Хозяин подошел к небольшому стенду, на котором располагалось несколько видов оружия.
– Вот, к примеру, «Абакан». – Старик снял автомат, повертел в руках, давая рассмотреть его гостю со всех сторон. – Вроде обычный, ничем не примечательный. Ан нет. Не все так просто! Это не обычный «Абакан», а модернизированный! – с гордостью сообщил Шерстобит, передавая автомат Изотопу. От другого подобного оружия это отличалось разве только небольшой металлической, чуть продолговатой коробочкой, установленной почти у самого приклада. Других отличий Алексею обнаружить не удалось.
– Я перебрал его, добавил в конструкцию два артефакта – «слепня» и «сою», – продолжил тем временем Шерстобит. – И теперь за счет дополнительного разгона пули системой электромагнитов точность у этого автомата практически стопроцентная, можно не делать поправку на ветер и другие факторы: навел ствол на врага – и жми на курок. Пуля найдет свою цель. И мощность тоже усилилась. Убойное действие просто впечатляющее! К оружию прилагается специально мной разработанный четырехрядный магазин на девяносто патронов. С непривычки тяжеловат, но это только первое время. Также можно заменить на стандартные, это по желанию.
Шерстобит протянул оружие Изотопу.
– Бери, не стесняйся.
Парень принял автомат. Оружие и в самом деле оказалось чуть тяжелее обычного, но гладко легло в ладонь.
– Вот, еще одна хорошая вещь, – сказал старик, переходя к другому стенду. – «Гром-С14». Автоматно-гранатометный комплекс, также мной модернизированный. Убойная штука! Непосредственно сам автомат усовершенствован с помощью все той же «сои», что дает хорошую точность. А вот гранатомет – это отдельная история. – Старик довольно улыбнулся, продемонстрировал Изотопу новшества. – С двух сторон я приделал к нему конденсаторы, сконструированные на основе нескольких артефактов, благодаря чему отпала необходимость в боеприпасах. Никаких тебе гранат, ничего таскать с собой не надо. Артефакты сами создают пучок мощного заряда, похожего на плазму. Из плюсов – колоссальная пробивная способность, дыру проделывает в бетонной стене. Минусы – невозможность скоростной стрельбы из гранатомета – конденсаторам необходимо определенное время, чтобы накопить новый заряд, порядка двадцати-тридцати секунд. Энергоемкость у конденсаторов очень хорошая. Не думаю, что это большой минус.
Шерстобит протянул и это оружие парню.
– Бери и его, очень нужная вещь, пригодится. – Старик вновь задумался, что-то вспоминая. – Ах, да! Еще кое-чем хочу тебя снабдить. Портативный планшет «Горностай». Многофункциональная вещица. Тут тебе и детектор аномальной активности со встроенным счетчиком Гейгера, и сканер обнаружения артефактов, и датчик движения, – много чего в нем есть. Удобен и прост в использовании. Через него, кстати, Орк и будет выходить с тобой на связь. Только с помощью этой штуки и можно хоть как-то сносно общаться, пребывая в Больших Лужах. Шумовые помехи она хорошо пробивает.
Старик приподнялся на носочки, доставая с верхней полки небольшую, размером со спичечный коробок, штуковину.
– Это тоже моя небольшая разработка, на основе нескольких артефактов, «Хамелеон» называется. Вот здесь переключатель есть, тут мощность. С помощью этой вещицы можно на некоторое время становиться… слегка невидимым. – Старик, видя реакцию гостя, довольно крякнул. – Ага, типа «стелс-режим». Но время ограничено. Чем больше степень невидимости, тем меньше работать будет. Если на максималке, то секунд десять можно смело бегать. Потом перезарядка, часа на два. Так что регулируй по обстоятельствам.
– А по костюмам есть что-нибудь? – спросил Изотоп, рассматривая лабораторию.
– По костюмам я, к сожалению, не специалист, – старик развел руками. – Так что извини, ничем не могу помочь.
– Ладно, не страшно, – поспешил успокоить его парень. – И так справлюсь. Орк еще говорил про информацию, которую вы должны мне передать.
– Ах, да, конечно! – Старик шлепнул ладонью себя по лбу. – Памяти совсем нет. Вчера ночью Орк выходил со мной на связь, сказал, что ему удалось кое-что узнать про того человека, за которым вы идете. Его кличут Вороном, это очень опасный тип, одно время ходил под Хардом, потом сам сколотил свою банду, таких же отморозков. Попытка запеленговать его не удалась – что-то блокирует сигнал, даже моя аппаратура не справилась, что-то очень мощное. Удалось лишь определить квадрат, в котором он сейчас находится. Это район Чащобы, восточная его сторона.
– Квадрат обнаружения большой?
– Пять на пять кэмэ, максимум, что удалось получить, – извиняющимся тоном произнес Шерстобит.
– И то хорошо, уже легче искать. Спасибо тебе, – Изотоп пожал сухую старческую руку.
– Всегда рад помочь хорошим людям, – улыбнулся мастер. Увидев в глазах гостя немой вопрос, поспешил успокоить: – Оружие можешь себе оставить, это подарок.
– Дык оно денег стоит, и не малых. Я лучше занесу на обратном пути, или рассчитаюсь…
– И слышать не хочу! – отмахнулся старик. – На благое дело идет, так что не надо о деньгах говорить, а то обижусь!
– Ну, спасибо тебе еще раз, мил человек. – Изотоп вновь пожал руку мастеру. – А теперь пора, времени мало.
Алексей быстро собрался, закинул рюкзак на плечо.
– Понимаю-понимаю, конечно же иди. Выходи через дальнее окно дома, там сразу, напрямки, и уйдешь через холм, чтобы на глаза местным бандюганам не попадаться. Испугал ты их порядочно, думаю, надолго они тут теперь не задержатся, побегают еще для приличия да умчат от греха подальше.
– Слушай, а что ты их сам-то не прогнал? С таким-то арсеналом под боком.
Шерстобит невесело улыбнулся.
– Да даже со всеми этими ружьями – куда я один против такой толпы? Один в поле не воин, тем более такой старый. Я подходил к нашим ребятам втихаря, предлагал погнать толпой этих отморозков прочь, да все испугались, по домам расселись и сидят как мыши: их не трогают – и ладно. Тьфу! – Старик сплюнул на пол, погрозил в пустоту кулаком. – Да ладно, не слушай мое ворчание. Не буду отвлекать, ты иди. Привет Орку при случае передавай.
– Обязательно!
Изотоп вышел из мастерской, еще раз попрощался и юркнул за дверь.
* * *Проводив гостя, Шерстобит грузно сел в кресло. У старика ужасно болела спина. Прошлой ночью из-за жутких прострелов в пояснице ему так и не удалось сомкнуть глаз.
Мысли вновь вернулись к загадочному Ворону и к вопросу о том, что же мешает его запеленговать. Ведь и портативный датчик получилось взломать, и квадрат определить, а вот детальную геолокацию рассчитать – ни в какую, что ты ни делай. «Словно накрыли этого Ворона черным одеялом и не дают обнаружить. Вот ведь оказия какая случилась!» – подумал старик, вздыхая.
В дверь постучали. Потом еще раз – нетерпеливо, настойчиво. От неожиданности мастер
