- И ты не вышла проверить?
- Я, возможно, и не отличаюсь особым умом, но я и не дура, господин Карионг. Именно поэтому и решила, что выйду через окно. На всякий случай. Бережёного, как говорится, Ветворец бережёт.
- А почему не вышла?
- Повода не было, - я пожала плечами, - и разве трудно установить пользовался юноша этим порошком или нет? Если порошок летучий, то частицы его должны остаться на коже рук и лица. А если окажется, что наследник всё утро провёл на глазах свидетелей, то это точно не он.
- А как быть с отпечатком магической силы наследника? - ехидно спросил Йонгуст.
- Подделка. Магическая подделка. Есть и несколько других вариантов: наследник рода Дейниз освоил чары невидимости и научился летать, или проникать сквозь стены.
Я взглянула на особиста, умному достаточно сказанного. Господин Карионг задумчиво потирал кончик носа. Полагаю, он уже и сам сделал нужные выводы. Пацан, конечно, наследник рода Дейниз, но это вовсе не значит, что он дурак. Заносчивый засранец, это да, но не идиот. Что стоит сильному огневику подстроить несчастный случай с возгоранием для неугодной простолюдинки? А тут извольте: амулет стремительно нашёлся, как по заказу, даже след магического воздействия есть. И надо же, какое совпадение... преступник тоже есть!
- Магический отпечаток силы подделать невозможно, - возразил особист, рассматривая меня с профессиональным интересом.
- Я могу и ошибаться, господин Карионг, однако существование таких, как я, тоже считалось невозможным. Однако, как видите, я есть. Подделать можно всё или, по крайней мере, многое. И, кстати, на месте доброжелателя я бы убийц наняла, вместо маяться дурью с порошком.
- И что ты предлагаешь? - спросил мастер Йонгуст.
- Искать тех, кому выгодно очернить наследника рода Дейниз в глазах господина Ревайни, а заодно и тех, кому нужно, чтобы в странной интриге была замешана не менее странная девочка.
Карионг смерил меня пристальным взглядом и махнул охране. Оба молодца крепко взяли за локти нас обоих и вывели из кабинета вон.
- Обоих в подвал, - успела услышать я.
Незаметно выпущенные шпионы-иголочки устремились к особисту, лекарю и мастеру. Очень удачно. Многовато шпионов на одного мастера Йонгуста, но много - это не мало. Лишнее подберём.
Нас стремительно протащили по коридорам, спустили вниз на пару уровней и втолкнули в крошечную комнатушку без малейших признаков мебели. Правда, перед этим моего спутника обыскали, отобрали головную повязку, перстень и серьгу. При попытке обшарить меня первый нарвался на змеиный укус, а второй благоразумно отступил. Полное впечатление, что кобра выдрала кусок мяса из ладони самого прыткого, так он ругался. Сам виноват, не протягивай руки куда не следует!
- Вы что, дураки? -ехидно поинтересовалась я у стражников, - вам было велено обыскать мальчишку! А кто отдавал приказ обыскивать девочку?
Кретины. В камеру я шагнула первой.
А тут не жарко, подвал всё-таки. Я-то не замёрзну, а вот господин наследник через пару-тройку часов получит воспаление лёгких, как бог есть. Мальчишка угрюмо огляделся, да уж, милая комнатка, ни окон, ни приступок, на которые можно сесть, каменный пол и стены. В этом тесном зиндане витает прочему-то запах мокрой земли.
Наследник вернулся к окошку, прорезанному в двери и в данный момент закрытому, а я отвернулась и мысленно потянулась к металлу. Увы, пусто, ничего не слышу. Пристроилась рядом с пацаном и прикоснулась к навесной петле. Пацан открыл было рот, но я резко поднесла палец ко рту и еле слышно шепнула:
- Т-с-с, дай послушать.
Чьё-то дыхание за массивной дверью, шорох ткани, скрип дерева, тоненько дзенькнуло золотое украшение, тихо звякнул металл. Там, за дверью, притаился человек, в данный момент сдерживающий кашель.
Поманила пацана в дальний угол, притянула за плечо и прошептала в ухо.
- Лишнего не болтай, за дверью кто-то сидит. Прикинь, сидит на табуретке и слушает нас.
- А как ты слышишь?
- Потом расскажу. Мне кажется, тебя подставили.
- Конечно! - взвился юнец.
Я дёрнула его вниз, на корточки.
- Тихо! Вспоминай, кому именно ты на хвост наступил.
Он задумался, пожал плечами.
- Не знаю.
- Ладно, это подождёт. Может, твои родичи, отец там, кому-нибудь дорогу перешёл?
Мальчишка неопределённо покрутил шеей. Понятно, у его благородного папаши врагов, как блох на барбоске.
- Сядь и не вздумай дёрнуться, я сейчас о плохом спрошу. Сможешь не орать?
Пацан кивнул
- Тебя пороли сегодня?
К его чести он даже не глазом не моргнул, только кивнул.
- И что, сразу вылечили?
- Сам сумел.
Идиотизм, не находите? В чём тогда состоит смысл наказания плетьми, если по окончании экзекуции наказанному благосклонно позволили излечиться?
Он в свою очередь зашептал в ухо:
- Тебе что-то известно?
- Пока нет, - одними губами сказала я, - но нестыковок полно. Надо подумать. И вот, возьми, положи в сапоги под пятку.
- Зачем?
- Не замёрзнешь.
- А ты?
- У меня есть. Всё! Сидим, молчим и думаем.
- О чём?
- Ну ты даёшь! Думай кто мог взять твой амулет и почему не сработала защита.
Пацан выпрямился и сделал три шага к двери, затем назад. Снова отвернулся и застыл, прислушиваясь.
- Не могу так сидеть, - я поёжилась, - спина мёрзнет.
- Давай на корточки спина к спине. Мы иногда так медитируем.
Мы уселись, опираясь спинами друг о друга, повозились, располагая центр тяжести так, чтобы не шлёпнуться на задницы.
- Я могу наколдовать воздушную подушку, - прошептал пацан.
- Не вздумай, заклинание надо поддерживать, а силы у тебя не бесконечны.
- Ну да, амулет-накопитель отобрали и сколько нам тут сидеть неизвестно.
- Угу.
...Через десяток минут у обоих затекли ноги, пришлось вставать и разминаться.
- Слушай, тебя как зовут, наследник?
- Дилор, сын Читры из рода Дейниз.
- Как меня зовут ты знаешь. А в беркута зачем стрелял?
- Мой доверенный слуга, он умеет распознавать неживых птиц, а они, как правило, вражеские разведчики!
- И что? Сразу за лук схватился?
- Ну да.
- Дурак твой слуга. Или предатель. Это не чучело магическое, это Тарх, беркут из Варга. И он живой!
Дилор дёрнул плечом, знаю, мол.
- Если я правильно поняла, колдуны могут создавать неживых птиц. Это как?
Пацан, уставши стоять неподвижно в маленькой комнатушке, выгнулся аркой, едва не став на мостик, и резко распрямился.
- Есть такие маги, они могут оживить умерших птиц, ну, применяют специальную магию, обучают и потом отправляют их в нужное место. Птица-разведчик, ясно тебе? Маги могут видеть мир их глазами.
Я оторопела, некромантия в полный рост!
- А людей могут поднять, как птиц? И вообще это секретные сведения?
- Никакого секрета нет, - отмахнулся пацан, - а вот про людей никогда не
