Посадка была куда мягче, чем взлёт. Тенептица опустила нас в центр каменной чаши плавно, бережно, разве что по головам не погладила напоследок.
Остальные бойцы прибыли буквально через минуту. Наконец-то выпал шанс хорошенько разглядеть Тенептицу со стороны. Впечатляюще, конечно. Этакая помесь феникса и глубоководного ската с размахом крыльев метров в десять.
На башне мы не задержались – как только отряд снова был в сборе, Терехов погнал нас в сторону рудника. То ли время поджимало, то ли просто не хотел светиться. А может, и то и другое сразу. Мы нашли укромное место в полукилометре от башни, у самой границы плато, и там сделали привал.
– Лео, так ты расскажешь наконец, чего делать-то надо? – проворчал Берс.
Командир кивнул, шаря в инвентаре и извлекая наружу какие-то свитки. Среди прочих отыскал подробную карту региона. Развернул её, придавил по углам камешками. Мы сгрудились теснее, разглядывая кусок пергамента.
Сориентироваться было несложно – и рудник, и недостроенная крепость, и башня Тенептиц нанесены на карту заметными значками. Судя по всему, мы находились буквально в десятках метров от территории рудника, у её южных границ. Вот только чтобы добраться до него, нужно как-то преодолеть обрывистый склон высотой с пятнадцатиэтажный дом.
Я вздохнул, разглядывая препятствие. Понятно, чего от меня ждут – чтобы я, как тогда, на Сером пике, первым забрался наверх и сбросил им веревки для облегчения подъема. Вот только за кого они меня принимают – за человека-паука? Да тут по-хорошему надо пару дней, чтобы прочесать весь этот обрыв и найти оптимальный участок для подъёма…
– Все видели отряды в ущелье? – спросил Терехов.
Псы нестройно закивали.
– Корсары собрали рейд. По слухам – больше сотни бойцов.
– Опять хотят отжать рудник?
– Вроде того. Но, я думаю, снова облажаются.
– Почему? – спросил я, в душе уже будучи готовым, что на меня опять посмотрят, как на полного нуба.
Но Терехов ответил серьезно:
– Ты стену там видел? И охрану?
– Да не особо успел разглядеть.
– В общем, у Корсаров пока не хватает сил, чтобы вышибить Дервишей из ущелья. Ни с самого рудника, ни тем более из крепости. Бойцов у них гораздо больше, но Дервиши успели крепко окопаться, а за счет рудника у них хватает бабла для найма специализированных неписей. Стражников, шахтеров, строителей. Еще неделя-две реального времени – и всё, они тут встанут намертво.
– А если Корсарам с кем-нибудь объединиться?
Терехов усмехнулся.
– Тут Дервишам тоже везет. Если кто и мог бы помочь Корсарам – так это Легион. Но те сейчас заняты. Тоже свой форпост строят – Крепость Красного Орла. Правда, дня три назад пробовали тоже рейд собрать на рудник – не захватить, а так, грабануть. Но Дервиши их отбили.
– Мы-то сюда нахрена суемся? – вмешался Берс. – Я смотрел вчера видосы с последнего налёта Легиона на этот рудник. Там такая мясорубка была… Сами-то Дервиши – слабаки. Ну есть у них несколько толковых лучников, и всё. Но эти их наемные неписи – настоящие зверюги.
– Примерно как стражники в Гавани? – спросил Док.
– Ну таких-то вряд ли гильдиям продают. Но мало не покажется, я тебе гарантирую! Этих неписей на руднике не так много – бойцов восемь-десять. Но они половину рейда на менгир отправят в первые же пять минут!
– Это не важно, – прервал Берса Терехов. – Нам с ними драться не придется. Задача у нас другая. Диверсия.
Он ткнул пальцев в карту, указывая на юго-восточную границу плато.
– Мы зайдем отсюда, со стороны обрыва. Тут ограждение чисто символическое – чтобы вниз не свалиться, а не для того, чтобы снаружи не пробрались. И дозорных нет. Так что отсюда нападения никто не ждет. И мы зайдем с тыла – мягко, плавно, аккуратно…
Стинг расплылся в ухмылке, и Ката пихнула его локтем.
– Эй, ты чего?! Я ж еще ничего не сказал!
– И так понятно, что хотел вякнуть какую-нибудь пошлятину!
Терехов цыкнул на них и продолжил:
– Первым пойдет Мангуст, сбросит нам веревки…
Он достал из инвентаря здоровенный моток тонкого, но прочного троса. Еще один, такой же, оказался у Дока.
– Как только все будем наверху – дунем прямиком в шахты.
– А там точно охраны нет?
– Может, и есть. Но когда начнется замес с Корсарами, всех наверняка перебросят в другой конец лагеря, к стене. Нам главное – успеть воспользоваться неразберихой.
– А в шахтах-то что делать? Серебришка набрать?
– Ну если будут попадаться самородки – можно и прихватить. Руду грести нет смысла. Она тяжелая, но не особо дорогая, только зря инвентари забьем. А главных задач две: у нас с Доком – шесть бутылей взрывного зелья. Должно хватить, чтобы устроить там хороший обвал, – надо только место подходящее найти.
– Так вот для чего мы их готовили…
– Да, Сергеич, для этого. Это первая задача. Вторая – пустить в расход неписей-шахтеров. Они бессмертные, но респаун у них долгий – две недели по местному времени. Сколько их там – точных данных нет. От двадцати до сорока. Но за каждого заплатят по два золотых. Только скальпы надо будет собирать для доказательства.
Берс одобрительно хмыкнул.
– А они… вооружены? – спросил я.
– А как же! Кирками, лопатами, молотками всякими. Но они не бойцы. Так что, думаю, даже ты справишься.
Я стиснул зубы. Спрашивал-то я вовсе не потому, что опасался схватки. Скорее наоборот. Перспектива резать мирных беззащитных работяг, пусть и неписей, не особо вдохновляла.
– Вылазка дерзкая, и времени на неё у нас в обрез, – продолжил Терехов. – Второго такого шанса не будет, так что нужно постараться нанести Дервишам максимальный ущерб. Без неписей-шахтеров у них добыча руды упадет на порядок. А если еще и шахту удастся обвалить – то мы им основательно подорвем экономику. На верхних уровнях там железные жилы, а глубже – серебро и, по слухам, даже самоцветы какие-то.
– А как выбираться оттуда будем? – спросил Стинг.
– Каком кверху! – помрачнел паладин. – Если повезет, то сделаем дело быстро и успеем свалить через обычное заклинание Возврата.
– Но оно не работает, если поблизости сагрившиеся на тебя противники, – возразил Док. – Вряд ли мы успеем вырезать всех, прежде чем нас обнаружат и не отправят за нами карательный отряд.
– Итог всё равно один, – отрезал Терехов. – Отправимся дружно к менгиру. Только уже принудительным путем. И с пустыми инвентарями. Надеюсь, никто особо ценного с собой не таскает?
Все промолчали.
Паладин свернул карту, бросил её в инвентарь, собрал остальные свитки. Взгляд его задержался на одном из них – небольшом клочке пергамента с печатью Львиной стражи.
– Погодите-ка… Это что за…
Он матюкнулся, вытаращив глаза на пергамент, будто на что-то немыслимое.
Я наконец разглядел, что у него. Ярлык на квест, связанный с двухголовым огром. Я сам отдал ему эту бумажку в прошлую игровую сессию, когда рассказывал о
