— Кофе подойдет.
— В постель? — Поинтересовался Джереми.
— В чашку. — Со смехом бросила я через плечо, уже направляясь в сторону ванной.
После завтрака и обмена новостями (Ну, конечно же, я в подробностях рассказала, как прошел бал… Ну да.), Джереми отчалил на ежемесячный семейный сбор в домик к Вудам. Как оказалось, именно это событие стало очередной причиной для ссоры между родными: Тэйт игнорировал их встречи с завидной регулярностью. Причину Джереми не объяснял и тонко намекнул, что не моего ума это дело. Вообще он мало рассказывал о своей семье. Должна ли я была обеспокоиться? Когда начинается тот момент, на котором ситуация «взрослый парень, не знакомит тебя с родными» является проблемной и можно начинать сеанс самокопания? Не знаю, но в свете последних событий… Не мне его судить. Хотя моих родных он знает вплоть до мелкого поколения.
Не успел за Джереми простыть след, а мой телефон, обнаруженный с вещами на тумбочке в комнате (Тэйт проявил чудеса заботы и доставил все домой.), также не успел остыть после разговора с Дреа, которая сначала минут пять меня ругала на чем свет стоит, а лишь затем потребовала подробности моего эпичного похищения, как в комнате вновь заиграла мелодия. Из моего телефона звучал трек группы LMFAO — Im sexy and i know it. И все бы ничего, да только когда я закачивала такой трек? И на кого отчаянно сексуального я его поставила?
Схватив трубку я увидела на экране мое совместное фото с Тэйтом, которое я точно не делала. На снимке мы были в обнимку, с прижатыми друг к другу щеками. Тэйт отчаянно угарал, это было видно как по глазам, так и по широченной улыбке. А я… Ну, я была пьяная в том самом клубе Mist, и с выражением крайней степени счастья показывала в камеру язык. Вот же паразит! И успел же добавить фото, музыку и подписал себя: «Секси красавчик».
— Да, «Секси». — Фыркнула я в трубку, искренне улыбаясь. Почему когда меня со всех сторон окружают проблемы, тайны, интриги или давление — именно Тэйт вызывает во мне улыбку и душевный подъем? Как так вышло? Да и зачем искать причины, когда можно просто наслаждаться. Я откинулась на кровать.
— Привет, вредина. Брат слинял?
— Да, минут 15 как.
— Отлично, тогда готовь яичную пиццу и жди меня. В пижамке!
— Иди ты. — Хмыкнула я и нажала «отбой». Но, конечно, «пиццу а-ля Тэйт» я все же пошла готовить.
***
— И, знаешь, я всерьез думаю, что тебе следует поехать на это ежегодное семейное сборище… — Я лениво поглощала пюре с овощами, потому что Тэйт наотрез отказался трапезничать в одиночестве, и смотрела на парня, который за обе щеки уплетал завтрак. С таким компанейским человеком и поправиться недалеко. Еще пару двойных завтраков и в доме придется расширять дверные проемы…
Практически все утро я пыталась уговорить его поехать домой. Парень отмахивался от меня, как от надоедливого насекомого. И, хочу заметить, никаких достойных аргументов на тему: «почему он не хочет ехать домой» я не услышала.
— Хорошо.
— Я, например, очень скучаю по родным, и жду рождественских каникул, как… Подожди, что? Ты поедешь?
— Именно. — Парень откинулся на стуле и отер рот салфеткой. — Но у меня одно условие.
Я фыркнула.
— Ты действительно чертенок, Тэйт, почему у тебя всегда условия и сделки? И какое отношение вообще я имею к этому? Ставь условия Джеру, он будет рад их выполнить…
— Ну нет, он не сможет. Так что?
Я посмотрела в хитро-прищуренные глаза парня и закусила губу.
— Ох… Почему мне кажется, что я об этом пожалею?
Тэйт вопросительно скинул брови, я отвлеклась на шрам. Сопротивлялась. Он снова поиграл бровями. Я всплеснула руками и сдалась:
— Ладно-ладно! Озвучивай свои условия.
— Все очень просто. Ты же не занята на эти выходные?
— На эти… Стоп. Нет.
— Да.
— Тэйт, я не поеду с тобой. Это ведь то, что ты хочешь предложить?
Тэйт перегнулся через стол и почесал меня за ухом:
— Ты очень догадливая, вредный щеночек.
Я чертыхнулась и ударила его по ладони. Затем, покачав головой, уже серьезно ответила:
— Джер не приглашал меня.
— Ну так ты и не с ним поедешь. Со мной.
— Тэйт, это некрасиво и неловко. Если Джереми не хочет видеть меня на вашем… Семейном дне, то у него на это есть причины. Каково ему будет, если я заявлюсь без приглашения?
— Ты меня не слышишь, совсем. Ты появишься с приглашением, с моим. Если тебе это так важно, я даже сделаю бумагу с семейным вензелем и пришлю официальный пригласительный по почте. Но поскольку у нас не так много времени…
— Нет.
— Да почему?!
— Потому что… Потому что иди на фиг! — Да. Сегодня я — царь и бог аргументации.
Тэйт внимательно смотрит на меня, и на то, как я уныло ковыряюсь вилкой в пюре, проделывая дорожки, похожие на те, что фермеры делают на своих землях. Может засадить их горошком?
— Так… — Вуд берет стакан с соком, выпивает остатки и, поставив его обратно на стол, встает. — Или мы едем вместе, или очередное распрекрасное воссоединение семьи Вудов обойдется без меня.
Тэйт огибает стол и, наклоняясь близко к моему уху, шепчет:
— И это будет на твоей совести, юная леди.
Я с шумом выдыхаю и в праведном возмущении кидаю вилку на стол, намереваясь высказать все, что я думаю о его методах шантажа. Но парень не дает мне этого сделать, убегая с кухни, беспрестанно посмеиваясь и приговаривая: «Подумай об этом… На твоей совести, Лексис! Очень мало времени, очень!».
Я еще громче вздыхаю и, возвращая себе выкинутую на стол вилку, заканчиваю второй завтрак.
***
— Не могу поверить, что я это делаю. — Пейзаж за окном сменился и вместо многочисленных, пролетающих мимо деревьев, картинка сменилась на дворы и домики. Джип вишневого цвета, оставленный старшим Вудом в гараже, бодро катился по дороге. Интересно, у них идея фикс организовать свой собственный автопарк?
— Знаешь, я тоже не очень доволен предстоящим вечером, но я же не ною. — Я с сомнением взглянула на парня за рулем: Тэйт светился как начищенная до блеска, новенькая золотая монетка. В доказательство своего «плохого» настроения Тэйт, услышав по радио песню Rolling Stones, живо нажал кнопку, прибавляя звука. В следующую секунду он с удовольствием подпевал Мику Джаггеру:
— Как же ослепительна ты и изящна! И мне пора смириться с тем, что ты разбила мое сердце. И страшная правда действительно печальна, Должен признаться — ведь я был жалок.*
— Ох, а я думала, что может сделать этот день еще ужаснее? — Я демонстративно скатилась в кресле настолько, насколько мне позволял ремень безопасности, и скрестила руки.
— Да брось, ты же знаешь эту песню?
— И что?
— Пой со мной, давай: Уже и фонари горят, луны не видно!
— Не. Нет. Неа. А-а-а. — Закрыла я уши руками.
— Ну
