– Пока он не инициирует сына?
Князь хмуро кивнул.
– Но как вы его заставите?
– Быть может, не я, а ты, – усмехнулся Алтео. – Ты и твой друг.
Росио вспыхнул.
– При чем тут он…
– Посмотрим. Будем искать пути вместе.
Дни шли за днями, а вестей так и не появлялось. Гонцы из страны кельми раз за разом возвращались с одним и тем же сообщением: правительница не сумела связаться с дочерью. Это окончательно убеждало Ральдарина, что мерзавка увела Ирину в Лидаро. Магический барьер отрезал бунтарское княжество от остального мира.
Если бы беглянки скрывались в другой части света, правительница кельми достучалась бы к дочери. Тридцать жертв, ожидающих жестокой участи, подхлестывали ее. Она не могла врать Владыке, пряча и выгораживая дочь.
От самого князя Алтео в ответ на ультиматум пришло послание: если Владыка Драконов считает, что его женщина в Лидаро, не опрометчиво ли с его стороны бомбить наши города? Владыка не знает доподлинно, в каком из них она находится.
Ральдарин еле сдерживал себя, чтобы не сорваться, не выплеснуть безудержную ярость на первую попавшуюся жертву. На заложниц кельми, собственных подданных, слуг-шеами.
День ото дня росла его тревога за Ирину. Что лидарцы хотят с ней сделать? С той, от кого зависит магия Коэлина? Не решит ли князь, что на его век магии хватит, а после ей нечего делать в мире и от спасительницы лучше избавиться?
Беспомощность, невозможность действовать изнуряли Ральдарина. Он сделал все, что мог. Сделанное не принесло результата, лишь усилило напряжение вокруг. А больше делать было нечего, и это убивало.
Что хуже всего, утрата оказалась для него личной. Случалось не раз, что ценный объект или заложник попадал в руки врагу. Он воспринимал такие случаи как тактический просчет. Временную потерю преимущества, которая рано или поздно будет наверстана, независимо от участи того, кого враг захватил.
Не то с Ириной. Ральдарин не просто упустил сверхценную для Коэлина фигуру. Потеря Ирины стала не тактической и не стратегической. С ней он будто утратил часть себя.
Ему не хватало ее присутствия рядом. Огромных, чистых голубых глаз, рыжей копны волос, веснушек на белой коже, звонкого голоса. Хотелось прикасаться к ней, целовать, ласкать… Овладевать раз за разом, обмирая от пронзительного блаженства.
Как же он жалел, что оставил ее в ту ночь! Лучше бы он сделал ей больно, но не попался в лапы интриганки кельми! Ирина возненавидела бы его, но осталась с ним. Не попала бы к лидарцам, которые могут угрожать ее здоровью и могли бы угрожать невинности, если бы Ральдарин не забрал ее первым.
А если князь захочет сам жениться на ней? Или отдать кому-то из подданных? Или даже не жениться, а надругаться?!
Или… или с ней могут обращаться достойно, но она сама влюбится в человека, захочет отдаться и стать его женой? Ведь она видела Ральдарина с предательницей Элайсси, верит, что он изменил ей. Ничего не знает о треклятом зелье. От этих мыслей Ральдарину хотелось немедленно применить артефакт массового уничтожения. Но князь знал, о чем напомнить врагу. Ирину могут держать в любом из городов Лидаро. У Владыки Драконов не было шпионов среди людей, в отличие от князя. Он не мог получить даже жалких крупиц сведений о судьбе Ирины. Полная неизвестность. Скованность по рукам и ногам. Тоска по той, кого потерял, угодив в ловушку. Кого никем не заменить. Один лишь раз он позвал к себе женщину, утолить физическую потребность. После той ночи он колебался – не стоит ли убить ее, видевшую беспомощность и позор Владыки Драконов? Впервые он не смог овладеть женщиной, как она ни старалась. Между ними стояла Ирина.
Он пощадил незадавшуюся наложницу лишь потому, что представил реакцию Ирины. Слишком мягкую, слишком добрую, слишком жалостливую ко всем. Порой он представлял, что она подумает, если узнает о заложницах кельми. И о смертоносном оружии, способном стереть с лица земли целый город, как в ее мире. Что-то царапало душу, когда он представлял, как она осудит. Оттолкнет.
Неужели она и верно его Истинная пара? Иначе как объяснить, что он не может взять другую женщину? Что он оглядывается на ее мнение, принимая решения? Неужели такое могло случиться: человечка – Истинная пара дракона, да еще самого Владыки? Что за шутку сыграла с ним судьба?
И если это так, князю Лидаро и предательнице кельми придется втройне ответить за то, что разлучили его с ней. Он найдет способ добраться до Ирины и вернуть ее. А потом отплатит похитителям. А если они еще и обидели ее, за них заплатят все их близкие. Даже Ирина не остановит его от мщения.
Глава 38
Путешествия в книгах и снах
Минуло еще несколько дней моего заточения во дворце лидарского князя. Я пыталась свыкнуться с мыслью, что отныне не одна. У меня будет ребенок. Это что-то из области фантастики.
На Земле я и во сне не видела себя матерью. Да еще так рано. У меня даже мужчины не было. О ребенке я вообще не задумывалась. Родители никогда не терзали меня вопросами «а когда внуки?», они были вполне современными городскими жителями, которым есть чем себя занять помимо возни с малышней.
В попаданстве и подавно не видела себя матерью. Столько событий случилось, в этой сумасшедшей чехарде ребенку не находилось места. Так могло казаться. Но суровая действительность, интриги других людей и нелюдей определили мою жизнь по-своему.
Возможно, кто-то из моих подруг на Земле позавидовал бы мне. Стесненные малой жилплощадью, на съемной квартире или в коммуналке, с родителями или неадекватными соседями, они не могли позволить себе ребенка, даже если хотели.
Мне же не приходилось беспокоиться о материальной стороне вообще. Князь приставит к моему сыну – пророчество гласило, что спаситель будет мужского пола – отряд нянек, гувернанток, слуг.
Меня, по его заверению, отлучать от ребенка не собирались. Я могла просто наслаждаться общением с малышом, не напрягая себя бытом, как молодые мамочки в моем мире.
Сказка, да и только. Если закрыть глаза на хитро выкрученные планы князя на моего ребенка. Руками Элайсси он, можно сказать, подстроил мою беременность. Ими же утащил меня из замка Ральдарина. Можно ли ему верить, что он оставит ребенка моим? Или как можно раньше постарается единолично влиять на него?
Ведь он добивался именно этого, похищая меня… то есть нас из Азрайлена. Контролировать будущего спасителя, вложить в него собственные идеи и представления о добре и зле. Какие они, я понятия не имела. Слишком мало я видела и общалась с этим коварным человеком. Но знала достаточно, чтобы не доверять ему.
В
