– Может, и сказки, но в них почему-то верили Фэро и Сет. Более того, – она села напротив Амона, – он искал их и продолжил даже после смерти. Ему не хватило жизни, чтобы исполнить задуманное.
– Что ж, значит, будем искать Реликвии. Чем бы и где бы они ни были.
– Нет, – мотнула Эвала головой, – у тебя будут другие дела. Ты должен построить четырнадцать кораблей, способных вместить всех эвакуированных. Флот, что сможет существовать веками близ обители Творцов. Нести службу до скончания времен. – Девушка взяла южанина за обе руки и крепко их сжала. Ее глаза впились в его лицо, словно она высматривала в нем что-то. – Еще я прошу тебя создать мобильные барьеры из наследия Фэро. Они тоже должны быть на этих кораблях.
– Э-э… зачем?
– Кан сказал, что война с акхэей не закончится битвой на Марсе, и она все равно придет на Землю. Там тоже есть Источник, и он будет нуждаться в защите. Семьсот лет назад Храмовники не смогли забрать с собой всю свою мощь, но теперь мы сможем. Время будет нужно нам и там.
– Остров Творцов живет по своим законам. Мы не знаем, как будут там работать барьеры и будут ли вообще…
– Сделай так, чтобы работали. Кроме тебя, этого никто не сможет.
– Спасибо за веру в меня и мои силы, но я не разделяю такого оптимизма.
– У тебя нет выбора, – нахмурилась Эвала. – Ты это сделаешь. Ты же теперь Храмовник, а я глава ордена. Так что рассматривай это как приказ.
– Хорошо, – посмеялся южанин, – уговорила. Но одних барьеров недостаточно. Им понадобится подпитка и уровни защиты на случай, если Источник Земли не примет их.
– Знаю. – Ран отпустила руки Амона и поднялась с пола, ловко подхватывая ножны с хопешами. – Реликвии острова Хранителей и станут защитой.
– Не понял. – Риджу поднялся следом. – Как так? Призраки и огненные воины станут защитой Земли?
– Именно. Включая призрак Великой долины, – кивнула принцесса. – Получив их эссенцию, я сохраню саму суть Марса.
– Это семь арис анимус, причем чистейших и довольно крупных. Где мы их возьмем?
– Я думаю, их не нужно искать. Они уже там, где должны быть. Нужно лишь завершить действо. Сет именно это и успел сделать.
Осколки его души наверняка находятся поблизости, как маяк для… меня.
– Что ж, у нас много работы и нужно спешить. Ивалиран собирается разрушать барьеры вместе с хранителями. Даже Юг согласился с ним, посмотрев демонстрацию сомнительного эксперимента.
– Даже так, – хмыкнула Ран. – Значит, акхэя до сих пор не поняла, что Источник почти иссяк.
– Что? – переспросил Амон, не поверив своим ушам.
– Не смотри на меня так. Он уже давно не рождает новые души, не забирает старые… А почему, по-твоему, вокруг так много сине-белых призрачных огней? Настолько, что их видят не только перводуши.
– Почему они не уходят тогда вслед за Фэро, например?
– Хотя бы потому, – подернула девушка плечами, – что хотят спасти Марс, осознав всю опасность, потеряв тело. Были и те, кто ушел, не дожидаясь конца, но их меньшинство.
– Подожди, если Источник почти иссяк, не значит ли это, что акхэя не сможет переродиться, стать тем, что видел в своих видениях последний оракул?
– Не значит, – покачала Эваларин головой, опуская глаза на хопеши. – К сожалению, ей хватит и того, что после него останется. В этом оракул не ошибся.
– …Жаль, – шумно вдохнул и выдохнул Амон, глянув по сторонам. – Итак, курс намечен, пора браться за работу. Мне тут придется задержаться…
– Угу, – кивнула Ран, улыбнувшись. – Все их наследие в твоем полном распоряжении. Я надеюсь на тебя. – Она перекинула ножны за спину и закрепила прочные ремешки на груди.
– Когда закончу с первой частью, я найду тебя, и мы пойдем дальше вместе.
– Как найдешь-то без связи? – Риджу хмыкнул. – И все-таки?
– По телам врагов, что посмеют встать на твоем пути.
– Ах, это! – посмеялась принцесса. – Согласно надписям, мастерские в соседних пирамидах… Ты иди, я здесь закончу кое-что и догоню. Не волнуйся, не уйду не попрощавшись.
– Конечно, не уйдешь. Без подарка уж точно. – Последнюю часть предложения Эвала не услышала, она поспешила вернуться в комнату с экраном.
Ран снова обошла весь зал, оглядываясь по сторонам в поисках чего-то. Наконец она во второй раз заметила, как что-то сверкнуло, поймав отражение алой молнии. В стене за экраном, между двумя каменными столбами было три ниши со статуями Тота, Маат и Сета Первого. Все были облачены в боевые доспехи, в руках оружие. На шее Маат на золотой цепочке висело такое же Око Ра, что и у Эвалы сейчас. Такое же Тот держал в руках. Они явно было оставлены здесь Каном, будто он знал, скольким людям понадобится доступ к их обителям. Принцесса взяла один и остановилась у статуи Тота.
– А кто же третий? – вслух спросила она, ища ответ в глазах-кристаллах праотца. – Почему о нем никто не говорил, ни Сет, ни Кан… – Она нахмурилась, пытаясь припомнить хоть кого-нибудь способного принять путь Храмовника. На ум приходили лишь имена уже погибших людей.
Убрав амулеты, она еще раз окинула взглядом комнату, останавливаясь на экране с застывшим изображением безжизненного Марса. При виде его таким по спине пробегал холодок, а желание не допустить такого исхода вспыхивало с новой силой.
– Творец всегда дает несколько дорог… – прошептала она, – нужно лишь выбрать ту, что ведет к жизни…
Развернувшись, она направилась по узкому коридору к выходу. Риджу тем временем стоял у распахнутых дверей, щурясь от солнца и осматривая окрестности. Кидония во всей своей красе была как на ладони и поражала своей древней красотой и звенящей тишиной. Амон услышал приближающиеся шаги и обернулся. Из темноты пирамиды к нему шла Эваларин. Он знал, что это могла быть только она, но становившийся все четче силуэт воина, облаченного в черное, с хопешами за спиной, внушал душевный трепет. Ветер трепал длинные белоснежные волосы, собранные в высокий хвост, придавая образу еще более грозный вид. Поблескивающее Око Ра на ее груди грозно глядело вперед, высматривая врагов. На краткое мгновение ему показалось, что он видит самого Сета Первого. Эвала вышла к застывшему от изумления южанину.
– Что с тобой? – спросила она. – Ты будто привидение увидел.
– Почти, – смущенно отмахнулся Амон.
– Это тебе. – Девушка подошла ближе и протянула ему амулет, искрящийся под солнечными лучами. – Твой ключ как Храмовника.
– …Спасибо, – кивнул Риджу, не решаясь взять его.
Ран не стала ждать и сама надела ему Око на шею.
– Мне жаль, что тебе пришлось оставить свою семью. – Она коснулась его плеча, где еще недавно красовался символ дома Риджу. – Я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты не пожалел о своем выборе.
– Не пожалею, – кивнул Амон. – Я ушел от них, но не бросил. Они ослеплены и обмануты Мастером над Хранителями, но я не позволю
