Супруги покинули опочивальню вместе и направились в обеденную залу. Там их уже ждали отдохнувшие путники.
Пока Гэндальф и Торин обсуждали многочисленные новости, Риан молчала и лишь прислушивалась к ним. Из беседы девушка узнала, что Лихолесье очищено от темного Некроманта, оказавшегося выжившей и не уничтоженной тенью Саурона и сейчас путники могут пройти по нему без особых проблем. Беорнинги на том краю Лихолесья вновь образовали свое государство и охраняют свою территорию пуще прежнего.
Сам чародей сейчас пытается найти Кольцо Всевластия ─ единственный якорь Саурона. Риан заинтересовалась этой драгоценностью. Ей казалось, что её сердце теплеет при воспоминании о нём, и так и хочется надеть небольшое золотое колечко, что слегка нагретое её жаром начинает проявлять руны. Золотое? Руны? Но ведь это то кольцо, что подарил ей Бильбо и оно сейчас хранится в её тайнике. Не мог же Гэндальф говорить о нем? Или мог?
А маг тем временем уже продолжал вещать о опасном кольце, что даёт власть над остальными Кольцами, и власть над их хранителями. Оно удлиняет жизнь, дарует невидимость своему хозяину и меж тем порабощает своей злой властью его волю.
Риан надевала его всего несколько раз, но не заметила ничего из перечисленного Гэндальфом. Может, потому что первый раз она спасала себя от смерти, а следующие несколько просто старалась спрятаться ото всех? Девушка пыталась вспомнить какие эмоции испытывала, надев то самое вроде как Кольцо Власти, но так и не смогла этого сделать. Для неё золотое украшение было абсолютно бесчувственным, оно не имело над ней злой власти, не заставляло творить злые вещи. Лишь изредка, как сейчас, Риан ловила себя на мысли, что хочет вновь почувствовать холод металла, обхватывающего её палец, но быстро избавлялась от таких желаний.
Риан обеспокоенно переглянулись с хоббитом и едва заметно для него покачала головой. Полурослик по всей видимости тоже стал догадываться о странной природе кольца. Риан же, прежде чем все-таки рассказать об этом Гэндальфу, решила обсудить это с самим Бильбо.
Завтрак был окончен, и девушка поспешила покинуть беседующих вместе с Бильбо.
Королева гномов, едва они отошли на значительное расстояние, произнесла лишь: “Всё потом”. Девушка знала, что у стен Эребора всегда есть уши и даже малейший разговор тут может быть услышан и пересказан всем желающим. А потому эльфийская королева гномов, ведя полурослика по королевству, говорила с ним обо всем прочем.
Девушка выспросила его о том, как поживает Мерри. Узнала, что пожилая хоббитянка была очень рада за свою подопечную и с радостью приняла её подарки. Ещё она часто посмеивалась, повторяя своё предостережение: не вернётся Риан больше Шир после того, как встретила гномов на своем пути.
Королева и её гость, ведя интересную беседу, немного задержались в ночных садах Эребора. Они были высажены по воле теперешней королевы, но ещё тогда, когда Риан была просто полуэльфийкой, жившей в Эреборе на правах гостя. Ей так хотелось выйти на свежий воздух, насладиться зелёными насаждениями и пройтись между цветов и деревьев, что король распорядился тотчас исполнить её желание. Впрочем, Риан не сидела тут спустя рукава, и по мере всех своих сил помогала этому месту родиться. Сейчас с высоты своего опыта Риан знала, что означал тогда пронзительный взгляд, негромкий голос и отрывистые слова Торина, звучавшие при разговоре с ней: он не негодовал на неё за излишние желания, а любовался и не мог сдерживать себя. Риан от каждого такого воспоминания, которых на самом деле набралось прилично, загоралась внутри. На какой-то миг даже предпочла бы вместо прогулки с хоббитом уединиться со своим супругом, но у него были иные государственные дела.
Бильбо пришел в восторг от садов, собственно, как каждый, кто видел внутри Горы подобное. Девушка ещё долго рассказывала своему другу обо всем, что творилось здесь после того, как он их покинул. Но тот самый серьезный и тайный разговор Риан решила провести в её защищенных покоях. В той комнате, в которой жила девушка после того, как сюда перебрались гномки. Покои всё ещё принадлежали ей, но Риан уже долгое время там не жила.
Войдя в помещение, девушка плотно затворила дверь и обернулась к ждущему её хоббиту.
─ Риан, ты счастлива тут? ─ спросил он, но ответ на этот вопрос был готов уже тогда, когда встретились их взоры…
========== Глава 35. Тревожные вести. ==========
─ Риан, ты счастлива тут? ─ спросил он, но ответ на этот вопрос был готов уже тогда, когда встретились их взоры…
─ Да, Бильбо Бэггинс. Я вышла за него по своей воле и по зову сердца, и этого уже не изменить, ─ Риан улыбнулась, видя настороженное любопытство и некое волнение, что читалось в лице хоббита.
─ Значит, тебя не нужно спасать из плена? ─ Бильбо даже рассмеялся своему бредовому предложению, которое возникло у него, едва только услышал, что Риан стала королевой и женой Торина.
─ Нет, мой друг. Я счастлива живя тут, но… мы же пришли сюда поговорить совсем о другом?
Девушка сразу же переменился в лице.
─ Риан, я правильно понял, что-то кольцо, о котором говорил Гэндальф ─ это твое? То, которое я тебе подарил? Почему ты ничего о нём не рассказала? Ты долго носила его? Оно правда… обладает злой волей? ─ перебирая пальцами по канту своего камзола, нервно добавил полурослик, не сводя взора с чуть нахмурившейся королевы.
─ Бильбо, всё в порядке, ─ попыталась заверить, а заодно и успокоить она своего друга. ─ Да, ты прав. Я почти уверена, что найденное тобой кольцо, которое ни раз спасло нам жизни, является опасным оружием. Но не спеши пугаться, мой друг, ─ Риан подошла к уютной софе, стоявшей в самом углу опочивальни, и присела на неё. По-королевски изящно, а полурослик сразу же отметил, что эта данная волею судьбы роль ей невероятно идёт. ─ Я никогда не надевала его на долгое время. Большую часть времени, проведённого мною здесь, кольцо лежало в тайнике.
Риан вдруг резко встала, и, подойдя к массивной кровати, склонилась к её днищу, вытаскивая оттуда небольшую шкатулку. Открыв её, молодая королева вытащила золотое колечко на цепочке.
─ Я не имела ни малейшего понятия о силе, хранимой в нём. И, конечно же, я отдам его чародею, как только его увижу. Думаешь, я хочу видеть у себя дома возможную причину бессмертия Саурона? Я хочу, чтобы его уничтожили, Бильбо, раз и навсегда.
Голос Риан был тверд, а взгляд серьезен, как никогда. Бильбо не усомнился в истинности её слов. Он верил этой полуэльфийке, этой леди-дракону, и знал,
