Мы скрепили договор крепким рукопожатием. Мальчишка заметно расслабился, и мы съели по четыре штуки этой самой варики! Мягкий розоватый плод, продолговатый, закруглённый с концов и больше всего напоминает чиримойю, я едва слюной не захлебнулась, такая вкуснятина!
***
Мальчишка быстро взял быка за рога, испросил аудиенцию у господина мага и после двухдневных переговоров совместное обучение нам разрешили. Правда, не преминули поставить небольшое условие, мол, среди нас приживётся и третий. Ивар возражать не стал, поскольку мне удалось убедить его не сопротивляться. Ровно через три дня (как я и предсказала) Дилор забастовал, что и понятно, кому же интересно обучаться вместе с детьми? Это как пятикласснику вернуться в детсадовскую группу и вместе с сосунками радостно читать по слогам 'мама мыла раму'.
Мальчишку-бастарда гоняли на физическую подготовку через день, а меня главврач Туарегин от неё освободил, заменив активные упражнения работой по развитию нужных групп мышц. С этой благородной целью я и ещё один слабосильный из числа адептов являлись на полигон дважды в неделю и занимались здешним пилатесом.
У моего немощного 'коллеги' тоже оказалось слабое сердце, так что два слабосилка сосредоточенно пыхтели по разные стороны баррикад, выгоняя из мышц молочную кислоту. Мальчишка был вторым наследником какого-то супер-пупер-элитного рода и общаться с плебейкой не пожелал, о чём надменно поведал его слуга ещё на первом занятии. В ответ я противно ухмыльнулась и пожала плечами. Как говаривал мой сосед-майор, леди с дилижанса - пони легче.
Изучение мёртвого языка, а также общеимперского нам запланировали с утра и до обеда. После обеда занимались основами магии, точнее, этим занимался Ивар, а я пыталась медитировать по обычной, принятой среди здешних магов методике: сначала таращилась на стоячую воду, затем на текущую воду, затем на пламя свечи, факела и костра. Финалом медитативных техник стало разглядывание полос дыма, которые терпеливо раскручивал перед моим носом странный ребёнок, обвешанный шаманскими побрякушками. Все потуги пробудить пресловутое магическое зрение так и остались потугами.
И как ни странно, выход нашёл Ивар.
- Кри, ну ты же с металлом работаешь? Вот! А металл поддаётся огню. Пошли в кузницу!
Мастер Йонгуст внимательно выслушал бастарда и, пожав плечами, допустил нас к горну, после чего отогнал от наковальни подмастерьев и велел нам приступать. Ивар, недолго думая, начал распоряжаться.
- Кри, давай! Бери заготовку, молот и начинай!
- Ты в своём уме? Чем я её возьму?
Мальчишка выдернул из-за пояса подмастерья рукавицу.
- Бери!
- Да мне наковальня не по росту!
- Делай по росту! - вмешался мастер Йонгуст.
Я слегка опешила.
- Чего ты ждёшь, девочка? - нетерпеливо осведомился мастер.
Вот пристал же господин наставник! Я оглянулась на Ивара, прищурилась многозначительно: ну ты дождёшься, камрад! Затем положила руки на здоровенный слиток металла, работающий тут наковальней. И он без задержки потёк, формируя наковаленку по земному образцу, 'ростом' чуть выше колена, но затем я малость подумала и подрастила её повыше.
Отступила в сторону, вроде нормально получилось, натянула рукавицу. Стоп, а клещи? Эти мне и двумя руками не удержать! В общем, пока сделала клещи, пока незнакомый кузнец мне их склепал, пока искала другую заготовку, ибо кусок, найденный первым, оказался совсем бросовым, наставник Йонгуст терпеливо ждал. Столь же терпеливо наблюдал за мной Ивар и особенно за тем, как я выбирала молот по руке (а что может удержать в руке девочка?). Я не спеша, примерялась к наковальне, обжимала по руке здоровенную рукавицу, вертела заготовку, всячески оттягивая начало кузнечных трудов. Так что пока я решилась приступать прошло немало времени. И самое интересное, меня никто в шею не гнал, не торопил, даже странно!
Главный наставник кузнецов весьма скептически отслеживал мои манипуляции и было видно, что он присутствует здесь не по необходимости, а просто так, от нечего делать. Вскоре ожидание ему надоело и, наказав нам явиться с отчётом, он отбыл восвояси, захватив с собой и подмастерьев. Заготовку сунул в притихшее пламя Ивар, он же быстренько подкинул в горн угольев, и решительно встал к мехам. Дождавшись отмашки, ободряюще подмигнул и с силой качнул канат.
- Пусть греется, потом будешь ковать, а дальше обойдёмся магическим нагревом.
Я кивнула, поворачивая заготовку в пламени горна, щурясь и отворачивая лицо от жара. Надо было волосы поплотнее убрать под косынку, ух ты, чёлка затрещала и осыпалась пеплом на рукава. Чётких мыслей на тему 'а что я тут делаю', как и пустых сомнений, не было, чем угодно клянусь! Зато присутствовало ощущение полноты жизни, понимание правильности происходящего и столь знакомый по прошлой жизни азарт творца!
Я потянулась к нагретой заготовке неведомого металла и получила мгновенный отклик! Металл словно вздохнул и первый же удар молота расцветил мир множеством линий! А самое главное, я видела контур того ножа, который можно выковать из этого никудышного огрызка металла!
... Я стучала по металлу лёгоньким молотком, едва успевая повернуть в нужном направлении клещи, а в затылок дышал мой напарник, и он же усилием воли поддерживал нужный цвет заготовки. И почему-то никто из нас обоих не удивился вслух тому странному факту, что металл плющится невесомым молоточком.
Сколько всё это длилось, не могу сказать, но от наковальни меня оттащил Ивар. Он же поспешно набросил на меня мокрую тряпку и торопливо охлопал со всех сторон, поскольку от искр затлела куртка, а потом и штаны. Расплющенный слиток металла соскользнул с наковальни и почему-то было очень важно не дать ему упасть! И я стремительно подхватила его.
Оба мы просто обалдели, я держала красный от жара нож голой рукой! Вздрогнула и выронила заготовку. Ноги подломились, и мы оба сели на пол, где стояли, и довольно долго таращились на всё ещё раскалённую заготовку, то есть это уже готовое изделие?! Я разглядывала тонкое лезвие неотполированного клинка, а вокруг медленно выцветали краски окружающего пространства и гасли те самые разноцветные линии.
Моему новому телу явно пришлось несладко, ломило плечи, тряслись руки, в сапожках, казалось, булькает влага, и вообще пот лил с меня в три ручья! Тяжело дышащий мальчишка сидел рядом и тоже вытирал лицо, почему-то залитое слезами.
- Ну что? - прохрипел Ивар, - получилось?
- Пока не знаю.
- Но ты видела что-нибудь?
- Видела. И сейчас вижу, только оно очень слабое.
- Это нормально, - просипел напарник, - я, когда пробудил магическое зрение, так вообще чуть не ослеп от красок.
- Ты молодец, в жизни не догадалась бы встать к наковальне.
- Так я же огневик, - неожиданно хихикнул он, - ну и голову использовать умею. Ну что, пошли сдаваться?
- А надо?
- Придётся, - он поднялся с пола, кряхтя, как старик, - обретение не скроешь, даже не
