Дилан оглянулась по сторонам. На улице было довольно пустынно, но машины то и дело проезжали мимо и вдалеке прохаживались люди. Никто не подходил близко, но она видела их и они видели ее. И Тристана.
Они были похожи на подростков, что слоняются по ночам в переулках, нарываясь на неприятности.
– Что ты будешь делать? – неуверенно спросила Дилан. – Нас же могут увидеть!
– Нам осталась всего одна ночь – Инквизитор придет завтра, и точного времени мы не знаем.
Дилан захлопнула рот на замок.
– Я знаю, что делаю, – пообещал он. – Я совсем ненадолго.
– Тристан, – сказала Дилан, заново осмотрев проулок. – Ты уверен, что сейчас план сработает? У нас же нет крыши тоннеля, которая обрушилась бы на отверстие.
– Знаю, – сказал Тристан. – Но стены стоят почти впритык. Надеюсь, они схлопнутся.
– А если нет?
– Тогда не знаю. Давай надеяться, что все пройдет хорошо, и не будем переживать заранее.
Он нырнул под ограждение, привязал конец веревки к фонарному столбу и, снова проскользнув под лентой, взвалил на плечи рюкзак.
– Подожди! – пропищала Дилан, не успел он сделать и шагу. Она быстро подбежала и неловко обняла его прямо с рюкзаком.
– Не волнуйся обо мне. – Он улыбнулся. – И помни, – он указал себе за спину, – призраки обычно не подходят так близко к завесе.
Это лишь слегка успокоило Дилан – воспоминания о прошлой попытке были еще слишком свежи – однако она отпустила Тристана. Он быстро ей улыбнулся, костяшками пальцев погладил левую щеку, ступил в проулок… и исчез. Дилан смотрела на место, где он исчез. Веревка тянулась в никуда. Если бы кто-то это увидел…
Она повернулась спиной к проулку и осмотрела улицу. Такое ненадежное место, их запросто могут поймать. Всего в нескольких метрах мимо проезжали машины. Группка бездельников еще стояла у магазина. По ту сторону дороги из окна выглядывала пенсионерка. Она смотрела прямо в ее сторону. Дилан натянуто улыбнулась, но старуха лишь скривилась и со стуком опустила жалюзи. Дилан тревожно прикусила губу. Оставалось надеяться, что бабуля не вызовет полицию и не сообщит, что кто-то проник на место преступления.
Как они объяснятся с представителями закона?!
Давай быстрее, Тристан…
Вряд ли можно было ожидать, что Тристан так скоро вернется: он ведь только-только исчез, а дело ему предстояло непростое.
Нервничая, Дилан посмотрела на часы. Почти десять. Какая же она дура, что сразу не засекла время, но что теперь жалеть. Тристан ушел, наверное, минут пять назад? Да нет, меньше.
Сколько времени он провел в тоннеле? Дилан не имела ни малейшего представления. Целую вечность… а потом веревка задергалась, и Дилан забыла обо всем на свете, кроме того, что Тристана надо вернуть.
Пока что веревка спокойно лежала на земле. Пока что все в порядке…
Выдохнув, Дилан опять перевела взгляд на дорогу. Маленькая компания разделилась, и трое направлялись прямо на нее.
Счастье-то какое.
Они вразвалку приближались по тротуару, излучая дерзкую самоуверенность. Шерил бы на ее месте скончалась от восторга: именно от таких парней она истекала слюнями. А Дилан таких парней избегала. Особенно в решающие моменты вроде нынешнего.
Они конечно же заметили ее. Девочка-подросток, ходит по ночам одна, явно не местная. Дилан знала, что, видимо, выглядит она так же напуганно, как чувствует себя. Легкая добыча.
Дилан отчаянно размышляла: а не лучше ли ей сбежать? Увести эту компашку подальше от Тристана. Но кто тогда будет следить за веревкой?
Черт…
– Давай, Тристан, – снова пробормотала она вполголоса, как будто пыталась призвать его. – Давай же, давай.
Веревка все так же лежала на земле.
Раскат смеха заставил ее вздрогнуть. Как же они близко… Пойти дальше по дороге они не могли: тротуар был перегорожен. И они это знали. Значит, пойдут ей навстречу.
Во второй раз за день она поймала себя на том, что ищет оружие. Если только она не собиралась душить их полицейской лентой, под рукой не было ничего подходящего. Ей придется заговорить с ними, вести себя мирно, а потом, когда из ниоткуда явится Тристан…
– Черт, – тихо выругалась она, стараясь избегать их взглядов.
Пятнадцать метров. Десять.
Ох боже. Боже. Боже.
– Привет, красотка! – Один из парней – бледный и худощавый, с серьгой в правом ухе – улыбался ей во весь рот.
Улыбка была совсем не дружелюбной. Скорее похоже на кота, который играет с мышью, прежде чем ее съесть.
– Что ты тут делаешь одна?
Дилан открыла рот, чтобы сказать, что она не одна – хотя в данный момент это было правдой, но слова застряли в горле. В эту секунду на плечо ей опустилась рука.
– Все хорошо, Дил?
Дил? С каких это пор ее зовут Дил? Однако она не стала ничего спрашивать, потому что трое отморозков внезапно растеряли весь свой задор.
– Все отлично, – как можно увереннее произнесла она, поворачиваясь.
Она чувствовала, как Тристан возится с веревкой у нее за спиной. Он резко дергал ее, пытаясь отвязать, прежде чем…
Ох.
Сзади прогремел взрыв. Волна жара опалила ей уши. Тристан прошел вперед и крепко ее обнял. На лицах трех гопников было одинаковое – до смерти потешное – выражение изумления и ужаса. Они отшатнулись назад.
– Черт! Ты это видел?
– Переулок взорвался!
Оправившись от шока, они понеслись мимо Тристана с Дилан, надеясь увидеть источник взрыва. В то же самое время Тристан стал уводить ее от проулка.
– Подожди! – зашипела она. – А сумка?
– Там нет ничего важного. Оставь ее.
– Но полиция…
– По сумке нас не опознают. Давай пойдем.
Оказавшись вне зоны видимости возможных наблюдателей, Тристан пустился бежать, утаскивая Дилан за собой. Она бежала, сколько могла, но потом ей пришлось остановиться.
– Дай мне секундочку, – умоляла она. – Я в такой отвратительной форме.
– Дилан, пожалуйста, хотя бы шагом.
Холодный воздух кинжалами колол ей легкие. Дилан через силу побежала хромающей трусцой.
– А теперь что? – спросила она Тристана.
– А теперь, – он прикрыл глаза, сосредотачиваясь, – мы найдем Сюзанну – и призраков.
33
– На что это похоже? – спросил Джек.
Он впервые проявил интерес к чему-то за все время, что они были знакомы. К собственному удивлению, эта мысль заставила ее улыбнуться. Одновременно она почувствовала приближение Тристана. Значит, у них с Дилан получилось.
– Похоже на что-то липкое. Чем ближе мы подходим, тем сильнее становится это чувство. Сейчас мы так близко, что я могу почувствовать их и одна.
Прошло минут десять с тех пор, как они расстались с Дилан и Тристаном.
– Их?
– Да, их больше одного. Намного больше.
– И они просто тусуются в Денни?
– Скорее всего. – Она, прищурясь, оглядела улицу. – Призраки далеко не ушли. Зачем им, когда вокруг полно свежего мяса?
Джек состроил гримасу, и она поняла: это потому, что она назвала людей мясом. Однако так их видели сами призраки. Если вдуматься, в этом была их суть: души-каннибалы. Обычно Сюзанна старалась о них не думать. Особенно если
