Но выпрыгивать на снег не пришлось, примерно минут через десять в коридоре громыхнуло, дверь заскрипела всеми суставами, а затем медленно и величаво рухнула прямо в комнату, разнеся в щепки табурет и в проёме нарисовалась фигура мастера Йонгуста, облачённая в дымящийся и драный кафтан.
Я шарахнулась к стене и была способна только смотреть на происходящее круглыми глазами, а мастер невозмутимо отряхивал кафтан и командовал кому-то за дверью:
- Снять отпечаток магии, быстро найти виновного и доставить его ко мне. Экрима, следуй за мной.
Я неловко прошагала прямо по рухнувшей двери, отряхнула с одежды пыль и поспешила вслед за мастером, уже исчезающим за поворотом.
Вот интересно, кому конкретно будут сейчас мозг выносить минувшим терактом? Мне или кому-то неведомому? Куда не плюнь, везде Экрима виновата, то наследников калечит, то сама себя на тот свет спровадить пытается.
В кабинете наставника уже присутствуют двое. И сразу возникает закономерный вопрос: а что тут делает главный целитель Туарегин? Вторым номером за хозяйским столом расположился сухощавый мужик весьма неприметной наружности лет пятидесяти. Лицо невыразительное, встретишь такого и через секунду забудешь - это если ему в глаза не смотреть. А они, глаза, то есть, прозрачно-голубые и очень-очень добрые.
Оба гостя никак не отреагировали на мой поклон, только мастер Йонгуст кивнул на табурет у двери. Я осторожно опустилась на краешек, и что дальше? Все присутствующие здесь господа, конечно же маги, кто бы сомневался, а вот неприметный дядечка, сидящий в кресле мастера, волшебник не простой. Осмелюсь предположить, это и есть начальник тайной службы господина Иснора, очень уж манеры знакомые, один-в-один мужнин сослуживец из очень особого отдела. Наверное, работники плаща и кинжала схожи меж собой даже в разных галактиках, ибо одинаковая специфическая деятельность накладывает специфический же отпечаток. И не только на внешность.
Мужичок разглядывал меня очень внимательно, правда, эмоций никаких не выказывал, просто смотрел с этаким нейтральным интересом типа 'можно смотреть, а можно и не смотреть'. Я поёжилась под ничего не выражающим взглядом, машинально почесала костяшками пальцев левую щеку, утихомиривая ожившую татуировку. Вот чего уставился, как удав на мартышку? Питон Каа нашёлся... и тут змейка настороженно высунулась из рукава. Полное впечатление, что она окинула присутствующих беглым взором и сочла их недостойными своего высокого внимания, обернулась ко мне, затем издала успокаивающий свист и снова спряталась.
Молчание, как и ожидание, долго не продлилось. Дверь распахнулась и двое стражников поставили перед высоким собранием подростка, держа его едва ли не под белы рученьки. Вояки звякнули мечами, мгновенно отступили к двери и, повинуясь жесту особиста, исчезли за порогом. Я вытянула шею, какие люди! Наследник рода Дейниз во всей красе, расхристанный, разгорячённый, в налобной повязке - ни дать, ни взять хиппи после бурной ночи с травкой и девками.
Пацан затравленно оглянулся на выход, увидел меня, восседающей на табуретке, и стиснул зубы. Что-то он бодренько выглядит после порки или ещё не успели выдать берёзовой каши?
Дверь снова распахнулась, быстрым шагом вошёл незнакомый маг, положил перед Лаврентием Палычем какую-то плоскую штуковину и столь же стремительно сгинул. Особист двумя пальцами зажал безделушку и показал присутствующим.
- Чей амулет? - вопросил он окружающее пространство.
- Мой, господин Карионг, - мальчишка насупился, - как он у вас оказался?
- А ты не догадываешься?
- Я его с утра ищу, - вскинулся подросток.
- Вот и нашёл. Вопрос: почему атакующий амулет рода Дейниз оказался в мастерской кузнецов?
- Я не...
- Хорошо подумай прежде, чем ответить, - змеиным голосом посоветовал целитель.
- Если бы первой из двери вышла Экрима, то она лишилась бы глаз и это самое малое, - сказал Йонгуст, - на её удачу первым прикоснулся к двери я. Мои щиты выдержали удар и откат заклинания.
- Повторяю вопрос, - особист прикрыл глаза и откинулся в кресле.
Пацан побледнел.
- Ты удачно воспользовался порошком-активатором, - продолжил Йонгуст, - но неудачно скрыл следы магии. Отпечаток удалось снять.
Мальчишка стиснул кулаки, зачем-то сцепил руки за спиной и оглянулся на меня. Я насторожилась, очень уж отчаянно (или растерянно?) предполагаемый недруг смотрит на меня, вон и губу закусил. Что-то тут нечисто... порошок ещё какой-то. А что за порошок такой?
- Что-что? - обернулся ко мне особист.
Вот чёрт, опять вслух подумала! Я торопливо поднялась во весь рост.
- Прошу прощения, господа, а зачем нужен порошок?
- Если нанести активатор на амулет, то атака начнётся от малейшего дуновения воздуха.
- Достаточно шевельнуть напылённый слой, и амулет разрядится, - добавил целитель.
Я задумалась, и к чему такие сложности? Куда как проще активировать амулет дистанционно, скажем, словом, жестом, да просто намагичить лёгкое дуновение воздуха, а тут нате вам - порошок! Ерунда какая-то.
- Это очень напоминает попытку достать левой рукой правое ухо вот таким образом, - показала я, - а просто шевельнуть сам амулет не судьба?
- В этом случае необходимо личное присутствие в пределах действия заклинания.
- Занятно... - протянула я, - а как наносится порошок?
Вся троица и пацан уставились на меня непонимающим взглядом.
- Я имею в виду, чем именно наносится порошок? Руками, через трубочку, высыпается из ёмкости?
- И чему тебя только в Варге учили? - покачал головой мастер Йонгуст.
Дурацкий вопрос, наставник, я вам сто раз рассказывала, как именно меня учили в достопамятном княжестве. Я поспешно скорчила извиняющуюся гримасу, но маги начали неслышно совещаться, игнорируя наше присутствие и беседа продолжения не имела.
Особист открыл дверь и позвал охранников.
- Мальчишку обыскать, изъять амулеты и без приказа пальцем не трогать!
- Позвольте мне сказать, господин Карионг! - я встала на пути охраны, заслонив мальчишку спиной, - он ничего такого не делал.
- Неужели? - протянул особист, - а кто делал? Ах, да! Наверняка в поместье отыскались неведомые враги, укравшие родовой атакующий амулет из прекрасно защищённых покоев наследника рода Дейниз, а затем совершенно случайно подложили под твою дверь.
- Не мне вам рассказывать, господин Карионг, что в природе не существует защиты, которую нельзя обойти. И, возможно, ваши собеседники согласятся со мной, что украсть амулет нетрудно. И я точно знаю, что он, - я кивнула на стоящего за моей спиной юнца, - невиновен. Я слышала шаги за дверью, дети так не ходят.
- Шаги? - особист обошёл меня и уселся в кресло, - ты можешь установить личность по шагам? Как интересно!
- Ещё до визита господина Йонгуста я слышала в коридоре шаркающие шаги, так ходят только старики. Неловкие, ну, знаете... обрывающиеся шаги, и
