– А вот и главный…
Мальчик бежал так быстро, как только мог, прислушиваясь к своим инстинктам и поворачивая там, где они велят. В какой-то момент ему казалось, что его душа парит над городом и видит его весь как на ладони. Запахло огнем и гарью. За углом разгорался пожар, охвативший пять домов. Люди в страхе выбегали наружу и тут же становились жертвами посланников самого дьявола. Адимы разрывали несчастных на части, продолжая издавать клокочущий звук. После себя они оставляли лишь разрушение и смерть. Один из них замешкался, и Сет, наложив стрелу на тетиву, сделал выстрел. Вторженец замер, а затем замертво упал в потоки нечистот. Мальчик, подойдя к нему, вырвал из плоти врага стрелу. Сняв со стены факел, Фэро поджег тело и побежал дальше. Еще одним выстрелом он убил второго адима, замешкавшегося и решившегося полакомиться человечиной. На перекрестке Якобштрассе и Фарберштрассе пять вторженцев убивали людей, которые не успели спрятаться. Кто-то пытался сопротивляться, но тщетно. Вокруг полыхало жаркое пламя, и от копоти казалось, что вновь наступила ночь. Враги озирались по сторонам и потом вопросительно смотрели на своего лидера.
Вигвар добежал до перекрестка, но, заметив, что врагов было много, спрятался за поваленной стеной дома. Он аккуратно выглянул из своего укрытия и услышал, как кто-то крикнул что-то на непонятном языке. Вторженцы тут же обернулись. Райнхард выбрался из своего убежища и как можно тише подкрался к краю дома, чтобы иметь полный обзор перекрестка. Капитан увидел того самого мальчика, что вчера стоял у фонтана. Юный Фэро поднял лук и в течение нескольких секунд выпустил пять стрел во врагов. Четверо упали замертво – из их разорванных шей фонтаном била сине-черная кровь. Лидер же сам вырвал из своей шеи стрелу и торжествующе сломал ее. На глазах его рана затянулась.
– Ну, с одним я уж справлюсь… – подумал вслух Райнхард, готовясь выйти и сражаться, но в последний момент остановился. – Что он делает, черт его дери?!
Мальчик отбросил лук в сторону и сделал четыре шага вперед. Он шел, глядя врагу в глаза, его руки были чуть разведены в стороны. Капитану почудилось, что он видит огромных размеров белую тень за ребенком. Видение не пропадало, теперь это была уже не тень, а призрак с изумрудными глазами, возвышавшийся над мальчиком.
– Что это? – тихо спросил Вигвар неизвестно кого. Он был уверен, что знает имя этого призрака, был готов поклясться, что уже встречал его ранее.
Сет обнажил серебряный клинок, а адим продолжал, словно завороженный, взирать на призрака. Белая тень, казалось, шипела, медленно сжимая и разжимая кулаки, а затем обнажила длинные когти. Странного вида волосы, облаченные в сталь, развивались на ветру, а бегающие по кончикам сине-голубые молнии придавали образу грозный вид.
Адим пришел в себя и снял попорченный шлем, представая перед людьми в своем истинном обличии. Вигвар поморщился, почувствовав, как тошнота подступила к горлу. Голова твари была склизкой, покрытой мелкими волосками, заменявшими уши. Венчали ее четыре рога, из которых сочился яд. Морда его была подобна насекомому – крупные фасеточные глаза желтого цвета и пасть, схожая с пастью паука. Адим снял четыре «украшения» с шеи и расставил все четыре руки в стороны. Когтями он разломил оболочку, и теперь в каждой из рук появилось какое-то свое оружие. Вторженец оскалился и что-то пророкотал.
– Ты хочешь бой, ты получишь бой, – ответил ему Сет на языке астери.
Адим сделал шаг назад. Вигвару показалось, что сейчас говорил не ребенок, а этот призрак за ним.
– Мы уничтожили вас однажды, сделаем это и сейчас, – сказал Фэро, крутанул в руках меч и пошел в наступление.
– Кто дал вам право вылезать из своих нор? – прошипел призрак. – Надеюсь, вы еще помните, какое вам грозит за это наказание?..
Египтянин бросился в атаку. Райнхард только успел выйти вперед, желая остановить мальчика, но тот несся в бой, словно ветер. Призрак надвигался на вторженца выше двух метров высотой, и адим не мог оторвать взгляда от изумрудных глаз давнишнего врага. На скорости Сет высоко подпрыгнул и всадил меч в шею врага. Чудовище взвыло и умудрилось скинуть мальчика. Фэро приземлился на ноги, и призрак за его спиной лишь оскалился самодовольно. Адим вырвал клинок из раны и отбросил его в сторону. Мальчик подобрал оружие и снова пошел в наступление, делая быстрые выпады и с легкостью уворачиваясь от каждого удара. Адим не понимал, с кем же он сражается. Сет отпрыгнул назад и провел пальцем по алому кристаллу. В эту же секунду над мальчиком взмыли в небо четырнадцать пурпурных шаров, похожих на шаровые молнии. Они копировали каждое движение хозяина клинка. Тем временем горящие крыши домов обрушивались и скатывались вниз. Весь перекресток теперь оказался огражден пламенем. От жара было практически нечем дышать. Закрывая лицо первой попавшейся тряпкой, Вигвар смотрел на бой двух неравных через оранжевые языки огня. Сет вместе с призраком за своей спиной перешел в очередную атаку, и в этот раз в прыжке куда как выше своей головы он крутанул меч над собой и запустил его в адима. В следующее мгновение серебряный клинок перерезал горло вторженцу, а последовавшая атака четырнадцати шаров снесла ее вовсе. Обезглавленное тело упало на землю, и по нему тут же пополз огонь, поедая инопланетную плоть. Та же участь постигла и голову. Сет подобрал свой меч. Какое-то время он стоял как вкопанный, глядя на догорающие тела врагов. Вигвар отчетливо видел и призрака за его спиной. Фэро посмотрел на свой меч, а затем, почувствовав, что на него смотрят, перевел взгляд на Райнхарда. Каких-то несколько секунд он изучающе разглядывал его, а потом быстрым движением руки убрал меч в ножны. Развернувшись, мальчик пошел прочь, забрав с собой и свой лук. Прежде чем пройти через огненную стену, он снова посмотрел на ландскнехта, как и душа ребенка. Вигвар замер, он почувствовал, как защемило в сердце.
– …Э́вала? – прошептал он странное и незнакомое ему имя.
Египтянин тем временем скрылся за стеной огня.
Придя в себя, ландскнехт вернулся на площадь, но там уже догорали останки адимов и не осталось никаких следов воинов с востока. Он посмотрел на небо – оно снова было обычным. Лишь столбы черного дыма местами возвышались над городом. Прищурившись, Райнхард заметил, как золотой купол медленно исчезает. А спустя несколько секунд ему в руки упало золотое око Ра. Оглянувшись назад, он заметил знакомых воинов, покидающих город через западные ворота. Капитан нагнал их. Мальчик и его отец шли последними.
– Постой! – окликнул капитан Гора.
Старший Фэро обернулся.
– Это ваше. Вы забыли. – Райнхард протянул ему око.
На что египтянин улыбнулся:
– Пускай теперь оно хранит тебя.
– Не
