Даже у закаленных полицейских случился нервный срыв после того, что они увидели там: изуродованные тела, обожженные кислотой; в открытых ранах мухи откладывали личинки, которые пожирали несчастных заживо. Говорят, среди жертв находилась женщина с оторванными руками и ногами и вшитыми под веки золотыми монетами. А еще там нашли прикованного к стене мужчину с торчащей из черепа палкой. Говорят, этой палкой Виолетта размешивала ему мозги.
«Злая и порочная семейка Майстро, – высказалась Айвори, словно читая мысли Джуд. – И неудивительно. В конце концов, они произошли от Крэга. Их жестокая натура проявляется по-разному, но все они тронуты злобой или безумием. Возьми, например, Джулиана Майстро».
Джуд отвернулась от группового портрета, чтобы посмотреть на соседнюю картину, где был изображен темноволосый мужчина в сером шелковом костюме.
«Шантажист. Мошенник. Работорговец», – прокомментировала Айвори.
Джуд вспомнила, как Айвори рассказывала, что для Джулиана в «призрачной комнате» накрыт стол. Она снова увидела, как запахнулся халат, чтобы скрыть костлявую лодыжку…
«Дориан Майстро, – продолжала Айвори, – вон тот красавчик в шляпе. Пират. Вор. Азартный игрок. Рядом с ним – Винсент Майстро. Контрабандист. Поджигатель. Торговец органами…»
«Достаточно! – прошептала Джуд. – Я не хочу больше это слушать».
«Но я еще не рассказала о самом лучшем, – запротестовала Айвори. – В углу…»
«Вы заткнетесь? – прошипела Джуд. – Мне плевать на Майстро».
Джуд схватила одежду, и все нарисованные глаза, казалось, посмотрели на нее, а Виолетта даже моргнула.
Девушка поспешно отвернулась и стала как можно быстрее переодеваться, пытаясь игнорировать ощущение устремленных на нее взглядов. Она сняла комбинезон, и вдруг из внутреннего кармана со звоном выпал маленький предмет. Джуд наклонилась, чтобы его поднять.
– О боги, – произнесла она, поднося его к свету. – Это костяной цветок.
Сделанный из гладкой кости белый цветок был прохладным на ощупь. Такие чрезвычайно необычные цветы Джуд никогда раньше не видела в реальной жизни, но знала, что они растут в тени Шебы.
Она вдруг вспомнила, как Айвори взяла контроль над ее телом в воде и схватила что-то со дна.
«Зачем вы это сделали? – спросила она. – Это был не самый подходящий момент, чтобы собирать букет».
«Я не знаю, это инстинкт, – ответила Айвори. – Я лишь пыталась за что-то ухватиться».
Джуд засомневалась в ее словах, поскольку они звучали слишком отрепетированно.
«Правда, – продолжила Королева каджу, явно чувствуя ее сомнения. – Я просто схватила то, что попало под руку. Можешь его оставить. Он красивый».
«Это ценная вещь, – заметила Джуд. – Костяные цветы являются значимым ингредиентом для заклинаний каджу. Возможно, София его купит».
Для сохранности Джуд убрала его в карман. Одежда явно принадлежала Пэрис: приталенные черные джинсы и красивая белая рубашка из шелка. В этом наряде Джуд чувствовала себя нелепо. Она не так хорошо ела, как Пэрис, и не обладала такими изгибами тела. Джинсы свисали с бедер, вынуждая чувствовать себя тощей и костлявой, а белая рубашка стала грязной в тот же момент, как трубачка ее надела. Это были вещи красивой девушки, и Джуд ощутила всю плоскость своей фигуры, напоминая себе ребенка, нарядившегося в одежду матери.
«Неважно, как ты выглядишь, – успокоила ее Айвори. – Не стоит беспокоиться об Андре и его мнении».
«Я и не думаю!» – возразила Джуд, чувствуя, как горит ее лицо.
«Призраку не стоит доверять, – напомнила Айвори. – Он опасен».
«Он спас мне жизнь. И он то же самое сказал о вас, если помните».
У Джуд разболелась голова, и она внезапно почувствовала усталость. Как же ей хотелось вернуться на свой маленький балкон, потягивать холодный мятный джулеп и играть вечерний джаз… Но, увы, это было невозможно, поэтому она крикнула Призраку, чтобы он заходил.
Дверь незамедлительно открылась, и Призрак вошел в комнату. Джуд не могла прочитать выражение его лица за маской, но она представляла со стороны свой нелепый вид в одежде Пэрис – как свинья в шелках. Чтобы компенсировать это зрелище, она слегка приподняла подбородок. В то же время она не могла не вспомнить слова Айвори. Королева каджу была права. Какая разница, как она выглядит? Ее не должно волновать, что подумает Призрак Лунного Света.
– Я видела твой кошмар, – заявила Джуд, возвращаясь к делу. – В Черной заводи.
Она снова вспомнила тот пузырь. Ей была хорошо знакома та сцена, поскольку это был один из ее кошмаров.
Джуд увидела деревянный пирс; блики свечей в банках из-под варенья, свисающих с болотных деревьев; воздушные шары и саму себя. Она стояла одна в своем нарядном платьице, отчаянно оглядываясь и крича о помощи, пока ее брата в воде рвали на части крокодилы.
– Да, – медленно ответил Призрак. – Я так и думал.
– Ну? И как ты это объяснишь? Тебя там не было. Так почему у тебя в голове один из моих кошмаров?
– Я там был, – сказал Призрак. – Хотя ты меня и не видела.
– Ладно, – сухо продолжила Джуд. – И почему же ты был там?
Призрак скрестил руки и опустил взгляд на ботинки.
– Разве ты еще не знаешь? – спросил он.
– Не знаешь – что?
«Тебе стоило дослушать меня до конца», – прошептала Айвори.
Джуд почувствовала, как ее взгляд невольно скользит к портрету в углу комнаты. Резкий прилив жара тут же охватил ее щеки. Она сразу узнала мужчину. Как она могла не узнать, если это лицо навечно запало ей в душу? Джуд вновь услышала в голове его голос: «Так-так. У кого-то здесь день рождения?»
А затем Айвори тихо засмеялась. Каждый ее смешок, словно гвоздь, вонзался в череп Джуд.
«Теодор Майстро, – сквозь смех сказала Королева каджу. – Пьяница. Наркоман… И детоубийца».
– Мой отец убил твоего брата, – признался Призрак. – Чтобы наказать твоего отца за неоплаченный долг. К тому времени, как я добрался туда, было уже слишком поздно. Но эта сцена преследует меня с тех самых пор. Звук, который издавали крокодилы… Я полагаю, ты тоже его слышишь.
– Но… Но папа всегда убеждал меня, что это был колдун из пригорода, – возразила Джуд. – Зачем ему лгать?
Однако, задавая этот вопрос, она уже знала ответ. Папа солгал, потому что понимал, что однажды Джуд может попытаться отомстить за Дэрила. Именно поэтому он и близко не подпускал ее к семье Майстро.
– Где твой отец сейчас? – спросила она.
– Он умер в сумасшедшем доме, – ответил Призрак. – Пять лет назад.
Джуд посмотрела на мужчину и внезапно взбесилась из-за того, что не могла видеть его лицо и считывать эмоции.
– Так что тогда происходит? Зачем ты попросил меня приходить в Лунный Свет?
Призрак потер шею, и Джуд почувствовала его смущение.
– Я чувствовал перед тобой… ответственность, – объяснил он. – Из-за того, что моя семья у тебя отняла.
Джуд вспомнила о коробках с едой на пороге и о том ощущении, что за ней кто-то наблюдал.
– Ты и есть Ангел, – не успев остановиться, выпалила она.
Призрак поднял голову.
– Прошу прощения?
Джуд сразу почувствовала себя глупо.
– Просто… Так я думала о таинственном человеке, который оставлял еду.
– В Батон-Нуаре нет ангелов, – буркнул Призрак странным голосом. – Только демоны.
– Но это ты оставлял коробки? – настаивала Джуд.
– Да, – подтвердил Призрак.
– И ты иногда стоял под моим балконом.
Он ненадолго замолчал.
– Я не хотел ничего плохого, – прошептал он наконец и запустил руку в волосы. – Просто твоя музыка… очень красивая. А в Лунном Свете, как ты видишь, красоты мало.
Джуд взглянула на темные портреты на стене и не смогла сдержать еще один порыв дрожи. Казалось, все злодеи Майстро издевались над ней. Она обхватила себя руками, внезапно почувствовав усталость и уязвимость, как будто защита ее рухнула, выставив все слабости напоказ.
– Тебе не стоило этого делать, – возмутилась она,
