
Официантка принесла счет, и Рэйс на радостях решил, что оплатит его. Снаружи его уже ждала машина, чтобы отвезти на летное поле. Рэйс снова поблагодарил отца.
– Хорошо, значит, еще в воскресенье увидимся, у мамы?
Логан на
