– Я… я не пойду с ней! – неожиданно для себя возразил Громов, отступая под холодным, казалось, безразличным взглядом египтянки.
– Придется, друг мой, – развел руками Храбр, вытирая с лица кровь. – Без Фэро Второй Горизонт тебе не пройти.
Мужчина коснулся золотого диска, висевшего на груди, и на его зов отозвался черный корабль в небе. Не успел Иван и глазом моргнуть, как Храбр исчез.
– Но она убила Анхамона, она меня убила… – качал Громов головой. – Как ты могла? За что? Неужели твой мертвый мир тебе дороже нашего живого?! – смотрел он на нее во все глаза. – Скажи хоть что-нибудь!!!
Глебу наконец-то удалось вскрыть сферу, и из нее стал вырываться уже бело-красный свет. Внутри оказался какой-то кристалл, теплый на ощупь и такой же липкий. Сломать его оказалось непросто, но Силов понимал, что проблема именно в нем. Положив кристалл на камень, он со всей силы ударил по нему другим камнем. Рассыпавшись на сотни мелких осколков, он погас. Центральная часть Каменных Врат вспыхнула пурпурным цветом, и уже через несколько секунд Глеб увидел Кайю и Ивана по другую сторону возвышенности. Они стояли друг напротив друга.
– Эй, ребята! – замахал руками Глеб. – Я уж думал, что вы с концами пропали! Вы в порядке? – подбежал он к ним, но по выражению лица Громова понял, что что-то очень изменилось.
– Я увидел прошлое, Глеб, – поджал губы студент. – Она убила Анхамона, потому что сама хотела войти в Источник, но, видимо, не получилось. Как я и думал, она – враг.
– Чушь собачья! – возразил Силов.
– Я всё видел! – продолжал Громов. – Ей даже в оправдание сказать нечего! Видел бы ты ее душу! Она монстр! Даже не знаю, кто страшнее: она как человек или она как это чудовище из космоса! – всплеснул руками Иван, делая шаг назад.
– Ты глупец, Иван, – нарушила свое молчание Кайя. – Ты полностью поглощен своим прошлым. Сам лишаешь себя будущего.
– Замолчи! – крикнул он в сердцах.
– Мы идем дальше. Хочешь ты этого или нет.
– Иначе снова меня убьешь? – возразил ей Иван.
– Хватит, – остановил его Глеб. – Не веди себя как ребенок. Слушай свои голоса или сопи в тряпочку.
– Что? Ты что, на ее стороне? С убийцей заодно?!
Глебу не нравились нервные истеричные нотки в дрожащем голосе Громова, да и надоели ему эти визги. Силов с небольшим замахом несильно ударил студента в живот, сбив ему дыхание. Иван опустился на колени, прижимая руки к ушибленному месту и судорожно глотая воздух.
– А теперь, – Силов присел перед ним на одно колено, – ты успокоишься и пойдешь дальше. Потому что мне эти приключения начинают надоедать, и всё больше из-за твоего нытья. Мне плевать, что ты там увидел, кто тебя убил, потому что, видят боги, я сам бы тебя уже прикончил. – Он резко схватил Ивана за волосы на затылке и притянул к себе. – Учись не делать скоропостижных выводов до тех пор, пока не услышишь как минимум обе версии, – тихо произнес он, глядя парню в глаза. – Тебе это уже и так говорили.
– Да, старик из семьи убийц… – прохрипел Иван. – Верить ему – всё равно что ей.
– А она тебе еще ничего не рассказала, поэтому придержи свои выводы, дружок. – Глеб отпустил парня и встал с земли. – Куда теперь, Кайя?
Египтянка удивленно, но с интересом наблюдала за происходящим.
– Обратно к машине и едем к пещере. Испытания Первого Горизонта начинаются.
– У меня вообще такое впечатление, – покачал Силов головой, – что они и не заканчивались.
Фэро улыбнулась губами и, подняв с земли свой рюкзак, пошла вниз, обратно в лес.
– Давай вставай. – Глеб помог Громову подняться. – Идти сможешь? – Он отряхнул штаны Ивана от травы.
– Ничего… Тот мужчина сказал, – прошептал он, – что после того, как пройдем Второй Горизонт, он придет. И тогда уж точно угроза Кайи будет устранена. Да и потом, мне там решать, кто идет дальше. Ее имени я не назову в любом случае.
– Какой еще мужик?
– С черного корабля… – ответил Иван.
– И ты готов верить пришельцам? – покачал головой Силов.
– Ты просто не видел ее душу.
– А его душу ты видел? – полюбопытствовал Глеб. – Может, там и вовсе дьявол во плоти?
Иван задумался, он ведь и впрямь не рассмотрел души Храбра.
– Ясно. Пойми, Вань, выбор, сделанный в гневе, невозможно исправить. Так что думай больше.
Дорога назад заняла куда меньше времени, чем к самим Вратам. Уже к четырем часам пополудни все трое вышли к парковке у базы «Каменные Ворота». На базе Иван снова зашел в дом, желая немного перекусить и отдохнуть. Он позвал с собой Силова, тот сказал, что догонит. Сложив вещи в багажник, Кайя молча села в водительское кресло, но дверь закрывать не стала. К ней подошел Глеб.
– Спасибо тебе, – тихо проговорила она, не поворачивая головы.
– За что?
– Если бы не твое любопытство, ты не сломал бы кристалл, и я бы оттуда не скоро выбралась.
– …Я бы тебя там не бросил.
Фэро улыбнулась одними губами.
– Что у вас там произошло? Что этот балбес увидел?
– Цель.
– Чью? Твою?
Она кивнула.
– А поконкретнее?
– …Видишь ли, планета, откуда прибыла моя душа, давно мертва, она не родит больше мне подобных. Источник на Земле – это шанс для Астери возродиться. Хотя бы и в телах людей. В этом я мало отличаюсь от наших врагов.
– Ну, это тогда. А сейчас цель осталась? Всё та же?
– Честно? – она посмотрела на Глеба, тот кивнул. – До недавнего времени – да. Но теперь у меня есть еще один мир на примете. Но даже тогда я не собиралась входить в Источник…
Он видел, что воспоминания даются ей с трудом, было в них слишком много боли.
– Скажи, – цокнул языком Силов, – почему вдруг передумала? Ведь любой другой мир – это затратно и не скоро?
– Думаю, мои собратья не прочь были бы сразиться с людьми, когда придет время. – Она снова улыбнулась. – В конце концов, только с вами мы и не сражались.
– Я вот сейчас прям горд за человечество! – засмеялся Глеб, проведя рукой по волосам. – Послушай меня, я знаю, что со смертью твоего учителя не всё так просто. Уверен, на то были причины. Я хочу, чтобы ты знала, что я на твоей стороне, что бы ни случилось. Я пройду этот путь с вами двоими до конца, хотя бы для того, чтобы принять на себя тот удар, который ты пропустишь.
– …Я вспомнила тебя, Глеб. – Кайя посмотрела на него, а затем протянула руку и коснулась его лица. – Ты был на той стене призрачной крепости, когда напали Хранители, рвавшиеся к Источнику… Ты был верным еще тогда, хотя я не знаю, почему.
Силов приложил свою ладонь к ее руке.
– Может быть, ответ на этот вопрос кроется где-то между Астери и Землей? – сказал он.
– Может, и так, –
