Богдана закатила глаза. Щелкнула пальцами.
Белое мохнатое существо вышло из стены.
– Снова я! Снова я! Вы уйдете, а мне здесь еще жить. Хозяина оледенелого в чувство приводить.
Махро увидел принцев.
– Ой, я не вовремя. Пойду, наверное!
– Стоять! – приказала Богдана и обвела помещение взглядом. – Нам бы расшириться…
Домовой хмуро посмотрел на нее.
– Расширится-то оно, конечно, можно…
– Быстро! – крикнули мы все разом, ощутив, как харчевня пошатнулась от сильнейшего воздействия северян.
– Ох! – выдохнул домовой. Крутанулся на месте, хлопнул в ладони. Стены зала разъехались в стороны, потолок взмыл вверх.
– Ну, я пошел! – пискнул домовой и пропал.
– Как вы нас нашли? – тихо спросила я ВилЛара, обняв его за шею.
Тот усмехнулся.
– Ты когда в лекарской лежала, у тебя кровь брали. Это было сделано не просто так. АлваАр уже тогда вас подозревал. Вот и пригодилась кровушка. Она-то и указала, где вы находитесь.
– А почему ты с братом? Нам сказали, тебя тоже заточили.
– Так и было, – горячо прошептал ВилЛар мне на ухо. – Вот только твои девчонки… Они же объявили, что сообщество защиты нежити подверглось государственному гонению. Толпа зомбаков собралась вокруг академии с лозунгами и плакатами. АлваАру пришлось их принять и выслушать. Потом декан ВасХасс подтвердил отсутствие Мари, принц пришел ко мне. Мы поговорили и…
– Он тебе поверил?
– Не то чтобы совсем поверил, но решил удостовериться. Спустились мы в подземелье, а вас уже и след простыл. АлваАр рвал и метал. Обещал обеим головы снести собственной рукой.
– Собственной рукой! – счастливо произнесла я. – Ты не представляешь, как я рада вас видеть!
ВилЛар покраснел и подмигнул мне.
– Уверен, брат нас вытащит!
Мы повернулись к АлваАру.
Он стоял рядом с Богданой.
– Мне нужно вам кое-что предложить, прежде чем я решусь на всеобщее спасение. А то, может, стоит вас здесь оставить? – Принц взял Сойку за руку. Она попыталась высвободиться, но он только сильнее сжал ее ладонь.
– Вот сволочь! – прошептала я. – Убила бы твоего братца!
– За что? – удивился ВилЛар.
Я не успела ответить. Вместо меня это сделала Богдана.
– Еще раз хотите предложить стать вашей любовницей? – Она рывком освободила руку из захвата принца и язвительно усмехнулась.
– Любовницей?! – ВилЛар так и замер с раскрытым ртом.
АлваАр поморщился и резко ответил:
– Нет!
– И на этом спасибо! – демонстративно отвернулась Богдана.
– Если вы действительно невиновны и мы выберемся отсюда, то согласитесь ли вы стать лейлиарой Таллриан? – в спину ей поинтересовался принц.
Сойку замерла.
– Лейлиарой? – переспросила пораженно, медленно поворачиваясь к принцу.
– Да, – напряженно выдохнул АлваАр. – Богдана, вы согласитесь быть моей женой?
Она опустила руки, оглянулась на нас.
– Женой?
– Да! – начал злиться принц.
– Я?
– Да! – прорычал АлваАр на весь зал так, что даже его тень у входа заколебалась.
– А ничего, что я ведьма, а вы…
– Откажетесь – убью! Прямо сейчас. Сначала вас, потом себя. Чтобы не мучиться больше.
– Я согласна! – торопливо выпалила Богдана. – В смысле женой стать согласна!
АлваАр выдохнул.
– Как же с вами, ведьмами, тяжело!
– Особенно после того, как вы меня в подземелье заключили и повесить хотели…
– Я не собирался вас вешать! Я бы обязательно разобрался.
– Ага!
Завершить спор они не успели. По харчевне ударила боевая магия северных. Разбросала нас в разные стороны. ВилЛар успел прикрыть собой меня. АлваАр – Богдану.
И сразу после этого…
Знал ли канцлер, откуда черпает высшую силу АлваАр? Не думаю. Скорее понимал, что сильнее принца в РанГоре мага нет. Зато я теперь знала. И считала вполне обоснованным желание канцлера заполучить источник. И меня, дракона, в придачу. В этом случае у него был бы хоть какой-то шанс. Потому что перед нами встал темный принц во всем его величии, с истинной силой рода.
Огромный, черный, вызывающе красивый… дракон.
Глава 27. Не все те маги, что принцы
Я спала.
Во сне всплывали картины произошедшего – пугающие и тревожные.
Тьма, витавшая вокруг черного дракона – скалящаяся, жестокая, вгрызающаяся в плоть живых, обращающая их в тлен.
Стражи, падающие как подкошенные от темных заклятий ВилЛара.
Снег, окрашенный в черное.
Дома вокруг нас, осыпающиеся прахом.
Серый купол, закрывающий жуткую битву от посторонних глаз.
И Дебор Жайдари с лицом, искаженным от ужаса…
А потом – серая воронка, возникшая у дверей харчевни. Выбегающие из нее Махро, Гордилир и Папирус в окружении нежити и моих боевых подруг.
Белоснежный домовой тыкает в Богдану мохнатый палец с криком, обращенным к Папирусу:
– Вот! Я же говорю, здесь ваша ведьма бедлам устроила. Забирайте ее!
Вопящие от страха перед разномастной компанией северяне.
Белесые лучи заходящего солнца.
Мрак.
Проснулась я от яростного шепота над моей головой:
– Говорю тебе, огромный, черный… Я собственными глазами видел!
– Все вы, домовые, от природы подслеповаты. А у страха, как известно, глаза велики.
– Демонюка неверующий! – Папирус раздраженно ухнул. – Вот придет Зения в себя и подтвердит. Принц – дракон. Еще побольше девочки нашей.
– Принц АлваАр – дракон! – подтвердила я и открыла глаза.
– Очнулась! – всплеснул лохматыми лапами Папирус.
– Родненькая! Как же мы тут без тебя плохо жили!.. – запричитал Ипри.
Хранитель и домовой сидели в изголовье моей кровати.
А я… лежала на полу. Лапки на пузике сложив. Интересно, кто меня сюда принес?
Хлопнула драконьими ресницами, потянулась и перевернулась на живот.
Как же хорошо у себя в комнате! Будто в отчий дом вернулась. Голова, правда, немного гудела, но это ерунда.
– Нам с Богданой тоже очень плохо без вас было! – оскалилась во всю пасть.
Я б их обоих сграбастала и прижала к себе, да побоялась придушить от избытка чувств.
– Ипри, тебя же разжаловали.
– Снова вернули, – почесал затылок хранитель. – Говорят, кроме меня, никто за вами не уследит. А если честно, все остальные хранители к вам идти отказались. Дракон и ведьма – не слишком добрая компания! А я-то привычный, для меня вы свои.
Я покрутила огромной башкой.
– А где Богдана и девочки? Точно помню, что в портал мы вместе заходили. Я на руках ВилЛара была. Тогда еще будучи девушкой, а не многопудовым драконом.
– Как тебя занесли, так и ушли сразу, – сообщил домовой. – Нас оставили за тобой присматривать. Принц АлваАр сказал: «Зению только оставь одну – обязательно найдет себе приключений на задницу». Грубовато, конечно, но… он прав.
– Куда ушли? – пропустив последнее изречение, спросила я Папируса.
– Богдана с ВилЛаром и двумя десятками стражей направились обратно на Север, к истоку. Будут думать, как его назад воротить. Остальные на собрании совета. В замке весь главенствующий состав двух государств. Девчонки с нежитью свидетелями выступают.
Я села на задницу.
– Дебора судят?..
Ипри с домовым переглянулись.
– Канцлер сбежал в последний момент, прорвал защитный купол и ушел в портал. Мари тоже не нашли. Говорят, она как услышала, что темный принц появился в северной столице, сразу собрала пожитки и смылась из академии. Правитель ГорШира пребывает в полном недоумении. Оказывается, Дебор за его спиной создал целую армию приверженцев! Некоторые из них успели скрыться вместе с канцлером, а остальные предстанут перед межгосударственным судом. И не просто за измену их северной Родине, но и
