— Может, я книжки посмотрю под ускорением?
— Не надо. От твоих упражнений такой выхлоп, что слабые маги все уехали из города.
— Что за выхлоп? В книгах ничего такого нет.
— Это всем известно. Видимо, поэтому и не сохранилось. Но обо всем по порядку. Тем более что выхлоп привел к расслоению людей.
— Классовое общество?
— Гораздо хуже. Маги и немаги. Немаги не могут находиться рядом с магами. Магический выхлоп — это как отходы вашего промышленного производства.
— Загрязнение окружающей среды?
— Похоже, но хуже. Немаги не могут существовать без магов, но и рядом находиться не могут без защиты.
— А в защите?
— Защита очень дорога и громоздка. А от тебя так и вовсе не придумана.
— И где немаги?
— Отселяем как можно дальше, на другой континент.
— И как они там, без магии? Они же могут крестьянствовать?
— Нет, земля не родит без магического вмешательства.
— Магические удобрения.
— Да. И они тоже убийственны для немагов.
— И как же они выживают?
— Стараемся помогать продуктами. Которые им так же не полезны.
— Немаги вымирают?
— Нет. Часть рождаются немагами, некоторые теряют магические возможности.
— Как?
— Например, магическая несовместимость матери и плода. Плод гибнет, мать теряет способности.
— И семья распадается?
— Да, моя жена была вынуждена уехать как можно дальше от меня.
— Если можно потерять, то можно и приобрести?
— Хочешь стать врачом для всей цивилизации?
— Не по Сеньке шапка. Мне бы с проглотом разобраться. Программа вроде простая, но запутанная до невозможности.
— Мы считали, что он настроен на уничтожение.
— Не совсем. Основное — поиск разума, его копирование знаний, переструктурирование и упаковка данных. Есть модуль возврата после заполнения памяти.
— Возврат? Ты нашел источник проглотов?
— Наверное, да.
— Это наш мир?
— Не уверен. Скорее всего, нет.
— Вот и хорошо. Пока разберись с проглотом. Что-нибудь еще нашел?
— Еще в нем есть возможность восстановления считанных существ в проглотии…
— Проглотий? Что это?
— Вещество проглота, как я сейчас.
— Это не всё?
— Есть возможность восстановления органического тела.
— Со всеми функциями организма?
— Пока не разобрался, очень много сцепленных кодов, меняешь одно, ломается в другом.
— Разбирайся. Это самое важное для нас.
— Для вас?
— И для тебя тоже.
Пришелец и Двенадцать
— Привет!
— Привет!
— Мы хотели отпраздновать наше назначение. Не возражаешь?
— Нет.
— Я — Псих, а это мои друзья: Водяной, Фитиль, Земляк, Сквозняк, Комар, Живчик, Зомбак, Зефир, Карман, Временщик, Тяж.
— Студенческие прозвища?
— Так мы еще вчера были учениками, а сегодня мы — Двенадцать!
— Выше вас только звезды?
— Почти! Есть король, архимаг…
— Тайная канцелярия?.
— Всегда на страже! Ладно, не будем о грустном! Ты так быстро все освоил!
— Не жизнь, а учеба
— Поделишься секретом ускорения?
— А что Временщик?
— А у меня пока только стазис хорошо получается!
— Все же я не понял, зачем вам ускорение?
— Ну как же, нырнул-вынырнул, и ты уже готовый спец.
— Ну да, только год снаружи, это десять внутри.
— В некоторых случаях это неважно!
— Взлет-посадка?
— То есть?
— Ускоренная подготовка. Готовитесь к войне?
— Это наше дело.
— Нет ребята, пулемет я вам не дам.
— Может, на полигоне потренируемся вместе?
Король и Двенадцать
— Докладывайте!
— Нам удалось спровоцировать пришельца на демонстрацию его возможностей.
— Коротко выводы!
— Он владеет всеми видами магии, причем смешивает их!
— Универсал?
— Скорее всего.
— Какой силы?
— Его магия очень необычна и ее трудно свести к нашим меркам.
— Подробности?
— Мы поддразнивали его, и он согласился пойти с нами на полигон. Там мы предложили ему магические дуэли, но он отказался. Мы решили, что он струсил и стали хвастаться пред ним своими возможностями, намекая, что он вряд ли может то же самое. И он согласился с нами!
— Вот как?
— Да. Он сказал, что у него всегда все получалось не так, как ожидалось.
— Он был на полигоне до вас?
— Сначала мы думали, что он здесь впервые, а потом увидели, как уверенно он работает. Скорее всего, он много тренировался.
— В чем это выражалось?
— Например, в ответ на мощный огненный шар мага огня он сотворил крохотный шарик.
— И всё?
— Не совсем. Шарик раздвоился, потом каждый тоже удвоился, и они умножались, пока не заняли огромный объем. А потом все разом взорвались!
— Как вы остались живы?
— Шарики размножались неторопливо, и пришелец предупредил нас, чтобы мы поставили максимальную защиту от огня.
— То есть, это была расчетливая демонстрация?
— Да, Ваше Величество!
— Потом он сотворил глиняную трубу, внутрь вложил огненный шар, и поставил ветродуи на оба конца трубки, так, чтобы с одной стороны ветер дул внутрь, а с другой — наружу.
— И эта штука улетела, ускоряясь?
— Да, Ваше Величество, так и было! Но откуда Вы?..
— Это известное устройство домагической эпохи. Дальше.
— Мы все стали соревноваться на точность попадания в мишень. А он телепортировал мерный камень над мишенью и уронил его. Нам стало смешно, а он предложил поднять камень, и убедиться, что центр мишени тоже разрушен.
— Архимаг, какие параметры переноса?
— Вес равен Охотнику, расстояние тоже соответствует длине прыжка Охотника. Он подтвердил, что получил знания Охотника, не более.
— Или не захотел показывать истинную силу. Что еще?
— Потом он попросил нас всех отойти в защищенный наблюдательный
