Местные жители видели, как это происходит своими глазами, в то время как большинство беженцев из других городов имели аналогичный опыт. Площадь разразилась сердитым шумом, когда они начали приписывать церкви все свои прошлые страдания.
— Итак, я никогда не сдамся, и что еще важнее, я не проиграю этим кровососам! — Роланд потряс кулаком в воздухе и громко объявил. — Первая Армия искромсает их так сильно, чтобы уже никто не осмелился снова грабить моих подданных. Вам никогда не придется беспокоиться о том, чтобы платить деньги за строительство церквей или «искупление своих грехов»! Эти налоги не будут существовать в новом Королевстве Грэйкасл! Факты доказывают, что без присутствия церкви Город Беззимья станет еще лучше, и другие города тоже! Все, что у вас есть, создано вашими руками и вашим духом, а не иллюзорными материями, поэтому я неоднократно подчеркивал славу труда! Только труд может создать богатство, а вы, люди, самые славные из рабочих. Гордитесь этим. Без вас не было бы сегодняшнего процветающего Города Беззимья!
Он сделал жест руками, чтобы люди приостановили свои приветствия.
— Первая Армия отправилась в Северный Регион, и они будут сражаться с церковью. Если мы потерпим поражение, мы потеряем все, что у нас есть, и вернемся ко временам бедности… Скажите мне, вы готовы вернуться в прошлое?
Полученные ответы были само собой разумеющимися.
— Нет, Ваше Величество, мы будем сражаться с церковью до самого конца!
— Убейте их всех!
— Изгоните их из нашего королевства!
— Я буду защищать Ваше Величество ценой своей жизни!
Ответы были на любой вкус, но их содержания были впечатляюще идентичны — они были готовы защищать все, что у них было, все, что было заработано упорным трудом.
— Хорошо сказано. Мне не нужно, чтобы вы сражались с противником в битве. Это дело Первой Армии, и вам не нужно платить дополнительные налоги, чтобы поддержать войну, — так поступает враг со своими людьми. Все что вам нужно делать, это продолжать жить своей жизнью и продолжать участвовать в строительстве и производстве этого города. Это будет самая большая помощь, которую могут получить от вас бойцы на фронте, — Роланд положил правую руку себе на грудь и отдал честь. — Мы должны победить! Да здравствует Королевство Грэйкасл!
— За победу!
— Да здравствует это королевство!
Люди неоднократно повторяли эти две фразы, даже после того, как Роланд ушел.
Днем в тот же день последняя партия солдат погрузилась на пароходы. «Роланд», выступая в качестве флагмана, дал сигнал к началу путешествия.
Местом назначения был Город Глубокой Долины!
Глава 606. Отец и дочь
Эдит уже ждала в зале, когда Герцог Кальвин вошел в Замок Нефритового Леса.
— Дорогая дочь…
Она беспощадно прервала его:
— Почему ты так опоздал? Я написал тебе месяц назад, сказав, чтобы ты сотрудничал с Первой Армией в сборах и подготовке к войне. Нам нужно как можно тщательнее выполнять все их требования.
— Да, я немедленно уведомил Герцога Хайера в Городе Глубокой Долины, а затем послал нашего дворецкого для контроля. Разве этого недостаточно? — сказал Герцог с распростертыми объятиями, застыв на полушаге.
— Разумеется, — смущенно сказала Эдит. — Мы сможет показать нашу искренность ещё лучше, раз уже ты прибыл сюда лично. Кроме того, война с церковью очень важна. Мы не можем воспринимать ее менее серьезно.
— Но ведь это земли Герцога Хайера…
— Да ладно тебе, отец, аристократы вот-вот исчезнут, а ты все еще суетишься, думая о землях и феодализме. Я думала, что ты будешь более решительным после восстания Семей Хорсхед Хоз и Сноу Фокс Листа.
Герцог Кальвин смутился и сказал:
— А я думал, что моя дочь хотя бы обнимет меня и скажет, что она скучала по мне, вместо того, чтобы говорить о делах, прежде чем мы даже присядем.
— В самом деле? — Эдит рассмеялась. — Значит, ты не вышел из себя в кабинете, называя меня дрянью и не сказал, что я неблагодарная негодяйка, которая кусает руку, что кормила ее. Если я не ошибаюсь, ты должен был ещё попытаться что-нибудь разбить, но остановились, потому что вещь была дорогая.
Герцог ахнул.
— Я…
«Черт побери, кто ей сказал?» — подумал герцог.
Прежде чем он понял, как ответить, Эдит уже подошла к нему и обняла:
— Добро пожаловать в Город Глубокой Долины, папа. Доволен?
Его гнев мгновенно рассеялся. Смешанное чувство поразило его, когда он погладил волосы дочери.
Иногда он просто не понимал, как же Эдит стала такой талантливой и красивой дамой. Она была его дочерью от первой жены, но личность Эдит сильно отличалась от нрава её биологической матери и его самого. Он даже иногда сомневался, что Эдит была их дочерью, если бы не внешней сходство с покойной женой.
Однако, когда они обнялись, герцог снова почувствовал, что они связаны кровью. Она все еще была Жемчужиной Северного Региона, которую воспитал он сам.
Через некоторое время Эдит сильно оттолкнула его, сказав:
— Ты воняешь, предлагаю тебе сначала искупаться, я привезла душистое мыло из Города Беззимья, попробуй его. Это лучше, чем кассия.
— Ни к чему с этим спешить, — Кальвин огляделся. — Ах да, где Герцог Хайер. Почему он не приветствовал меня в зале?
— Я сказала ему вернуться в свой особняк в пригороде.
— Что? — Герцог в шоке посмотрел на свою дочь.
Эдит пожала плечами и сказала:
— Он не заботится о воле Его Величества или твоих приказах. Если бы я не прибыла сюда вовремя, он мог бы разозлить войска фронта. Не каждый может ясно видеть своё
