– Улетят?
Ей показалось, комната как-то зашаталась, хотя землетрясения Альсахл вообще не жаловали.
– Да, мы получили всю информацию. Денебский вышел на связь со старыми информаторами, те слили пару станций, но ничего особенного. Зачтем это как неоценимую помощь альянсу, и пусть валит. Он, кстати, подал прошение об опеке. Пробный период ему одобрили, разрешили лететь.
– Когда? – Она снова икнула.
– Я думаю, в ближайшие дни. Оставаться здесь он не намерен, тем более что получил разрешение лететь на Денеб. Наверняка захочет повидаться с родными.
– И что? Вы так просто его отпустите?
– Я не могу взять принца союзной системы и посадить под замок, чтобы моя любимая дочурка игралась.
– Папа!
– Что? И уж точно я не хочу, умирая, слушать от вас упреки в том, что я загубил ваши жизни. Поэтому твой брат женился на девочке-роботе, ты влюбилась в уголовника, а я уже месяц уламываю твою мать родить мне еще одного ребенка. Вдруг свезет и он все-таки выберет себе в пару… ну не знаю, кого-нибудь… – он осекся, – не замешанного в галактических заговорах.
– Я не могу быть матерью, – глухо проговорила Адриана. – Не умею. Я ее испугала. Она меня звала, маму звала, а я ушла, и… мне нельзя отдавать Тею.
– Ты же принцесса. Принцессам можно все.
– А остаться ночевать у родителей принцессе можно?
– Только, чур, реветь не громко.
– А, как в детстве, принесешь печенье и чай?
– Милая моя, тебе сколько лет? За вином схожу.
Пока отца не было, Адриана удобнее устроилась на диване. В окно смотрели мерцающие звезды. Далеко, среди них, был Денеб, на который скоро отправятся девочка с кошачьими ушками и мужчина, которого Адриана одновременно и любила, и ненавидела.
После разговора с отцом ясности не прибавилось. За считаные дни придется принять одно из самых важных и трудных решений в ее жизни.
* * *Она выдержала ровно сутки. Уснула только потому, что выпила с отцом вина, и тенденция Адриане не понравилась. Работа не лезла, из рук валилось все, а чувство вины съедало изнутри. В принцессе боролись гордость – жуть как не хотелось снова видеться с Грессеном – и желание помириться с Теей, которая незаметно стала неотъемлемой частью ее жизни.
Сколько бы она промучилась, неизвестно. Может, так и сидела бы в кабинете, а потом проводила взглядом серебристую точку-корабль, уносящую от нее Тею и Грессена. Только в один момент пришла Дива.
Адриана не разговаривала с бывшей подругой с самого прилета. Со свойственной принцессе решимостью она просто вычеркнула ее из списка близких людей за то, что рассказала императрице о чувствах ее дочери.
– Что тебе нужно, Дива?
– Хотела сказать, что утром Денебский и девочка улетают. Слушание по опеке пройдет на Денебе, под контролем императора.
– Хорошо, я поняла.
– Адри, ты злишься?
– Да, ты же растрезвонила всем то, что я просила сохранить в тайне.
– Я хотела тебе помочь.
– Слив маме новость о том, что ее дочь влюбилась в ее врага?
Дива виновато опустила голову.
– А Грессену тоже ты рассказала?
К ее удивлению, девушка воскликнула:
– Я не хотела!
Адриана задохнулась от возмущения.
– Он уже догадывался! Я пришла посмотреть на Тею, а он давай подкатывать, ну я и призналась, что мы дружим, и там… оно как-то само, понимаешь?
– Не понимаю. Не понимаю, как можно взять и сделать такую подлость! Ты же старше, Дива!
– Адри, ну прости! – взмолилась она. – Прости меня! Я твоей маме рассказала, потому что испугалась. А ему вообще не хотела…
– Трепло, – ругнулась принцесса совсем не по этикету.
Но как-то беззлобно. То ли оттого, что Дива почти рыдала, то ли оттого, что теперь уже ничего не исправить. И в следующий раз стоит держать рот на замке.
А вот новость о том, что Грессен и Тея улетают, всколыхнула в душе целую лавину эмоций. Как же не хотелось расставаться с девочкой! Адриана тянулась к ней не меньше, чем она к принцессе. Страшно боялась, что не сможет быть ни матерью, ни сестрой, но сама мысль о том, чтобы бросить ее на произвол судьбы, вселяла ужас.
Чувство вины победило. До комнаты Теи Адриана добралась практически бегом.
Роботы собирали вещи. В основном Теины. Грессен обходился малым. Он едва взглянул на Адри, уткнулся в эмирт и сделал вид, будто ее нет. Как бы ни хотелось остаться бесстрастной, обида внутри снова напомнила о себе.
А еще Тея обиделась. Несколько секунд она смотрела на Адри, даже будто обрадовалась, а затем шмыгнула носом и отвернулась к игрушкам. Даже ушки поникли. Никогда еще принцесса не чувствовала себя такой сволочью.
Опустилась на колени рядом с девочкой и вздохнула.
– Тея…
Ребенок упрямо сжал какую-то игрушку.
– Теечка, ну прости меня. Я не хотела.
Навострила мохнатые уши, слушает.
– Я тебя люблю, ты такая замечательная девочка. Я просто расстроилась. Прости меня. Ты ведь завтра уедешь.
– А ты будешь плиезжать? – тихо спросила малышка.
Адриана совсем не по-принцессовски шмыгнула носом.
– Конечно, я часто бываю на Денебе. Буду приезжать, привозить тебе подарки, будем гулять, там снег есть, можно с горок кататься, и я покажу тебе, как надо стоять на коньках.
Тея повернулась и неуверенно на нее посмотрела, но это определенно был мир. Адриана подхватила девочку на руки и, за неимением свободного кресла, села с ней на кровать. Прижала к себе, уткнулась носом в макушку и закрыла глаза.
Пора взрослеть. Пора понять, что ее решения всегда будут иметь последствия, что никто не возьмет на себя ответственность за принцессу.
Малышка обнимала ее за шею, сопела на плече и что-то бормотала себе под нос. Адриана понятия не имела, как заставит себя отпустить ее наутро. Но точно никуда не уйдет. Будет гладить мягкие ушки, укачивать ее, если проснется, рассказывать сказку и убеждать себя, что отпустить ее будет правильнее.
Грессен молча протянул ей стакан с водой, потому что от сдерживаемых слез заболело горло. Адриана старалась на него не смотреть, не могла снова увидеть в его глазах насмешку.
Когда уже пройдет эта чертова влюбленность?!
Она не заметила, как провалилась в сон. Но рядом с Теей спала очень крепко.
* * *Обычно будильник звонил не так. Система заставляла принцессу просыпаться мягко, ненавязчивой музыкой и только в благоприятную фазу сна. А сейчас Адри проснулась резко, как от толчка, и вместо мелодичного звона услышала низкий гул. Она словно проснулась… на корабле?!
Резко села в постели. На ней было все то же, в чем она пришла в комнату Грессена и Теи: рубашка и брюки, только ботинки теперь валялись на полу неподалеку. Но самое главное – это то, что рядом невозмутимо спал Грессен. На самой обычной корабельной двуспальной
