Вблизи от себя Риан заметила, как Двалин орудует двойными секирами и как быстро его противники захлебываются в своей черной крови, сотрясаются в судорогах и рычат в ужасающем предсмертном хрипе. Остальные не отставали от старшего товарища. Кроме Бильбо. Полурослик мчался точно к спасительному мосту, не обращая внимание на разгоревшуюся бойню. Ему чудом удавалось ускользнуть от клыков варгов и стрел орков. Тех не интересовал ничтожный хоббит. Пока.
Вскоре Риан проследила, как за маленьким хоббитом начинают следовать два орка на своих волках. Она моментально поспешила ему на выручку, поскольку в руках у Бильбо был лишь самодельный посох. С его помощью защититься он не мог, но и наличие меча, которым он совсем не умеет орудовать, ему вряд ли помогло бы.
Подстрелив конечности любителей подкрепиться хоббитами, Риан спасла Бильбо от немедленной кончины. Скулящие и рычащие варги свалились на землю, похоронив под собой своих наездников. Раненые и лишенные возможности опереться, они попытались встать, но так и не смогли сделать этого. А вот обозленные и с трудом выбравшиеся из-под туш зверей орки вновь кинулись на полуэльфийку. Она впервые пожалела о том, что не избавилась от скрывающей ее лицо маски. Риан безумно захотелось, чтобы эти твари напоследок своей уже не долгой и жалкой жизни запомнили ее ликующую улыбку.
Однако чувствуя, как огонь начал бежать по венам, как сильно колотиться сердце и горят ненавистью и ее глаза, девушка поспешила скрыть свою ярость и предвкушение. Сам Эру приказал этим оркам долго жить. Пав от ее острого и стремительного меча, они не смогли завершить свою задачу. Хлопнув по крупу пони Бильбо Бэггинса, Риан приказала ему мчаться сквозь мост и ни на кого не обращать внимание.
Постепенно выдохшиеся гномы предпочли завершить бой тактическим отступлением, но орки, очевидно, считали иначе. Их осталось не так уж и много, но они все так же были жестоки и безжалостны. Оседлав лошадь, Риан заметала глазами в поисках своих братьев, и помчалась на подмогу. Девушка, под частое биение своего сердца, умело отняла в нескольких тварей их головы и не без огромных усилий, но все же перебила позвоночники их клыкастым чудовищам.
Ища глазами Фили и Кили, Риан успела заметить, как пони Торина прямо на бегу насквозь проткнула длинная и толстая стрела. Тот, сделав несколько шагов, с визгом боли повалился на острые камни, не добравшись до спасительного моста каких-то нескольких футов. Вместе с сидящим на нем наездником пони погрузился в холодную и бурную реку.
В тот момент, глядя на Торина, девушка не заметила, как последний из выживших орков пустил в нее свою ядовитую черную стрелу. Спасло ее лишь то, что орк был ранен. Уже в тот момент, когда Риан на него обернулась, он терпел поражение от меча Кили. Стрела пролетела буквально в паре дюймов от груди и прошла сквозь ее прижатую к телу правую руку.
Эльфийка сразу выронила свой меч. Боль обжигала, а в висках сильно пульсировало. Сжав ладонью рану, из которой уже хлынул поток обжигающей крови, Риан не углядела, как кобыла взбрыкнула от неожиданности. Лошадь не удержала на себе свою раненую наездницу. Катясь по высокому каменистому берегу, обдирая руки и одежду об острые камни, Риан еще пыталась ухватиться за них. Несколько стремительных секунд падения и тщетные попытки сохранить себе жизнь не оправдали ее ожиданий: она погрузилась в холодный поток, уже не обращая внимание на относительно небольшое ранение и потерю оружия. Все, что ее сейчас волновало ─ это воздух.
Ледяная вода перекрыла дыхание, стиснула грудь и стала причиной удушья. Быстрое течение не позволяло вынырнуть на поверхность, а сочащаяся из раны кровь уже казалась не просто горячей. Она была кипятком. Несколько долгих секунд, которые показались вечностью, Риан боролась с бурными потоками воды, но те безжалостно трепали ее сильное, но все же хрупкое тело.
Собрав, наконец, все остатки сил, девушка покорила эту водную стихию и сделала первый жадный вдох. Откашлявшись и переведя дух, она заметила зацепившегося за огромный валун короля гномов. Ему повезло меньше нее, поскольку его уносило на острые как кинжалы камни. Эта картина тут же отозвалась в ней пробирающим до глубин сознания ужасом. Словно ее на миг лишили возможности управлять собственным телом, а в сердце засунули длинную и острую иглу. Какими бы ни были их с Торином разногласия и предвзятости, Риан пожелала бы этому храброму гному настигшую его участь в последнюю очередь.
Пытаясь привести себя в чувство, она почти до крови закусила нижнюю губу, затем жадно вдохнула. Оставалось надеяться на лучшее, и полуэльфийка устремилась вперед. Девушка в миг оказалась рядом с ним, а страх и адреналин заставили ее на время забыть о своем ранении и бегущей ручьями крови. Все недавно пережитое теперь казалось не таким значительным. Словно произошедшее тут же вытеснили новые мысли, страхи и эмоции. Не имея ничего под рукой, Риан стянула с головы мокрый капюшон и прокричала Торину держаться за него. Она попыталась бороться с сильным течением, чтобы достичь противоположного берега.
Как и все гномы, подгорный король не умел плавать. Истощенный битвой и, наверняка, раненный, он ей совершенно не помогал. После того, как едва держащегося и ослабленного Торина стали захлестывать бегущие волны, девушка постаралась схватить его за шиворот. Сама еле справлялась с течением одной рукой и перебирала ею по встречающимся по пути скользким камням. Было безумно трудно. Она не знала что не позволяло ей сдаться: бушующий в ее крови адреналин, ее ответственность и любовь к жизни, или просто эти невероятные краски закатного солнца и мысли о том, что этот закат, сдайся она сейчас, может стать для них с Дубощитом последним… Она не знала…совершенно не знала, но боялась собственных мыслей. И Риан, ощущая переполнявшую ее жажду жизни, сделала все, чтобы выбраться из бурной реки живой. Едва почувствовав под ногами дно, она из последних сил вытащила Торина на берег. Тот, переводя дух и вытирая бегущую по лицу воду, дотянулся до ледяной руки Риан. В надежде убедиться в том, что с ней все хорошо, Торин приподнялся и склонился над ней. Подгорный король забегал обеспокоенным взглядом по красивому лицу полуэльфийки, но измотанная битвой, раненная и
