– Неужели никто, ничем не может ему помочь? – воскликнул Александр.
– Почему же, – пробормотал Рамон себе под нос.
Он двинулся по подъездной дорожке к отелю. Сзади ему что-то кричали, но он уже не слушал. Врач вошёл в холл, наполненный розовым искрящимся туманом, и остановился.
– Курт?
По ушам Рамона ударил совершенно нечеловеческий рёв – Кайс тоже услышал его. Дверь за Гонзалесом с грохотом захлопнулась.
Я УЖ ДУМАЛ, ПРИДЁТСЯ УМИРАТЬ ОДНОМУ.
– Нет, малыш. Я тебя не брошу.
ПОТЕХА В САМОМ РАЗГАРЕ. ПРИСОЕДИНЯЙСЯ.
– Как? – спросил Рамон.
ВЫХОДИ ИЗ ТЕЛА.
Рамон не стал спрашивать, сможет ли он вернуться.
Он знал ответ.
Кто-то грубо схватил Лану за предплечье. Девушка обернулась и увидела отражение своего перекошенного яростью лица в глазах Александра.
– Пусти! – закричала она. – Он убивает Курта!
С грохотом и треском взорвалась оранжерея, хотя взрываться там было совершенно нечему. Александр стиснул руку Ланы ещё сильнее.
– Ну, Курт его тоже не ласкает… – сквозь зубы сказал Карлос.
Они с Алисией стояли метрах в пяти от парочки, рядом с полицейской машиной.
– Пусти! – завопила Лана и рванулась. – Я не хочу оставаться одна!
Огромный кусок стекла с тихим свистом обрушился на крышу машины. Карлос схватил Алисию за плечи и оттащил в сторону. Осколок не разбился о машину; он пробил крышу, проткнув старенький «форд» до самого руля, и застрял в металле.
– Одна, значит? – сказал Александр чужим голосом.
Он отпустил девушку, сделал шаг назад. Лана бросилась к зданию, по фасаду которого, всё расширяясь, уже змеилась трещина. Из машины, шатаясь, выбрался полицейский. Он сидел со стороны пассажира и только поэтому остался жив. По плечу форменной рубашки стекала кровь. Глаза у парня были совершенно круглые, а брюки спереди – мокрые.
– Позвольте, – сказал Александр и взял пистолет у него из рук.
– Прощай, Лана, – пробормотал президент и сунул ствол себе в рот.
Лана всё же услышала его, обернулась на бегу, да так и застыла.
– Стой! Это нечестно! – закричала она.
Александр опустил пистолет и сказал:
– А на фига мне это всё сдалось без тебя?
Алисию так сильно передёрнуло, что Карлос наконец заметил, что у него в руках кто-то есть. Он отпустил её.
– Здесь очень опасно, – он понимал, что несёт несусветную чушь. – Вам нельзя здесь находиться, пойдёмте…
И тут отель «Пенинсула Вальдес» взорвался.
Карлос отшвырнул какую-то доску и выбрался из-под завала. В свете горящих останков отеля журналист увидел Александра и Лану. Обнявшись, они сидели на земле около перевёрнутой полицейской машины. Президент гладил Лану по голове.
– Это моя вина, – сказал Александр. – Я должен был ему поверить. Должен был! О господи…
– А я тебе говорил, хрена ли делать в этой Аргентине! – раздался над разгромленной улицей сердитый мужской голос. – Нет, заладила, как попугай, – пампасы, киты! Нагляделась на своих китов? Лучше бы мы гараж купили!
Раздался отчётливый звук удара в мягкое, а потом тяжёлый шорох оседающего тела.
– Достал… И новый компьютер тебе, конечно, – произнёс женский голос не так громко, но вполне отчётливо.
Мимо Карлоса прошла женщина в разорванном шикарном платье. Журналист узнал Алисию. Каблук одной туфли подломился. Алисия сильно прихрамывала, но не утратила своей величественности. Она приблизилась к перевёрнутой полицейской машине и остановилась, не доходя до Александра и Ланы метров двух.
– Теперь ты будешь иметь её, но «всего», похоже, придётся лишиться, – процедила Алисия сквозь зубы. – Я даю тебе развод.
– Обязательно надо было, чтобы для этого умер такой славный парень? – ответил Александр.
Что-то кольнуло ладонь Карлоса. Журналист разжал руку и увидел, что держит в ней ключи от джипа Курта. Теперь уже никогда не узнать, что заставило его ухватиться за ключи в миг, который вполне мог оказаться последним.
– Да, Курт, умирать ты умеешь, – сказал Карлос, глядя на пластмассовый череп.
Журналист перевёл взгляд на догорающие развалины.
– Очень жаль, что жить тебя никто не научил…
Анна Ветлугина
Направление льва
Посвящается моему петербуржскому другу Павлу Фильченко и московскому другу Нине Молодцовой
Три фигуры нависли над ним в ожидании – тёмные, брючно-стрелочные, парадно-офисные, одинаковые… Роман пытался смотреть им в глаза, но лица неуловимо двигались куда-то, как тусклые воды Обводного канала. Тогда он перевёл взгляд на воду и спросил:
– А если я откажусь сотрудничать с вами?
– Тогда будете иметь дело со свободой воли. Это – дело трудное и неблагодарное, коллега.
– Я отказываюсь, – твёрдо сказал Роман, глядя поверх канала вдаль, где виднелся силуэт краснокирпичного храма Воскресения Христова, и подумал: «Вот так, наверное, и погиб Бонифаций». Он ждал толчка в спину…
А ведь до чего весело и непринуждённо всё когда-то начиналось!
Глава первая. Безслов
– Заметь, Ромушка! От твоей славы человек получает ровно то же удовлетворение и чувство собственной значимости, что и от денег. Твое противопоставление смешит меня, простите, до колик!
Осик вещал, лёжа на продавленной сетчатой кровати. Ноги он задрал на её облупленную ржавую спинку, украшенную оловянными шариками, вероятно, по моде времён Первой мировой войны. Всё в Осике было тонко. Тонкие губы, тонкие брови, тонкая оправа очков. Глаза под очками смотрели с весёлым ехидством. Он учился на факультете политологии, по специальности «политический пиар». Его оппонент – сосед по комнате Роман, будущий философ – был, наоборот, крупный и размашистый. Дискутируя, он возбуждённо мерил пространство большими шагами. Комната имела потрескавшиеся потолки под два человеческих роста и разноградусные углы, какие встречаются в старинных питерских квартирах.
Это и была питерская коммуналка на первом этаже бывшего доходного дома. Её окна, заросшие вековой пылью, смотрели на Обводный канал. Студенты СпбГУ снимали здесь задёшево комнату на двоих, устав от общежития с его шумом и тупыми комендантами. Коммуналка состояла из трёх комнат. Одна всегда заперта. Её хозяин жил в другом месте. Скорее всего, ему надоела хозяйка двух оставшихся комнат, Рая, которой студенты платили свои копейки. Сейчас она бухала кашлем в коридоре, явно приближаясь.
– О-ох! – вздохнул Роман. – Кажется, нас ждёт визит!
Действительно, за дверью раздалось стыдливое царапанье. Запас стыдливости, однако, быстро иссяк, и дверь начала сотрясаться от ударов ногой.
– За-анято! – пропел Осик.
Кстати, совершенно бессмысленно. Если хозяйка Рая решила войти – она войдёт.
– Мальчики, помогите! – просипела она, вбредая.
Лицо её, как у резиновой куклы. Последние следы индивидуальности смыты волнами недельного запоя.
– Червончик не хватает. В смысле, четыре. Сотенку дайте, я, как штык, верну… как штык, клянусь, ё-мое!
Осик нехотя встал с кровати. Дружески приобнял хозяйку, одновременно развернув её лицом к двери.
– Идите, Рая! Кризис. Мальчики сами ищут, где бы им свести концы с концами.
Хозяйка мутно озиралась, но уходить не спешила.
– А если я вас… ик… выгоню!
– В таком случае вы лишитесь ежемесячного дохода, – объяснил Роман. – Вряд ли кто-то ещё согласится с вами жить!
– Мы хорошие мальчики, Рая! – поддакнул Осик, снова ложась и задирая ноги на
