Айк продолжал смотреть перед собой, а его глаза были словно стеклянными. Лицо застыло в маске озадаченности и абсолютного непонимания происходящего. Лирэну даже показалось, что его друг напуган. В этот же момент теплый порыв ветра снова всколыхнул волосы Айка.
– Ну так что же шепчет тебе давно молчавшая стихия? – продолжал веселиться Хази, вставая перед товарищем и осматривая его с головы до ног.
– Огонь идет и… смерть всем вам несет… – прошептал Энфи в ответ не своим голосом, сам боясь каждого произнесенного слова, но именно они сейчас пульсировали в висках, и от них по спине пробегал холодок. Не прошло и минуты, как молодой мужчина пришел в себя и его взгляд снова обрел осознанность. Он посмотрел на Лирэна.
– Не знал, что ты говоришь на древнем южном наречии, – заметил Хази. – Сам-то хоть понял, что сказал? Переведешь, может быть? Черт! Не думал, что ты такой талантливый актер, тебе нужно было в театр идти, а не в корпус!
– Д-да… – натянуто улыбнулся Айк, у которого из головы никак не выходили слова, принесенные ветром Марса. Отчего-то он не сомневался, что это была именно первородная стихия планеты. Усилием воли он взял себя в руки и смог вырваться из раздумий. – Ладно, идем! Уверен, у Искателей уже есть для нас что-то.
Двое из корпуса Защитников поднялись на капитанский мостик, где командир корабля Керви сидел в своем высоком кресле и просматривал полученные данные от Искателей. Завидев гостей, он недовольно закатил глаза, отворачиваясь к экрану.
– Ваши беглецы найдены, – холодно сказал он, когда Лирэн и Айк подошли ближе. – Последний раз спутник засек их у подножия Элизиума. Видимо, отправились загорать.
– Элизиума? – переспросил Энфи, вспоминая все школьные уроки по мифам и легендам. – Значит… – встрепенулся он, – Эваларин действительно путешествует по этим аномальным зонам.
– Э-э? – удивленно вскинул бровь Керви. – Это ты осмелился так называть священные места предков? Аномальными зонами? Пф-ф, молодежь пошла… никакого уважения к прошлому… – сжал он гневно кулаки.
– Вы поклонник мифов, командир? – насмешливо спросил Лирэн. – Любите детские сказки?
– Элизий – это дом Света, Бэ Хала это – дом Ночи, охраняемые невидимой стражей, созданной Марсом в самом начале… Без них, глупцы, остров Хранителей не был бы тем, чем является. Это не вопрос веры, идиоты, это наше прошлое. То, что мы потеряли. Относиться к этому нужно с уважением… – Керви хмуро посмотрел на выведенную на экран точку назначения. – Возможно, именно из-за таких, как вы, планета перестала с нами говорить. – Командир сел поудобней. – Ладно, займите свои места, а то еще головками повредитесь на скорости-то. – Лирэн отвернулся и молча пошел к свободному креслу. Айк же задержался. – Чего тебе? – хмуро глянул на него командир.
– Что, если я скажу вам, что несколько минут назад я слышал ветер? – тихо, почти шепотом спросил Энфи.
– Да? – наклонился к нему Керви. – И что же он сказал такому ничтожеству, как ты? – Айк сглотнул и повторил фразу на древнем языке, врезавшуюся в его сознание. Командир несколько секунд молчал, затем поднял глаза на молодого человека. – Если он и вправду это прошептал, то, значит, это будущее, которое мы все заслужили. Иди на свое место.
Командир отвернулся от него и начал готовить корабль к взлету. Слова Айка лишний раз убедили его в правоте своего видения мира и жизни острова Хранителей. Он давно ощущал приближение чего-то неизбежного, и даже в акхэе не видел того, что рисовало ему его сознание. Отмахнувшись от черных мыслей, он полностью переключился на технику и раздачу указаний своей команде.
Спустя пару минут корабль поднялся в воздух и взял курс на гору Элизиум.
Близ Элизиума
Эваларин прошла в глубь пещеры, казавшейся воплощением сна Творца. Стены ее переливались всеми цветами радуги, но зеленого и синего цветов было больше всего. Причудливой формы сталактиты и сталагмиты, ютившиеся в одной части огромного зала, были увиты синевато-красным плющом с маленькими белыми бутонами. Чуть дальше от входа раскинулось казавшееся неглубоким озеро. Вода в нем была прозрачна. В водоем впадали несколько громко журчащих ручьев. Под самыми сводами шумел ветер, но необычно, словно цепляясь за верхушки невидимых деревьев. А запах был незнакомым, но опьяняющим. Девушка остановилась у каменной лестницы из сложенных каскадом широких и плоских камней. Она вела в другую пещеру, туда, где по земле стелился белый туман. Следы Имэнири вели именно туда. Ран поднялась на уровень выше. Остановившись у самого порога, принцесса увидела полыхающий по всей границе этого зала алый огонь. Он вздымался до самого верха, но не обжигал и не источал жара. Вокруг стелился белый плотный туман, а в воздухе парили сине-голубые кристаллы – осколки сотен душ, так и не добравшихся до Источника. Эвала вытянула руку, и несколько из них упали ей на ладонь. В ту же секунду они растаяли, как снег, впитавшись в кожу. Храмовник прошла на несколько метров вперед и вновь оказалась в странном лесу с никогда ранее не виданными деревьями. В этот раз они стояли вперемешку с другими лиственными растениями, обычными для Марса. Широкие зелено-красные листья яркими пятнами бросались в глаза своей неуместностью в этом невероятном пейзаже. Вдруг кто-то дернул Эвалу за руку, вынуждая ее отойти немного назад. Это был Имэ. Он притянул ее ближе, жестом призывая пригнуться. На ее вопросительный взгляд он кивнул куда-то вверх, указывая на что-то. Эваларин посмотрела выше, туда, куда показывал товарищ.
– Там явно какой-то выступ, и на нем кто-то есть. Я даже отсюда слышу его дыхание, – прошептал Равэ.
– Это же он…
– М-м?
– Я видела при входе это существо с рогами. Какое-то животное… с глазами острова Хранителей.
– Животное? Но я ничего, кроме клубов тумана и дыма, не вижу, – покачал мужчина головой. – Оно может быть Реликвией?
– Я не знаю. Я даже не могу понять, что это за место. Вроде Марс, но уже и нет. – Она огляделась по сторонам.
– Возможно, Марс был когда-то таким, – пожал плечами Имэнири. – Но никто не помнит просто…
– Или это вовсе обитель Творцов.
– С чего ты взяла? Зачем нашему Источнику воссоздавать реалии Земли?
– Он не воссоздает, он показывает нам что-то. Источник знает о нашем замысле, о желании спасти его любой ценой, отнести Реликвии Творцу и возродить наш дом. Что, если это место, откуда начнет свое воскрешение наш Марс?.. – Эваларин поднялась и вышла из укрытия.
Принцесса сделала несколько шагов вперед, всматриваясь в туман, разглядывая диковинное животное, которое с каждой секундой становилось все больше. Равэ вышел и аккуратно, как можно тише последовал за ней.
– Тогда это не животное…
Сотканное из белого тумана существо спрыгнуло вниз и оказалось в десяти метрах от гостей. Теперь его красотой мог восхититься и Имэ.
– Кто это?
– Это…
