Не исключено.
Но зато больше не было сомнений. Иллинэль здесь, и людям, похитившим ее, еще предстоит дорого заплатить за содеянное.
Лиан вдруг замер. Веселость в его мыслях стала вязкой, будто бы все в голове демона резко помутилось. Он слабо застонал и ткнулся лицом в столешницу. Выпавший из рук стакан опрокинулся, расплескивая воду, покатился к краю и замер на самой границе, будто бы не решаясь упасть на пол.
— Я надеялся, что ваш спутник окажется более заботливым, — рассеянно заметил магистр и улыбнулся, — и сначала предложит выпить вам.
Ну что за Бездна! «Не переживай, люди не настолько ополоумели, чтобы бросаться на первого встречного эльфа!» — передразнил я мысленно Лиана, который отрубился резко и качественно. Да смертные окончательно съехали с катушек!
— Не боитесь, что за мной скоро придут? — уверенности в моем голосе было немного.
Магистр довольно хохотнул:
— Вы отказались от помощи сородичей, когда столкнулись с ними, и постыдились назвать собственный род. Вас никто не ждет и никто не хватится — отличный вариант, чтобы допустить сопутствующие жертвы, — последовал кивок в сторону бессознательного Киллиана.
— И зачем? — я со вздохом поднялся из-за стола. — Бессмертие покоя не дает?
— Мы далеко продвинулись, думаю, в самом ближайшем времени оцените насколько, — человек закатал рукава мантии, приготовившись колдовать. — Вижу, Нераэль, вы неплохо ориентируетесь без зрения.
— Гораздо лучше, чем вы рассчитывали, — прошипел я, и в следующий момент Сурь, вырвавшись из моей груди, атаковала магистра.
Так, убиваем мага, хватаем Лиана… и что дальше? Я представил, как безуспешно пытаюсь сдвинуть в сторону довольно крепкого и тяжелого демона… м-да, что-то не складывается. Ладно, Сурь, новый план — сдаемся в плен и уже оттуда сбежим вместе с Иллинэль и Туве. Глядишь, остальные нас найдут и спасут.
— Да мы и так… — больше ничего сказать сущность не успела: мощным всплеском силы ее выкинуло на Изнанку, при этом, кажется, вырвав следом кусок моего сердца, к которому я привязал хищную тварь.
Свет погас, оставив меня в темноте и на этот раз действительно в одиночестве.
— Сколько сюрпризов. Думаю, вышеупомянутый архимаг Фейн был не менее ошарашен, столкнувшись с коллегой по запрещенным практикам. Но не переживайте, Нераэль, студентов мы в любом случае к вам не допустим.
Магистр зло выругался. Мне в нос ударил резкий и свежий запах озона, вероятно, мужчина применил исцеляющее заклинание. Внутри все скручивало от такой боли, что я растерянно ощупал грудь, ожидая найти раскуроченные осколки ребер — так сильно и резко Сурь вырвали из меня. Страх и темнота были настолько оглушающими и безграничными, что я пропустил момент, когда маг приблизился ко мне и коротким ударом лишил сознания.
Глава 31.1
Глава 31
(В которой Лель раскрывает тайну о своем участии ритуале и выясняет отношения с сестрой)
Чтобы жить в дружбе с теми, с кем живешь постоянно,
надо вести себя с ними так, будто вы видитесь всего раз в три месяца.
Жюль Ренар
Приходить в себя было больно. И морально (опять вляпались!), и физически (в затылке будто давали залпы салюта, к тому же меня немилосердно мутило). Я понимал, что открывать глаза бессмысленно, и вообще непонятно, что и как делать. Где Лиан? Где остальные? Они нашли Туве и Нэль? Спасли их? А вдруг сами попались, и помощи можно не ждать?
Я с трудом поворочался на месте, пытаясь подняться или хотя бы немного сориентироваться в пространстве, и обнаружил, что на руках появились оковы, от которых в сторону тянулась тяжелая цепь. Еще один неприятный сюрприз обнаружился на шее — плотный обруч, блокирующий магию. Он не душил, не давил, почти не ощущался, но вызывал мучительную слабость при попытке дозваться до силы. Даже обратиться к источнику я не мог.
Бесполезный калека! От злости я ударил кулаком по полу и едва не расплакался от унизительного ощущения беспомощности. Не помогло — только содрал кожу и больно ушибся.
— Не вреди себе, это еще успеется, — раздался откуда-то сбоку смутно знакомый женский голос. Он стал жестче и неприятно хрипел, искажая былое мелодичное звучание, но я все-таки узнал его.
— Нэль? — позвал я и неуверенно повернулся в сторону, откуда, как мне показалось, прозвучал голос. — Ты жива, слава создательнице! С тобой все в порядке?
— Мы знакомы? Сам не видишь, что ли… в порядке! Ха!
Я кое-как принял сидячее положение, ощупав вокруг неровные холодные камни, и отбросил с лица перепутавшиеся пряди волос. Узнает или нет? Совсем близко раздался испуганный вскрик, лязг цепей и глухой удар — кажется, по железным прутьям решетки.
— Нери? Не может быть! Что они с тобой сделали?!
Нашлась сестренка и даже опознала своего непутевого братца. Значит, не все потеряно, еще повоюем. Разобраться бы, где я, зачем и куда дели Лиана.
— «Они» только оглушили. А вот это, — я провел рукой по лицу, — знаешь, уже неважно. Я не могу тебя увидеть, Нэль, поэтому опиши, пожалуйста, насколько именно и что с тобой не в порядке. Ходить можешь?
— Даже бегать, только магию отняли, ну-у и… — хриплый голос сестры прозвучал как-то особенно надломлено. — Это из-за меня? Из-за побега? Ты совсем ничего не видишь?
В принципе, черный цвет — это уже «что-то», а не совсем ничего. Но бросаться обвинениями и рассказывать Иллинэль, что мне пришлось из-за нее пережить, совершенно не хотелось. Имелись дела гораздо важнее, чем выяснять, кто и почему был из нас неправ.
— Не вижу. Из-за полоумного некроманта, — повторил в очередной раз. — В моей слепоте виноват он. Ну и я сам, потому что глупо подставился. Остальное обсудим в более приятной обстановке, когда выберемся.
Нэль совсем невесело рассмеялась — звук вышил скрипящим и страшным.
— Что с голосом? Здесь есть еще кто-то, кроме нас?
— Кричала, сорвала, — также лаконично ответила сестра. — Есть. Рядом с тобой, левее, в нескольких шагах бросили еще одно бессознательное тело, кажется, хотя я и не уверена точно, это демон. Стоп! Ты хочешь сказать?..
Лиан! Отлично! Я, преодолевая боль, ползком направился в указанную сторону.
— Темный принц Киллиан Хекиль, можешь любить и жаловать, — представил я, — твой законный супруг, между прочим.
Сестра глухо зарычала. Это совершенно не походило на ту Иллинэль, которую я знал. Прежняя Нэль могла злиться, обижаться, оскорблять. Но сейчас от Серебряной принцессы веяло чем-то животным — настолько глубока и яростна была ее ненависть.
Я дополз до демона, неловко нащупал его голову, провел по лицу, ощутив на ладони едва уловимое дыхание, и затем, прижав пальцы к шее, почувствовал медленный, но ровный пульс. «Давай, приходи в себя, надо что-то делать!» — позвал друга. Но, видимо, в воде была лошадиная доза зелья: как я
