Крис подошел к дверному проему вплотную. Он аккуратно заглянул в спальню и заметил, что грабитель сидел как раз к нему спиной на краю кровати и что-то разглядывал. Лучшего момента чтобы нанести удар и не придумать. Нортон скользнул внутрь и случайно слегка ударил битой по дверному косяку. Грабитель соскочил с постели и предстал перед Крисом в своем обличии.
Это был мужчина примерно за пятьдесят. Его лицо покрывали старческие морщины, и создавалось впечатление, что кожа свисала с черепа. И у него был жгучий взгляд, словно он ничего не боялся, а только был рад новому вызову. А также отсутствовал безымянный палец на правой руке.
— Ты кто? — спросил Крис и сжал бейсбольную биту двумя руками. Он был готов на всякий случай врезать мужчине и не посмотреть на его возраст.
— Мэйсон? — от изумления из рук мужчины выпала рамка с фотографией, где Нортон во весь рост стоял со сноубордом и обнимался с одним очень благодарным клиентом.
— Почему вы меня зовете Мэйсоном? — Гипнотизер опустил биту. Ему нужны были ответы, и он нашел человека, который сможет их дать.
— Я не первый? Неужели он снова вернулся? Предвестник хозяйничает здесь, да? — на лице мужчина отразился страх вперемешку со злостью.
— Да, откуда вы знаете, как его зовут? И кто вы? — Крис недоверчиво посмотрел на незнакомца, который был похож на безумца, отчасти.
— Не сегодня, Мэйсон, не сегодня, — мужчина поспешил покинуть комнату, но Нортон перегородил ему путь, заслонив дверной проем.
— Пока вы не ответите на мои вопросы отсюда никуда не уйдете! — решительно заявил Крис, крепко сжимая в одной руке биту. Он готов был даже выбить информацию из него.
— Хорошо. Только не нервничай. И отпусти вот это штуку, — незнакомец перевел взгляд на биту, потом на Криса и снова на биту.
— Все зависит от вашего поведения… — замялся Нортон.
— Виктор Пайс, — представился мужчина, протянув левую руку.
— Крис Нортон, — гипнотизер не выпустил биту, но они обменялись быстрым рукопожатием и мужчина сразу же присел на край кровати.
Новым знакомый осмотрел Криса с ног до головы, пока тот попятился назад в гостиную и не захватил с собой небольшой стул. Все это время Нортон не выпускал из виду Пайса. Если он сбежит, то гипнотизер, возможно, лишится шанса узнать свое забытое прошлое. Цена слишком высока, чтобы отнестись к этому так неосторожно. Время поджимало, агенты ФБР скоро сядут ему на хвост. В этом Крис не сомневался.
Нортон поставил стул рядом со стеной у дверного проема и присел на него. Он положил биту на колени и прижал ее руками. Мужчина невольно покосился на оружие Криса и судорожно сглотнул. Теперь пришло время вопросов.
— Меня больше всего интересует, откуда вы меня знаете. И почему зовете Мэйсоном? — деловито спросил Крис.
— Это долгая история. Но думаю, пока что у нас есть время на разговоры, — тяжело выдохнул Виктор и переменился в лице. — Я начну незадолго до того, как ты потерял память, Мэйсон. Слушай внимательно!
========== Часть 19. ==========
Яркое летнее солнце безжалостно испепеляло землю. На улице стояла невыносимая жара, и пот с лица Виктора бежал, чуть ли не ручьями. Не спасал от этого зноя ни прохладный ветерок, ни пребывание в тени под огромным деревом. По голубому ясному небу пробегали белоснежные облака. И никакого намека на то, что немного похолодает.
Вчера ему звонил Джонатан МакКой встревоженный тем, что его сын — Мэйсон одержимым маниакальными идеями. И сегодня он обещал к нему приехать и привезти подростка, чтобы Пайс определил, что с ним.
Виктор давно перестал заниматься разными обрядами экзорцизма, как только его вера в единого Бога пошатнулась. Он насмотрелся таких ужасов, что предпочел бы изменить прошлое, но не выбирать этот скользкий путь. К нему постоянно являлись демоны во снах и пытались соблазнить, чтобы Виктор поддался искушению, и использовать это против него. И как только он отказался от всего, то все кошмары остались навсегда позади.
Теперь Пайс жил в полном одиночестве неподалеку от моря и наслаждался долгожданным отдыхом. Он всю молодость копил деньги и теперь не спеша тратил их. Ему до самой смерти хватит. А заводить семью Виктор не решился. Он не хотел ничего больше решать и отвечать за кого-то. Лучше состариться в одиночестве и так же уйти из мира, чтобы никто не заметил. Наилучшая альтернатива в его жизни.
На горизонте замаячил старенький пикап, который медленно ехал по накатанной к нему дорогой. Наверняка к нему едет Джонатан со своей семьей. И не верится, что когда-то они работали, вместе избавляя людей от страхов, плохих или ненужных воспоминаний и изгоняли демонов. Точнее Пайс изгонял, а все остальное делал МакКой. У него был врожденный дар сливаться с подсознанием человека и творить в нем все, что пожелает. И на этом они сколотили бешеные деньги после того, как Виктор ушел с занимаемой им должности.
Его домик был маленький и ухоженный в паре миль от берега, на опушке смешанного леса и окраине зеленых нетронутых человеком лугов. Если выйти к морю и пойти на север, то через несколько часов можно выйти к одинокому маяку, которым управляет старина Билл. Это место стало его родным домом. Пожилой мужчина со своей собакой не покидает поста на протяжении десятка лет. И за это время ничего не произошло. Он выполнял работу добросовестно и с огромной ответственностью.
Серый пикап ехал по наезженным колеям, поднимая за собою столбы из пыли и грязи. Это машина не принадлежала Джонатану МакКою. Виктор по привычке напрягся, поднялся со старенького потертого кресла и направился в дом. Он не любил незваных гостей и по привычке встречал их с двуствольным ружьем, так на всякий случай. Ему часто доводилось встречаться с наглой молодежью, которая считала себя хозяевами жизни и хотела снять у него домик для своих развлечений. И когда Пайс отказывался, те начинали ему угрожать. А ружье было внушительным преимуществом в переговорах с ними.
Виктор влетел в дом, распахнув дверь настежь. Он сразу же поспешил зайти в кладовую, откуда с верхней полочки, которая была над входом, достал ружье. Пайс захватил с собой коробку с патронами. Дробь отлично
