- Обычного человека могут и живьём, наставник, а вот меня вряд ли, - хмыкнула я, передёрнувшись, как от озноба.
- И на чем основана подобная уверенность? - мастер нехорошо прищурился.
Продемонстрировать ему, что ли? Помедлила, раздумывая, но нет, не стоит открывать свои возможности этому старику, он мне пока не враг, но и точно не друг. Так что перебьётся.
- На кол меня посадят, конечно, - я по-плебейски зачистила тарелку кусочком хлеба, - но... прежде, чем я прикажу металлу убить меня самое, он доберётся до недоброжелателя и даже после моей смерти он, металл, будет выполнять приказ! Так что на кол, если и посадят, то всего лишь мёртвое тело. А вот прочих придётся либо долго лечить, либо хоронить. Вы когда-нибудь слышали о смертном проклятии, наставник?
Йонгуст пожевал губами, созерцая свою тарелку.
- Это сказки, рассказываемые глупыми няньками, - отмахнулся он.
- А о способности убивать посредством внушения вам доводилось читать?
Старик вопросительно поднял брови.
- Объяснись!
- Маг разума может приказать человеку убить самого себя?
- Разумеется.
- Так вот это и есть внушение. Только маг внушает живому человеку, а я могу заставить металл.
Это может быть и правдой, по крайней мере я в этом свято убеждена, и старикан явно поверил. На самом же деле я не могу приказывать, я или прошу, или вообще не успеваю сформулировать просьбу, всё как-то само собой получается. Такое впечатление, что металл сам избирает стратегию защиты, всегда верную, кстати сказать.
Это ты, дедуля, думаешь, что металл не несёт и зачатков разума. Металл разумен не хуже тебя, только его разум иного свойства. И я убеждена, что металл способен обучаться в той же мере, в какой способен к учению его владелец. Гаечный ключ учится работать вместе с человеком, который его использует, разве это не очевидно? Сабля учится сражаться вместе с владельцем, как и котёл учится варить вместе с поваром.
До конца ужина старик больше не проронил ни слова, надо полагать, обдумывал сказанное. Отвешивая прощальный поклон, я обронила ещё одну иголку всякий случай и проследила, чтобы она устроилась в щели у притолоки кабинета. Пригодится.
Я вышла на свет божий, огляделась вокруг и решила, что пора бы навестить свалку металлолома и запастись дармовым сырьём. Решено и сделано, я отыскала близ кузниц навес с металлоломом. При каменном коробе обнаружился хмурый мужик в замызганном кафтане, занятый сортировкой обломков. Очень удачно, есть кого попросить о бросовом металле. Услышав имя моего наставника, мужик начал выбрасывать из короба ржавое железо.
- Хватит тебе?
Я критически обозрела приличную горку.
- Сейчас выясним.
Я мысленно потянулась к куче лома, а мужик тут же отпрыгнул в сторону и было отчего! Горка металла стремительно уменьшилась в размерах и потекла ко мне, на ходу меняя цвет с ржавого на чёрный.
- Давай ещё, - кивнула я мужику.
Он попятился и выпучил глаза точь-в-точь, как достопамятный Марис в той варговской харчевне.
- Ведьма! - выдохнул он и нырнул под навес.
Придурок какой-то, ах нет, вовсе не придурок, а форменный идиот! Через секунду он стоял с ржавыми вилами наперевес и был полон решимости убить гнусную ведьму на месте.
Я от неожиданности шарахнулась в сторону, а взмывший из короба ржавый топор аккуратно тюкнул придурка по темечку обушком, и он мешком осел в снег. Я нащупала пульс на немытой шее, живой. Переведя дыхание, я выругалась, чувствуя, как подрагивают колени, затем подобрала металл с земли и пошла своей дорогой, предварительно осмотревшись по сторонам. Вроде свидетелей нашей 'беседы' не было.
Вот тебе и ответ на вопрос, есть ли в этой стране ведьмы и каково отношение к ним среди простолюдинов, не обременённых образованием. Ведьма и весь разговор! А потом что? Костер? Азартные крики 'гори, ведьма, гори'? Запах жаренного мяса? Лопнувшие от жара глаза на лице несчастной сжигаемой девочки? Хреновые перспективы, как сказал бы мой сын. Дурацкий мир, целители нужны, травники нужны, маги обязательно нужны, а ведьме ведьмачья смерть, что ли?
С чего этот дядя так завёлся? В этом поместье любой работяга имеет возможность насмотреться всякого разного, связанного с магией, так с чего мужика-то закусило? Похоже, мне суждены весёлые приключения на фоне нутавского антуража и придётся изучать не только магию, но общеизвестные суеверия плебеев.
Я с досадой сплюнула, опять за рыбу деньги! Да что им всем маленькая девочка на хвост наступила, что ли?! Ладно Варг, там все полоумные, но как быть с 'просвещённой Нутавой', о которой так вдохновенно полдороги вещал господин Иснор? Пару секунд назад этот нутавский придурок готов был надеть меня на четыре ржавых штыря!
Вот ещё заноза, сказать или не сказать мастеру Йонгусту о нападении этого недоумка? Если сказать, то мужика запорют до полусмерти и это в лучшем случае. За нападение на мага тут вообще полагается вышка, хотя и необязательно, ибо я тут всего лишь неизученный феномен и недомаг средней паршивости.
А если не сказать, поймёт ли придурок, что его элементарно пожалели, как и его бедное семейство? Я снова сплюнула и отправилась в отведённую мне комнату, надо отнести металл, а заодно и выяснить куда именно являться на учёбу. И отдохнуть не помешает, лекарь ещё когда сказал, что сердечко нужно пару седмиц поберечь и постараться не бегать, не таскать тяжести и не волноваться. Хорошо сказано, господин целитель. Но вот как быть с ретивыми простолюдинами, готовыми прибить ведьму на месте?
Уединившись в комнате, я устало опустилась на табурет. Жаль, что кресла нет, то ли оно мне по статусу не положено, то ли здешнего кастеляна жаба задавила. Впрочем, бывало и хуже, достаточно вспомнить решетоподобную каморку в 'имении' господина Йарина. А пока завтра будет день, и завтра будет пища.
Растянувшись на кровати, я провалилась в некрепкий сон, сказались напряжение недели, волнения, беседы с наставником. Скоро сорвусь в штопор от бесконечного стресса и ума не приложу, с чего начать устраивать нынешнее существование. Дрёма не мешала работе сознания, поэтому шаркающие шаги в коридоре я услышала сразу. Неровные такие шаги, словно идущий спотыкается через раз. Змейка ощутимо нагрелась на предплечье! Что-то тут не так... Помедлив, приподнялась на кровати и бесшумно переместилась на пол меж стеной и низкой деревянной рамой. Позвоночник протестующе скрипнул, когда я втиснулась в узкую щель. А что делать? Если по ту сторону двери налаживают весёлый сюрприз, то лучше переждать его в укрытии.
Идущий потоптался, вроде как хотел войти, но не решился, затем двинулся прочь и шаги постепенно стихли. Выходить из комнаты резко расхотелось, мало ли что там ждёт, за дверью-то. К ужину или по нужде выйду через окно.
